“记得这个女人吗？”
“她？ ？她是？ ？”
“很眼熟吗？她是每天固定到警卫室收垃圾的林秀美。”
徐中博恍然大悟：“我想起来了，她是清洁妇，但是后来再没见过她了！”
“你以为她原先就是个清洁妇吗？我们来看看她的例子。”
水晶球中出现了一场看似义捐的活动，一对母子因为长期被病魔侵袭，生活过得苦不堪言，现在已经快没有办法继续走下去了，只好寻求社会援助。
这位母亲正是林秀美，今年刚满39 岁，但是一脸的沧桑和鬓角处过早出现的白发，使她看起来比实际年龄至少大10 岁。秀美向大家讲述自己一家人的悲惨遭遇时，眼中始终含着泪光。她来自南部乡下，丈夫的脑部患有胶质细胞瘤，瘫痪在床半年后，于2009年去世了，家中还有一位90岁高龄，生活不能自理的姨婆，以及一个患有痴呆症，实际年龄9岁却只有3岁智商的儿子。为了养活这样的一家人，先生的祖产和土地早就变卖光，现在一家人租一间低矮的瓦房，里里外外全靠秀美一个人操持，生活相当窘困，更不幸的是，秀美被检查出患了乳癌，这个家可以说是彻底被病魔摧毁了。
其实秀美夫妻俩都是非常善良而本分的人，为了救这个孩子，才把这夫妻俩给拖垮。
早在10多年前，出身富裕家庭的秀美与门当户对的丈夫结婚，虽然经济宽裕，夫妻两人却勤劳朴实，两个人的感情也是愈来愈好，就连公司伙计和客户都称赞他们夫妻孝顺公婆，恩爱体贴，实在难得。
虽然秀美和丈夫的感情一直很好，但整整两年的时间，秀美完全没有怀孕的迹象。后来两个人到医院检查，才知道秀美患有先天性卵巢功能不全，很难有受孕的机会。知道这个消息之后，秀美大受打击，虽然丈夫嘴巴上说没有关系，但是作为大家庭的一份子，丈夫又是家中独子，俗话说“不孝有三，无后为大”，对于自己很难受孕的结果，公公婆婆肯定是不能接受的，邻居们也一定会说三道四。即便大家不怪罪她，但秀美一想到自己不能生孩子，不能为丈夫传宗接代，自己还算是什么媳妇呢？想来想去，秀美实在是过不了自己这一关，情绪低落到想要自杀。
那天秀美跟平常一样帮丈夫打理完公司的生意，照顾丈夫睡下之后，又照例喝下治疗不孕症的中药，但这次情况有异，她才喝完不久，肚子感觉疼痛难忍，幸好丈夫一听到痛苦的呻吟声惊醒过来，及时将她送到医院抢救，才没有铸成大错。在丈夫的精心照顾和安慰下，秀美很快出院，心情也平复了很多。丈夫劝她要相信医学，还带着她到台北的大医院进行治疗，为了治疗自己的不孕症，秀美吃足了苦头，花钱不说，光是吃的药都能堆成山了，但是几年过去了，也不见任何动静。于是，夫妻两人能想到的方法是偷偷收养一个孩子，只要借故出国居住一段时间，回家时穿宽大的衣服，应该可以瞒骗过父母。
不知道是天从人愿，还是造化弄人，在同年的冬天，秀美如愿怀孕了。次年，她生下一名男婴，但因高龄产妇加上长期服用药物，产下一个不健康的宝宝。
秀美回忆说，当时婴儿看似正常，只是患有严重的皮肤病，他们当下将孩子留在医院，花了近百万新台币才将孩子的病治好，本以为从此可以拥有一个健康的男孩，没料想到过了一年多，孩子都已经快两岁，该是会说话的年龄了，但这个孩子依旧什么都不会，他们再次将孩子送进医院进行检查，才查出他患有先天性的脑部发育不全，不仅智力不足，连语言和行动能力也大有问题。为了照料这个可怜的孩子，他们不惜花大钱走上了筹钱给孩子看病的艰难路程。几年下来，他们不断地进出于各家医院，花了数百万新台币的医药费，终于这个孩子可以说话走路了，只是智力还是比同龄的孩子低很多。
这些年下来，为了给这个得来不易的孩子进行治疗，秀美夫妻疏于经营公司业务。一天下午，家里突然来了一大群人，他们自称是投资人，还带了几个面目不善的彪形大汉。那些人大声咆哮说秀美夫妻的公司欠他们钱，若不立刻还钱便要他们全家老小不得好死———原来是公司的一名资深员工联合外面的人，利用公司的名义到处募集资金，上亿元一得手他就立刻消失不见。秀美夫妻是老实人，何时曾被这么多的人威胁恐吓过？但为了全家的生命安全，也为了平息众怒，他们在众人的要求之下被迫签下还钱契约，于是，两人从早期的富裕生活瞬间变成一贫如洗，连原本就为了孩子伤透脑筋的公公婆婆知道公司倒闭，连老家都要被迫卖掉的消息，简直无法接受这个晴天霹雳般的打击，每夜不得安眠，不久后便抑郁成疾而不幸相继去世，只留下一个高龄的姨婆。
祸不单行，好不容易债务还清了，丈夫突然晕倒，被送进医院检查出罹患脑部胶质细胞瘤，需要马上手术治疗，费用保守估计要60万新台币。这对于秀美来说，几乎是毁灭性的灾难，但是为了抢救丈夫的生命，秀美还是不惜一切代价，先卖掉手中的金饰，后来连娘家留给自己的财产也全都变卖了，还四处向亲戚朋友借贷，搞得很多熟人见了她便不敢开门，若躲不过也是板着一张冷脸，就像是对付乞丐一样。其中也有些人见她实在太可怜了，通知社工人员处理，终于在慈善机构的帮助下，手术得以进行，丈夫的命算是保住了，但却从此瘫痪，生活完全不能自理。为了给丈夫和儿子看病，秀美只得四处打工，从早忙到晚累得筋疲力尽，但即使如此，她最终还是没能保住丈夫的命，就在同一年年底，丈夫因为长期瘫痪导致器官衰竭而死亡。丈夫去世的前一刻，他的面容显得相当平静，虽然已经说不出话来了，但仍紧紧地拉着秀美的手，眼睛里噙满了泪水。两人深情地对视，用彼此最深的无奈等待着病魔将丈夫最后的一丝气息带走。当丈夫的手垂落在白色的褥单上不再动弹，那一刻，秀美明白了，丈夫已经彻底地离开这个世界，也离开了她。
丈夫还在人世时，两个人一起经营公司，偶尔一起到河岸散步的日子，是秀美一生中最幸福的时光。现在只要经过河边看到别人一起散步，或半夜醒来发现枕边无人的时候，她就会忍不住掉下泪来，一个人的能力居然是这般渺小！她多么想跟着丈夫一起离开，但是看到高龄的姨婆和不谙世事的儿子，她又怎么能忍心丢下他们不顾？是病魔，全都是因为它，夺走了秀美正常的生育能力，夺走儿子的智力，也夺走丈夫的生命。秀美不断诅咒这该死的病魔，但是她又能做什么？她又能挽回些什么呢？
很多亲戚朋友对于秀美的行为完全不能理解，更有一些人在背后说风凉话，认为她精神必定有问题，居然生出一个低能儿，可是秀美绝不向命运低头。自从丈夫死后，她带着姨婆和儿子住在出租屋里，靠捡垃圾和回收废品为生，生活清苦得让人难以想象，但是命运并没有因此而对她有丝毫同情，可怕的病魔再次降临。隔年，秀美觉得身体不适，但是根本没有钱进医院检查，只有在疼痛得受不了的时候，才勉强吞几片止痛药，直到她体力不支，晕倒在大街上被好心人发现，送进医院检查后，才得知自己竟然罹患了乳癌。
说到这里，秀美噙着泪水说自己前来寻求社会的慈善援助，并不是为了筹钱让自己治病，她也完全不想在自己身上花费任何钱，只希望能找到好心人或机构收容高龄姨婆，还有她可怜的儿子，好让自己去见丈夫的那一刻能够安心一点。
当秀美讲述家里不幸遭遇的时候，前来聆听的人越聚越多，每个人几乎因为她的遭遇而感动落泪，大家纷纷伸出援手，希望能够多少帮助一些。
看到这里，徐中博也不胜唏嘘。
水晶球的声音轻轻响起：“病魔，真是一个无情的东西，它可以轻易地夺走人的生命，也可以很轻易地将一个原本幸福的家庭摧毁，让人彻底绝望。我们相信爱心是永远不会死亡的，‘希望’永远可以改变一切，但是，就算大家慷慨解囊帮助秀美，可是这捐助能换回她的命，还是能将儿子的痴呆症医好呢？现实情况又能有多少改变？”
徐中博问：“我很同情她的遭遇，但是，这与我有何关系？”
水晶球的表情有些惊讶：“哦！这个实例没有给你带来感触吗？”
徐中博表情茫然：“有什么关系，你直接明说好了。”
既然徐中博没有醒悟，水晶球也开门见山，说：“难道你忘记你的妻子郑凯琪因病死亡吗？如果她的病能够得到及时治疗，就能陪伴在你身边。而现在？ ？你觉得这是谁的错？”
承受不住过多的自责，徐中博闷哼出声，感到一阵头重脚轻，突然间天旋地转，他伸出双手却抓不住任何可以抓的东西，像是有人将他推进了一个万丈深渊？