生物进化的过程，往往也是一个“物竞天择”的过程。
在大自然激烈的竞争中，生物具有了各种各样的本领。其中有一部分生物为了自卫，可以舍弃身体中的某一部分，就像下象棋中的“丢卒保车”一样，但过不了多久，身体里又会重新长出被丢掉的部分，这不能不让人赞叹不已。
壁虎在处于险境时，可以折断尾巴，让扭动的尾巴迷惑进攻者，自己则逃进洞穴。夏天未过完，一条新的尾巴就从折断的地方长了出来。
章鱼也有自断其腕的本领。平时章鱼的腕手是很结实的，当某只腕手被人抓住时，这只腕手肌肉就会痉挛地回缩，像被刀切一样地断落下来。掉下来的腕手绝望蠕动，还会用吸盘吸在某种物体上，当然这只是障眼法。章鱼断肢一般是在整个腕手的2/3 处，它的腕手断掉后，血管极力收缩，自身闭合，避免伤口处流血。
自行断肢6 小时后，血管开始流通，血液渐渐流过受伤的组织，结实的凝血块将尚未愈合的腕手皮肤伤口盖好。第二天伤口完全愈合后，开始长出新的腕手，一个半月后，即可长到原长的1/3.
兔子也有它独特的再生本领。当狐狸咬住兔子的肋部时，它就会弃皮而逃。兔子的皮跟羊皮纸一样薄，被扯掉皮的地方一点儿血也没有，并且伤口处会很快长出新的皮毛。还有样子像小松鼠的山鼠，一旦被猛兽咬住尾巴，毛茸茸的皮很易脱落，秃着尾巴逃跑。据说黄鼠、金花鼠也有这样的绝技，而它们又都具有再生的本领。
还有海参，它可以倾肠倒肚，把内脏抛给“敌人”，留下躯壳逃生。
过不了多久，它又再造出一副内脏。
而海星更是分身有术。由于海星是以贻贝、牡蛎、杂色蛤为食，所以它是养殖业的大敌。养殖工人十分讨厌海星，把它捉起来弄得粉身碎骨后再投入大海。结果却适得其反，每一块海星碎块都繁殖出了新的海星。
若说动物界的再生之王，那就要属海绵了。海绵是最原始的多细胞动物，它的再生本领是无与伦比的。若把海绵切成许许多多的碎块抛入海中，非但不能损伤它们的生命，相反它们中的每一块都能独立生活，并逐渐长大形成一个新海绵。即使把海绵捣烂过筛，再混合起来，在良好的条件下，只需几天的时间就可以重新组成小海绵个体。
研究动物的再生能力，无疑对探讨人的肢自断其腕的本领逃生。
体再生途径有很大的启发。然而遗憾的是，人们并没有完全揭开动物再生之谜。
但美国的贝克尔在研究中发现：蝾螈被截断的肢体在未复原时，会产生一种生物电势。这种电势逐渐增强，仿佛由于电流输送了一个信息，而使残肢末端的细胞分裂，形成新的组织，最后长成失去肢体。不能再生失去肢体的青蛙，就不能产生这种电流。他把老鼠的前腿的下部切断，并让电流从此通过。实验的结果是出乎意料的，失去的肢体开始复原了。
这是不是可以说，动物再生的秘密揭开了？ 当然还不能，因为实验证据显然是不足的，而这一理论也并非能适应所有的有再生能力的动物。但是，我们却可以说，揭开动物再生之谜是指日可待的，我们人类肢体再生也是有希望的。