最近看到几人谈幽默的对话，讲的是如何保持轻松心态与笑以及在遇到挫折时采取的态度等等。这也是学者们曾谈到过的涉及幽默的问题。
如果从幽默的原理说来，幽默是一种巧妙的语言方法，其特性是用曲折、含蓄的方式表达（或表现）使人领悟，而不是用直叙表达的。比如俗话里就有许多含蓄的说法，比如说某人“不卖油，光敲梆子”，人们一听就明白，是“只会说，不会干”的意思。两人争吵，有人评说：“一个巴掌拍不响”，也是一听就明白，说的是：“发生争吵不归咎于哪一位，而是这两人都有责任”，或是说：“这两人在一起就会争吵”。又如《资谈异语》载“曼卿戏言”：“石曼卿善谑，尝出御马，一日失鞍马惊，曼卿坠地，从吏慌忙扶掖升鞍。曼卿曰，赖我是石学士，若是瓦学士，岂不跌碎乎？”这话一听就明白，石曼卿不怪那马和那从吏，表示不介意了。这种语言方法出人意料，也挺巧，听着有趣，会把人逗乐了。所以幽默也可说是用轻松滑稽的方式说话，或是用这种态度处理问题，正如前面提到的那些人所讲的。
逗笑的现象，我国习惯统称：“滑稽”；西方国家习惯统称：“幽默”。意思是一样的。后来学者们发现，逗笑有两种，一种是自然出现，或无意中出现的逗笑；另一种是人有意想出来的逗笑。这里我们就借用“滑稽”和“幽默”这两个词，用“幽默”表明想出的逗笑。现在还有不少学者把逗笑和幽默混为一谈。例如，许多学者论文中，常引用德国哲学家伊曼纽？康德写的，说幽默是“在紧张的期待突然消失之际产生的一种情感”。实际上这是一种逗人笑的原因。幽默的逗笑常用这种方法，滑稽的逗笑也是由于这个原因。例如孩子放大鞭炮，用香火点燃了，在一旁的人以为这样大的鞭炮一定很响，都堵上两耳跑开。没想到这鞭炮有毛病，只刺出火星，不爆响！跑的人先很紧张，突然变得没什么可怕的了，就觉滑稽可笑了。