这时刘恒的身份，还是代王，不算是皇帝，不过是刘邦几个儿子中的一个，连太子的名分也很勉强，最多只能说他同等于一位太子而已。在另一方面，这时汉朝中央政府的权力，实际上早已掌握在周勃一人手中。当刘恒从边塞来到了首都长安城外的渭桥地方，周勃早率领了文武百官，跪下来接驾，刘恒也立即跪下来还礼。这就是刘恒之成为汉文帝，他深知此时的局势非常微妙，进退应对之间很难处理，何况自己还没有即位，所以立即下跪回拜，这也就是老子的精神——“谦德”。
“用而不用”
汉文帝刘恒左右的张武和宋昌，是很重要的臣子，都曾深习黄老之学。在渭桥行过礼后，周勃向刘恒说：“代王！我和你退一步，单独说几句话。”这时宋昌就出来说：“不可以。请问周相公，你要向代王报告的，是公事？还是私事？如果是私话，则今日无私。如果是公事，则请你当众说，何必退一步说？”宋昌确实是一位好参谋长，这也是老子之道无私的反面运用。
周勃被他说得没办法，就说：“没有别的，只是公事。”宋昌说：“什么事？”周勃说：“是皇帝的玉玺在此，特别送上。”于是将玉玺送给代王。刘恒接过玉玺，照常情，他就是皇帝了，他却说：“这不可以，今天我初到，还不了解情形，天下之事，不一定由我来当皇帝，可以当皇帝的人很多，我现只是先代为把玉玺保管起来，过些时日再说。”这就是黄老之道的“用而不用”，要而不要了。谦虚是谦虚，该要的还是要。
他收下玉玺以后，还是没有立刻即皇帝位，休息了九个月，没有办事，等一切都观察清楚了，才宣布即位当皇帝，这时年纪还很轻，政事还是很难为。第一，他的同宗兄弟中，还有年纪比他大的，还有一些远房伯伯叔叔的孩子，亦算是刘家的宗室。第二，以前曾跟刘邦一同起来创业、掌有兵权的老将军们，分在四面八方，人数很多。内在的政治基础不够稳固，外面的实力空虚，自己手上没有一个兵，只是手里拿到一颗玉石刻的大印，能印得了什么？
剩菜罚单
在德国港口城市汉堡之时，中国来的客人习惯先去餐馆，驻地同事免不了要为初来的客人接风洗尘。
走进餐馆，客人一行穿过桌多人少的中餐馆大厅，心里犯疑惑：这样冷清清的场面，饭店能开下去吗？更可笑的是一对用餐情侣的桌子上，只摆有一个碟子，里面只放着两种菜，两罐啤酒，如此简单，是否影响他们的甜蜜聚会？如果是男士买单，是否太小气，他不怕女友跑掉？
另外一桌是几位白人老太太在悠闲地用餐，每道菜上桌后，服务生很快给她们分掉，然后被她们吃光。
中国客人们不再过多注意她们，而是盼着自己的大餐快点上来。驻地的同事看到大家饥饿的样子，就多点了些菜，大家也不推让，大有“宰”驻地同事的意思。
餐馆客人不多，上菜很快，中国客人们的桌子很快被碟碗堆满，看来，今天中国客人们是这里的大富豪了。
狼吞虎咽之后，想到后面还有活动，就不再恋酒菜，这一餐很快就结束了。结果还有三分之一没有吃掉，剩在桌面上。结完账，个个剔着牙，歪歪扭扭地出了餐馆大门。
出门没走几步，餐馆里有人在叫中国客人们。不知是怎么回事：是否谁的东西落下了？中国客人们都好奇，回头去看看。原来是那几个白人老太太，在和饭店老板叽哩呱啦说着什么，好像是针对中国客人们的。
看到中国客人们都围来了，老太太改说英文，中国客人们就都能听懂了，她在说中国客人们剩的菜太多，太浪费了。中国客人们觉得好笑，这老太太多管闲事！“我们花钱吃饭买单，剩多少，关你老太太什么事？”同事阿桂当时站出来，想和老太太练练口语。听到阿桂这样一说，老太太更生气了，为首的老太太立马掏出手机，拨打着什么电话。
一会儿，一个穿制服的人开车来了，称是社会保障机构的工作人员。问完情况后，这位工作人员居然拿出罚单，开出50马克的罚款。这下中国客人们都不吭气了，阿桂的脸不知道扭到哪里去了，也不敢再练口语了。驻地的同事只好拿出50马克，并一再说：“对不起！”
这位工作人员收下马克，郑重地对中国客人们说：“需要吃多少，就点多少！钱是你自己的，但资源是全社会的，世界上有很多人还缺少资源，你们不能够也没有理由浪费！”
中国客人们脸都红了。
牡丹与稻草
有两个孩子一起走进天使的牡丹园，他俩都希望天使能够赐予自己一束华贵的牡丹花。然而，天使却送给他俩每人一束绿色的牡丹枝，两个孩子都有一点失望。
天使便把他俩分别叫到面前微笑着说：“孩子，你能跟我描述一下你的那个伙伴吗？如果你比对方英俊，你将获得一束华贵的牡丹花。”
第一个孩子说：“我比他的个子高，而且眼睛也比他的大；你看他的鼻子还塌塌的，当然我要比他英俊，请天使赐予我一束华贵的牡丹花吧！”
第二个孩子听了天使提出的这个条件之后，他转身端详了对方几眼，然后诚恳地说；“他的个子高高的，眼睛大大的，鼻子也挺挺的，真好看。天使只有一束牡丹花，就请赐给他吧！”
结果，第二个孩子手中的那一束牡丹枝，陡然绽开了芳香的花朵。而第一个孩子手中的绿色的牡丹枝，竟变成了一束枯萎的稻草。
眼神
老赵在某大学任教，工作稳定，收入尚可。这学期课少，老赵很想再找份工作补贴家用并体验生活。
信息很多，老赵只看了杂志社的招聘广告。选定了一家自认为比较合适的杂志社后，就出发了。大包里塞满了各种近期名牌杂志，那上面都有老赵的文章。
上了18楼，进了办公室，求职者排队如长龙。接待小姐一看老赵摊在桌上花花绿绿的各种杂志，不由得惊叹：“哇，这么多!”于是老赵敢肯定，在所有应聘者中他自己一定是一枝独秀的，便毫不犹豫地在报名单的期望月收入栏里填了3000元。
老赵将表递给小姐后，她说：“您有照片吗?”老赵摇头，小姐又问：“您的学历证呢?”老赵又抱歉地笑笑，真的忘记带了。接待小姐将老赵的表没有压在厚厚的一摞表下面，而是直接送进了里间，老赵暗想：有实力才有魅力！几分钟后，总编把老赵叫进了办公室。他问了老赵几个问题，老赵自觉回答还算妥当，然后便回家等电话了。
可是过了一周、两周、三周，老赵都没有等来消息，然后老赵开始寻觅第二家、第三家单位，好几月过去了，老赵还整天呆在家里看电视。
老赵很困惑，就询问一个做经理的朋友失败的原因。朋友听完后思考了一会儿和他说：“你败在眼神上。第一，因为你有职业有收入，在应聘前已经留有退路，所以你的眼神里没有对眼前职位狂热的渴望。试想，你：如果明天没有钱吃饭，你求职的眼神会怎样?第二，因为你自认为自己能力最强所以要价较高，这时，你的眼神里必定含着傲慢，外在表现就是轻视制度，而制度恰恰是成功的保证，领导是没有办法容忍一个才华横溢又傲慢不羁的下属的。”
老赵恍然大悟。
火腿的故事
从前，在森林里有一个猎人，他养了一只母鸡和一只猪。
夏天的时候，猎人带着枪出去打猎，打猎回来会给母鸡和猪食物吃，把它们喂得饱饱的，它们也很感激主人为它们做的一切，猎人和它们相依为命，他们过着幸福而快乐的生活。
冬天到了，一天早上，猎人像往常一样起床后去上山打猎，推开屋门，发现从昨天晚上下的雪还在下，上山的路已经被大雪给封了，家里没有太多储存的食物，两天之后，家里储存的食物已经被吃光了，可是雪还在下，又过了三天，雪还是没有停，猎人已经饿了三天三夜了。怎么办呢？看到主人快要饿死了，母鸡和猪都拼命想办法。鸡想了想对主人说：“我来下只蛋吧！”于是猎人吃了母鸡的蛋又度过了两天，两天过去了，雪依然没有停，这时候，猪着急了，因为它不能够生蛋啊，它想来想去，对主人说：“我不能生蛋，不如给你一条我的火腿吧。”猎人听完了这句话，泪如雨下！
鸡只是参与，而猪却是全心投入。
国王和农人
一个国王和他的朝臣们在一次冬季的狩猎中迷了路，走到了一个人烟罕至的地方。当夜晚来临之际，他们好不容易才发现一处农人的房子。于是国王说：“我们在这儿过夜吧。”
但是有位朝臣却极力反对，他认为尊贵的国王到农人家避难有失尊严，还是自己搭帐篷较为妥当。
农人知道了这种情形，就说：“国王的尊贵不会降低，只是朝臣不希望农人的尊贵提高。”
国王听了这句话觉得很有道理，就走进他的房子过夜，并在第二天早晨赐给他一些礼物。
离别前，农人陪着国王散步，恳切地说：“接受了农人，国王的权力和伟大没有损失，但是当您这样一位国王遮住农人的头时，农人的帽沿却无法延伸到阳光下。”
一个大人物能够谦恭地礼贤下士，对所有的人一视同仁，不仅不会失去尊严，反而更显得坦荡和伟大。船夫和哲学家
一位哲学家乘船出海，一路上的风景很是迷人，可是这些都不能引起他的兴趣，总觉得很无聊，在船上踱来踱去，很是烦躁。于是，他便与船夫聊了起来。不一会儿，哲学家就有点儿不高兴了，因为他觉得船夫实在是很无知，好像小学都没毕业似的，什么都不懂。于是他问道：“你懂哲学吗?”船夫说：“我不懂。”哲学家用很惋惜的口吻说道：“那你至少失去了一半的生命。”随即，哲学家又问道：“那你懂数学吗?”船夫说：“也不懂。”哲学家遗憾地说道：“那你失去了80％的生命。”船夫不再说话了。
他们谁也不理谁，就这样，船夫划着他的船，哲学家思考着他的问题，小船漂了没多远，忽然海面上刮起了大风，小船在海浪中剧烈地颠簸着。突然，一个巨浪把船打翻了，哲学家和船夫他们两个同时掉到了水里。看着哲学家在水中胡乱挣扎，船夫想到他肯定不会游泳，于是便问道：“你会游泳吗?”
哲学家恐慌地喊道：“不会啊!”
船夫说：“那你就失去了百分之百的生命。”
约会
小李在经历了１１年婚姻之后，发现了一个让爱闪耀出别样火花的方法。在一个天气很好的周末，小李收拾整齐，准备赴一个约会——与另外一个女人的约会，体验另外一种情调的爱。不过，这是小李的妻子的主意。
“我知道你爱她”，他的妻子说，“你应该经常抽些时间去看看她。”
小李很惊讶地看着他的妻子：“但是，我真的很爱你！”
“我知道。但你也应该爱她。”
小李的妻子让他去看望的这个女人，是小李的妈妈。她已经守寡１９年了。因为工作和家庭的原因，小李只能偶尔地去看看她。那天，在他妻子的一再催促下，小李给妈妈打了电话，邀请她周五晚上一起吃顿晚饭，然后再去看场电影。
“怎么啦？你没事吧？”他妈妈问道。他妈妈和很多上了年纪的女人一样，对于小李的这个邀请，竟然理解成有什么坏消息要告诉她。
“什么事都没有，妈妈。只是我想和你在一起呆一会。”小李赶紧向他的妈妈解释。
他妈妈略微沉思了一下，说：“我真的很高兴。”
周五下班后，小李驱车来到妈妈家门口，莫名地，小李竟然感到有些兴奋和紧张。小李的妈妈已经在门口等了他一段时间了，特意穿上了一件新外套，头发也经过精心的梳理，脸上呈现着掩饰不住的慈祥笑容。
“我告诉邻居们今晚我要和你一起出去，他们都很羡慕我”，小李的妈妈上车后对他说，“还急着听我说今晚的事呢。”
母子两个来到一家餐馆，虽然不是很豪华，但很温馨和舒适。
落座后，服务员拿来菜单，小李仔细点了几个妈妈喜欢吃的菜，抬头时，看到妈妈两眼正盯着菜单，脸上一副若有所思的神情。
“老了，菜单上的小字都看不清了。还记得你小时候，我领你到饭店吃饭的情形吗？那时候，可是我点菜啊。”
“我记得，妈妈，现在轮到我为您点菜了。”
整个晚餐期间，小李和他的妈妈很愉快地交谈，当然谈的内容也没有什么特别的，都是各自最近的一些家长里短。由于太过于投入，他们居然错过了看电影的时间。
母子两人回家的时候，小李的妈妈说：“今天很难忘。如果你下次还邀请我的话，我一定欣然接受。”
“一定的，妈妈。”
回到家里，小李的妻子问他晚餐怎么样，小李很高兴地说：“非常好，出乎意料的好。”
然而，小李并没有等到再次和他妈妈约会，他妈妈因心脏病发作离开了他。有一天晚上，小李的妻子陪他再次来到了那家餐馆，没想到的是，老板娘居然还记得他，并且问他：“年轻人，今天怎么没有陪你妈妈来啊？”看到小李的神色凄然，老板娘很快就明白了。她说：“小伙子，别伤心，你是孝顺的好孩子，你妈妈走也是欣然走的。今天我做东，还是和那天一模一样的饭和菜。”
最高价10元
在美国海关的一次拍卖会上，拍卖的是一批刚刚截获的走私自行车。
每次拍卖师叫价的时候，总有一个坐在前排的大约十岁左右的小男孩叫道，10块。当然他只能眼睁睁地看着别人用20块、30块的价格把一辆辆崭新漂亮的自行车拍走。
渐渐叫价次数多了，拍卖师就注意到了这个每次只叫价10美元的小男孩了，中场休息时，拍卖师走下来到小男孩面前问他为什么只出10元。小男孩不好意思地说他只有10元。
拍卖会继续进行，小男孩仍然每次只叫10元，仍然每次都看着别人把一辆辆亮晶晶的自行车推走了。终于到最后一辆自行车了，这是拍卖会上最好的一辆自行车——车的前排有两盏车，全自动的刹车和可多档变速的车身在灯光下闪闪发光。
拍卖师开始叫价了，不过这回全场没有一人应价，现场静悄悄的，拍卖师叫第二遍了，还是没人应价，第三遍，那个小男孩这时也几乎绝望了，他看着那辆全场最好看的自行车最终还是小声地叫了出来：10块。
全场的人都听到了，拍卖师把锤子重重地敲下去，大声地说，
这辆多变速的自行车就属于这位身着短裤，T恤的年轻小伙子了。
全场顿时响起了如雷的掌声……
改变生命的微笑
崔朋从小继承了数目庞大的家产，于是他年纪轻轻，就已经是数家公司的老板了。他总有一些富家子弟的气息：身上总是穿着至少数十万元的西装，手腕上也带着一个耀眼的劳力士金表，使他看起来确实颇为招摇，平时为人更是非常傲慢。
但数个月前的某一天，当同事们在街头遇见他时，却发现他这天只穿着了一件非常普通的T恤；手腕上也没有那只耀眼的金表，更奇怪的是，脸上总是带着微笑。
面对这巨大的转变，大家都有些疑惑地觉得，那还是原来的老板嘛？
人们终于知道了这个变化的原因。数个月前，身穿名牌衣服的崔朋，走进了一家大型百货公司，想为病床上的母亲买一件礼物。由于母亲这两天病情有了转机，因此他的心情特别好。当他停好那部宝马，准备走出停车场时，突然有一个身材矮小粗壮的男人，从侧面猛力撞了过来，不仅没有道歉，还非常无礼地瞪着他。按照他平时的习惯，肯定会冲上前去理论一番。但他那天不仅心情好，况且是来为母亲买礼物，所以他并没有发火。相反地，还像一个老朋友般，向那个男子点头微笑，并说了一句：“对不起！”