陈哲发现，那里和乡间的绿色、繁荣完全不同，但是那儿有一些人在生活，而且还生活得挺快乐。他不知道，这样的苦日子有什么可乐的，他不明白，这样的穷地方，为什么“给中国这么巨大的刺激和力量”。回到北京后的两个多月，陈哲一行字也没写出来，他拿不出东西来描述。
1986年11月，北京的冬天快来临的时候，有一天，陈哲去宿舍门口的传达室打电话，走出屋子，他突然听到呜呜的声音。那种声音，他感到特别熟悉，就是北风在电线杆刮过的呜呜的声音。但那时陈哲没意识到自己处在北京，他的大脑还沉浸在黄土地上。他突然想说“我家住在黄土高坡，大风从坡上刮过”。这句话一下蹦出来的时候，他跑回了屋子，把《黄土高坡》一口气写完了。之前在黄土高原上孕育了那么久的感受，终于被这场大风引了出来。
“不管经历了多少岁月，祖祖辈辈留下我，留下我一望无际唱着歌，还有身边这条黄河。”
这是《黄土高坡》中的一段词。
此时，陈哲不再是旁观者，而成了大家庭的一员。萍水相逢，甚至连名字都不知道的人们，一下变成了兄弟姐妹。来源于家的亲情和温暖，不正是支撑许许多多的中国人，在最恶劣的情况下坚持下去的力量吗？他找到了那里的人快乐生活的答案。
陈哲代表当时大多数中国人，来表达对历史的思考，表达对未来的希望，甚至也包括对当下的一种诉求。《黄土高坡》就是他的表现手法。
说到《黄土高坡》的创作，陈哲觉得就是自然生发出来的，自己并没有一个很清晰的感觉，只是隐约觉得需要一些来自土地本身的东西。但是，当时没有一个人为的方向性的运动去引导这种感觉，只能靠之前的积累，再加上受了外界的一些刺激，就形成了这样的西北元素，并由此引发了一场大潮流。陈哲个人的感受是，受那片土地的启示，他觉得其中巨大的反差，形成了多样化的表达方式，冲淡了当时流行歌曲的演唱方式。
此时，“八十年代的新一辈”以各种全新的方式表达着自己，崔健高唱着“一无所有”，中国摇滚开始崛起；一直处于地下的北岛、舒婷、顾城走到了前台，“黑夜给了我黑色的眼睛，我却用它寻找光明”，朦胧诗开始流行。
1986年，摇滚和“西北风”成为年度流行音乐关键词。
急速的现代化过程，最容易让人迷失在速度的旋涡里。昨天还很熟悉的同事、邻居，昨天还相依相伴的胡同、四合院，也许一夜之间就面目全非。我们不再认识自己了，为了确定自己身在何处，我们不得不一次次地重复同一个问题：“我从哪里来？”
“寻根”文学和“西北风”歌潮，在同一时间开始撞击人们的视觉和听觉。叛逆和传统不可思议地在同一部作品中共生。
1987年，崔健翻唱了西北革命歌曲《南泥湾》。张艺谋在电影《红高粱》中请赵季平创作了插曲《妹妹你大胆地往前走》。徐沛东、孟广征分别以曲、词创作了《我热恋的故乡》。1988年，那英以一曲西北风《山沟沟》成名，首度亮相中国歌坛。
这一年，杭天琪在中央电视台第三届“青年歌手大奖赛”中演唱了《黄土高坡》。
这首歌的曲作者苏越说，他觉得山西梆子和秦腔那种感觉，就是中国的摇滚，直接用嗓子喊，而不是那种带优美色彩的民歌。
歌手杭天琪拿到《黄土高坡》的词时，想到的就是西北风，满天的黄沙、羊群，甚至想到黄河壶口。将近20年之后，现在她再唱这首歌的时候，觉得没有那么立体了，展现在眼前的应该是一幅水墨山水，很写意，而不是当年那种强烈的写实，不再像当年那样具有很强的现场感。因为当初人们在唱这首歌的时候，需要发出一种喊的声音，需要把内心深处多年积压的情感给喊出来。
《黄土高坡》带给人们的震撼远远超出了陈哲自己的意料。
20世纪80年代，是一个浪漫主义的年代。那是个充满朝气的年代，女排获得世界冠军，知识分子在《河殇》里探讨中国命运，而街上则有了红裙子与牛仔裤，农民获得了在自己的土地上种什么庄稼和怎么种的权利，“小康社会”比起昔日伟大的革命理想，更令人憧憬。
转身进入流行音乐界的陈哲呈现给大众的歌词，体现出独特的风格，即那种特别让每个人都感觉到透心的温暖。那么，陈哲是偶然成为一个写歌词的人，还是他走进这个圈子是一个必然的结果呢？
陈哲没有正面回答这个问题，他只是说，歌词中使用的语言、采用的语式，是他这么多年来的积累形成的。在这之前他对自己所面对的一切，一直抱着反驳的态度，但社会却没给他反驳的机会，或者说一定程度上剥夺了他表达的权利，他只得将自己沉淀在书本中，一支烟、一张纸，记录下自己的心路历程、自己的感想。抽身进入音乐界，让他日积月累的知识，发挥了其应有的功效。
单刀赴会，理想难以支撑流行乐坛
1990年，中央电视台组织创作了一批迎亚运会的歌曲，由陈哲作词、孟卫东作曲的《同一首歌》被选用在开幕式前播出。但播出后反响平平，歌曲并未火暴。后来，毛阿敏拍了《同一首歌》的MTV。这部MTV给人眼前一亮的感觉，在那之后，《同一首歌》红遍大江南北，成为经典曲目。
提到这首歌的创作，陈哲说，自己那时总觉得不满足，而这代表了很多人的感觉。创作《让世界充满爱》时存在的疑问还没解决。他需要寻找到一个答案，他需要去思考。他一直在写一个母题的稿子，叫《共有家园》，这算是为《同一首歌》奠定的基础。
当时央视的导演陈临春通过各种途径找到了陈哲。那段时间，陈哲正在香港。陈临春和他说了这事后，陈哲想了想，觉得自己应该可以写。但是交稿的时间很紧，而且要求越快越好。
陈哲这么爽快地接下这活儿，其实有他自己的深层思考。简单而言，就是他有话要说。中央电视台要做一个亚运会开场的旋律，但这旋律并不一定和亚运会那么直接相关，这正是陈哲喜欢的。他不喜欢太具象的主题，他希望去创作形式下的东西，以另一种意向来解决表述问题。
陈哲先用两天时间，找来自己之前创作的稿件，组织了三篇，第三天的时候传真过去交稿了。之后他又连发了三篇，三个不一样的版本。他对中央电视台的人说：你们把我这三个稿子表达的意境组合一下，凝结起来。
随后他还应导演的要求，推荐过几个作曲家。
这事就这么过去了。陈哲也没接到什么通知，说稿子用了没。当时忙于公司事务的他，或许根本都没意识到一年之后，这首曲子将在全中国流传开来。
直到1994年，一位朋友到陈哲在北京的工作室找他帮忙拷贝一个片子，从CD拷成卡带。陈哲无意中听到了一首歌，感觉好熟悉。这是他第一次听到《同一首歌》。他一问，这首歌是孟卫东作的曲。陈哲之前和他虽然认识，但对他的作品没有太深印象。但这首歌的感觉，陈哲很喜欢，不张扬，所有的情愫都拿捏得很到位，也很顺畅。
说到唱这首歌的人，陈哲觉得毛阿敏演绎得最好，气定神闲，一丝不苟，处理得都很到位。
从那之后，陈哲走到一个地方，发现人人都会用这首歌来介绍他，就像是他的一张名片。
陈哲说，其实那首歌是他自己80年代后期的一种情怀，他希望能把自己的个人历程，不管愉快不愉快的，都凝结为对未来的憧憬，而不是沉浸在过去。
《同一首歌》渐渐地变成了大型集会上凝聚大家思想感情、表达共同心声时常用的歌，后来还出了很多版本和MTV。陈哲的朋友曾经邀请他去唱卡拉OK，发现点播率最高的就是《让世界充满爱》和《同一首歌》。陈哲说：“如果一首歌能够被各种不同的人、不同的层面、不同的阶层接受，那人文性就达到了。没有人文的东西，这个世界就很糟糕，我的创作里比较强调这一点。”
从1986年的《让世界充满爱》一直到1990年的《同一首歌》，这是陈哲主要的创作期。很多人把《同一首歌》看做他作词的巅峰作品。他自己却不这么认为。他觉得那时自己的颠峰期还没到来，因为相较于他后来10年尤其是进山之后的创作，这些作品缺少饱和度。他自认为现在的创作更舒展、更尖锐、更漂亮了，就像是拨弦弹吉他时，奏出来的饱满的音律。
对于好歌词，陈哲有自己的一套判断标准。他觉得自己那时的歌词知识感比较强，但缺少文化感，后者比前者要淳厚得多，知识分子有些矫情，文化则不然，文化很尖锐，很丰满。歌词要能这样，就很出彩。另外一点就是用词用语上还有点毛病，他觉得那时的自己有些小资，虽然中国觉醒的一大批人都是小资，但小资们拥有一种重建的犀利的文化感，他们的语言可能很朴素，背后的感觉却很犀利。再一个方面就是感情的把握，他认为好的歌词不应该寻求人们感情的一致，只要把事情说清楚了，那么大家自然就能有同样的感受，比如《香格里拉》，人们看一眼就能找到自己心里的香格里拉。
所以，这十几年来，陈哲一直在解决思想历练上的问题，希望自己能够从具体的问题中去发现普世性的问题，所以歌词需要从一个特别细致的画面或镜头入手，比如一座桥，但下面讲述的故事却要让大家觉得并不限于此，这个故事好像是在中国的什么地方，在你梦中的每个地方都能见到。这是陈哲希望追求的结果。
创作《同一首歌》之时，其实陈哲已经开始了新的转向，拥有了一个新的身份——唱片制作人。如果要去溯源的话，流行音乐业者自己办唱片公司，就是从他开始的。
早在1989年初，陈哲去了次香港。第二年，他在香港投资开了家音乐制作公司（CZ唱片公司）。这家公司后来在北京有一个办事机构，组织唱片的创作，然后再通过香港进行国内外的发行。他要让中国的音乐，在世界的唱片市场上唱响。
他觉得，海外对内地歌坛了解得太少。他想成为一个制作人，自己出资来制作主题带，去展示中国。他做到了，花很多心血制作的唱片《黑月亮》后来在香港发行，那里面没有多少政治，但是提倡立体看中国。随后，该唱片在中国内地发行。
他天生不是一个安静的人，做企划、找歌手、出唱片……这段经历，让陈哲见识到了什么叫“速度比觉悟快”。
之前，他还忙着张罗另外一件事。世界人口达到50亿，他和一个世界性的组织合作，在首都体育馆办了一场大型演出。那场演出收了很多歌，做成了卡带。卡带的封面是陈哲设计的，是一幅平面画，画上有两个眼睛，眼球上有一个人，就是陈哲自己。他把自己藏在其中，看看这个有着50亿张面孔的世界。
90年代中期，网络浪潮开始进入中国。一批“海归”创办了中国第一批网络公司，网站渐渐被人们所熟知。陈哲是国内最早学会上网的人之一，他在北京开了第一个音乐网站，很多年轻的词曲作家围着他的那间小屋跑。
那时圈子里的人都喜欢这么来形容陈哲，说他是在“单刀赴会”，一杆枪走天下。陈哲没辙儿啊，他也希望有人能帮上他。
他原本打算培养一批小年轻，希望他们最起码扛起机器、拿起相机就能拍摄，可他却很失望地发现，这些小孩都是闻着创意而来，提着算盘走，一遇到不高兴的事就算钱走人。他们缺乏必要的社会关怀，似乎在那个时代，具备这种品质的人迅速地消失了一样。
1996年，陈哲完全放弃了自己的公司。他不承认这是失败，只说是兴趣转移。说实在的，即使兴趣不转移，他能不能撑下去也值得怀疑。当时的流行乐坛，已经不是靠理想能支撑的了。