一段时间以后，肖林父亲的身体逐渐康复了，如正常人一样可以自由吃喝，在儿子肖林的搀扶下，也可以走上几步，但不幸的是，肖林的父亲从此丧失了劳动能力，什么活也不能干了，一时间，全家沉甸甸的担子突然落到了肖林母亲的身上。
不过肖林的父亲自从医院搬回到家里养病以来，前来看望他的人络绎不绝。肖家门前门庭若市，惹得许多街坊领居经常端着饭碗站在自家门口，向肖林家的方向张望着，看来者是谁。而在这些前来探病的人里面，大多都是肖家的亲戚，也有些是肖林父亲这么多年来打工生涯上结交的一些工友，他们提来水果，奶粉，专程来看望工友老肖。但肖林的父亲每次看到这些往日里干完活后凑在一起啃馒头喝白开水的工友提着各种东西来看望他，心里过意不去，感动之余，也觉得自己承受不起，因为他知道吃苦人挣几个钱是不容易的，每个人的家庭负担也不比他轻，这样为他凭白花钱真是一种破费，所以肖林的父亲多次在高兴感动之余，也会当场把他们提过来的水果之类的东西与他们分享掉，让他们也吃上一口自己辛勤劳动所获得的东西，并千叮咛万嘱咐他们下次来时什么也别买了，否则他连门都不敢开了。
肖林变得通情达理，看到父亲大病初愈，十分高兴，热情地招待着父亲的这些工友们，并叔叔长叔叔短地叫个不停。这些工友们往日里也经常听到老肖说起儿子的问题，但此刻他们眼里的肖林却与老肖口里的肖林截然不同，眼前的分明是一个懂礼节讲礼貌又孝顺的乖儿子呀，工友们看在眼里，真替老肖移除了这块心病感到高兴，也对这一家人以后的生活充满希望。
这天中午，家里送走了父亲的工友后，又迎来了另外一位不速之客，这位不速之客便是肖林远住在县城里的姑父。肖林的姑父住在城里，同时他也是一位国营工厂里的车间主任，平日里指挥流水线上的工人指挥惯了，也和有钱有势的人打交道打惯了，面对劳苦大众普通百姓，他平日里也总呈现出一副威严高傲说一不二的样子，刚开始只是样子，有药可医，但后来病入骨髓，一下子便变成了他难以改变的性格。肖林的姑父一般不和人开玩笑，尤其不与和自己没有利益关系的人开玩笑，但逢有了利益关系，他的脸上也便有了笑，而且这笑的多少也与利益的多少成正比。
今天他来探望肖林的父亲，也是忙里偷闲，再加上还有一些额外的原因迫使他不得不来此一趟。肖林的姑妈那次擅作主张地就把一大笔钱借给了侄子家，而这却引起了肖林姑父的不满意，肖林的姑父觉得妻子这是忽略了他一家之主的威严啊，全然不把他放在眼里，说借就把钱借出去了，而为了这件事，他在家里已经发过脾气了，但不知怎么的，借钱这件事总堵在他的心口，难以咽下，总是想再发脾气，但又顾忌到自己是个有头有脸的大人物，不便为了这么点钱失了身份，所以肖林的姑父心里一直压制着这股气，觉得自己的钱也是辛苦赚来的，何以轻而易举地就借给别人行了方便，别人不劳而获地行了方便，对于肖林的姑父来说，就感觉像是自己吃了亏，所以肖林的姑父心里一直很不舒服，想找个机会把要说的话都说出来。他今天乘着肖林父亲大病初愈的机会，拿着水果和高档的营养品来到了肖林家，像以此替自己的钱说上几句话。
肖林的父亲看到肖林姑父这么一位不随便看人的人也来看望他了，心里荣幸之至，但他又想到他不管是那么高贵的人，哪怕当上县长********了，也都是自己的亲戚啊，自己的亲戚来看望自己也在情理之中。肖林的父亲想通了这次意外之后，忙吩咐儿子妻子泡茶倒水，拿这取那，唯恐把这位特殊的亲戚伺候不周照顾不到。
肖林的姑父看到肖林父亲的伤情也好得差不多了，这时便硬邦邦地说了几句祝福的话，说完之后，又介绍起了自己带的这些营养品有什么功效，每一件营养品值多少钱，而好不容易等到肖林的父亲一脸歉意地说花这钱干啥呢，太浪费了。肖林的姑父听到后，心里很乐意，但顺势又表现出一副不屑一顾的表情，甩着手说道都是小钱，你就留着吃吧，要不你拿去扔了。
这时，肖林父亲的脸色变了，但只能低头含笑起来。
屋子里的气氛这时显得急促极了，肖林忙前忙后地给姑父须茶递烟，唯恐照顾不周这位大人物。而肖林的父亲低头坐着，但心里面一直觉得蛮对不住坐在眼前的孩子姑父的，并且总感觉自己说话气短没有底气，因为欠了人家钱的缘故嘛，肖林的父亲在交谈的过程中，一直挑肖林姑父爱听的话讲，让他高兴，但说着说着也没什么话可说了，两个人就这样陷入到了短暂的静默当中。肖林的姑父潇洒优雅地抽着烟，肖林的父亲无聊地把电视机的遥控器拿起来又放下，依靠手里的动作消除心里的紧张。
正在这时，从面前经过的肖林突然引起了肖林姑父的注意，肖林的姑父好像抓住了什么，忙把肖林招呼过来，让他坐在自己面前。
肖林正襟危坐，看着姑父威严的面孔，心里猜测其用意。
“肖林，坐这，我们两个人谈谈。”肖林的姑父说这话时的语气明显没有刚才轻快了，而且语气中带有个人情绪，肖林的姑父说道：“我虽然是你的姑父，但也有管教你的权力。我听你姑妈说了，说你爸你妈都管教不了你了，是吗？我就不信了，一个十几岁的孩子都管教不了，能骑到大人头上。”肖林的姑父抽完最后一口烟后，一边用手狠狠地把烟蒂在烟灰缸里摁着，一边接着说着：“你看你，平时里都和些什么人在交往，地痞流氓，他们对你有什么好处？到缺钱时还不是要来找我这个姑父要钱吗。”肖林的姑父这时换了一个口气说道：“家里的情况本来就不好，正因为情况不好，你就更应该努力改变家里的情况，你却好，和一些地痞流氓混在一起，和地痞流氓混在一起，你早晚也变成地痞流氓。你信不信姑父说的这话？”肖林的姑父质问着肖林。
而肖林的父亲知道儿子痛改前非的转变，知道孩子他姑父这是误解儿子了，所以肖林父亲的心里不免心疼起儿子来，想为儿子辩解，但还没开口，肖林姑父的一句话便挡住了他刚张开的嘴，“你还袒护什么？就因为你们这样的袒护，孩子才成了这样，好好的日子过成了这样。”
肖林听到这里，脸一阵白一阵红，悲愤填膺。肖林的父亲也被肖林姑父大声的呵斥吓得没了声息。
“这些话我本不该讲，但看到这个家现在成了这个样子了，我不讲不行。”肖林的姑父这时说话的语气才缓和起来，“肖林，你也不要怪我说了你，你也老大不小的了，也该为你们家的情况考虑些了，也该为你自己的前途好好想一想了。”
肖林姑父的话说到这里以后，便止住了，然后他又接着喝茶抽烟，但现在喝茶抽烟和之前的心情就不一样了，说完这一番话后，他的心里明显畅快多了，并对妻子擅作主张把那一笔钱借给这家人的行为心理上也能接受了。
肖林的父亲抓住喝茶的空隙，忙附和道“说的对，孩子他姑父说得对，旁人谁会说这些话呢，到底是自家亲戚啊。”
肖林的姑父不乐意地接受了这些恭维的话，而其实他心里并不高兴一个没出息的人把他说成自己的亲戚，觉得对方有脸上贴金之嫌。他今天远道而来，一方面是为了看望病人，另一方面也为自己借出去的钱讨个公道，觉得公道讨得差不多了，他心里也舒畅了，于是他觉得没有在这个没意思的家里浪费时间的必要了。这时，肖林的姑父忙说自己还有一大堆事要忙呢，连肖林母亲做的饭菜都看不上吃了，马上驾着车回县城去了。
匆匆一番教育的话，或者撒气的话，直到晚上睡觉时还影响着肖林的情绪，那番话不停地在肖林的脑海里萦绕着，纠结着。肖林一想起姑父说的那些话，既痛恨说这话的姑父，又痛恨自己，痛恨自己过去的行为竟引人如此得看不起。
夜以深，但人未眠。肖林的脑子里还一直想着自己，想着自己的这个家。“难道我真是一个没出息的人，给家里带来这么大的灾难吗？”肖林这时在心里为自己做着反驳，但反驳之后，他想到自己的确没有给这个家带来过什么，的确如姑父所说的那样一无是处，想到这里时，肖林暗自接受了姑父说的那番话。
窗外挂在天际的月亮吸引了肖林的目光，月亮如此之皎洁，肖林第一次平静安详地观赏起了月亮，就在这一刻，肖林才清楚地看清了月亮的样子，果如书中描绘的那样月亮如个大银盘一样明亮，其上星星点点，影影绰绰，周围还有一团昏黄的光晕。
肖林此刻的心境是那么的安静啊，他看着月光，想着中午姑父那番教育自己的话，而自己就像进入了一种半睡半醒的朦胧状态，发生在以往的一些事情此刻如洪水猛兽般猛然袭击而来，在肖林的脑海里肆虐着发狂着，震荡着肖林微微痛痒的心。肖林的姑父中午说的那一番话的确伤了肖林的自尊心。肖林心里此时感觉有如针尖刺一样得疼，巨石压一样的沉，但无论他怎么努力，也摆脱不了这种痛的十分难受的感觉。肖林能做的就是用心去分辨这每一种感觉背后的过失和原因。而就这样想着想着，慢慢的，一滴滚烫地泪水噙在了眼角，肖林眼皮用力一挤，这颗滚烫的泪水便从眼角滑落下来，打在脸上，也打在肖林的心上，就在这一瞬间，肖林才如梦初醒般地恢复过来，清醒过来后，又想起了中午那些教育的话。
昨天天气还很阴沉，一天未见太阳，但到了今天，天气却十分美好，万里无云，阳光灿烂，而这样美好的天气也让这个让灾难压迫得伤痕累累的家庭充满了勃勃生机。
天气的变化毫无预兆，但肖林的心里做出的这个决心可没有那么简单，而是经过无数的思考做出的一个决定。肖林现在当着父母的面，把父亲巨额手术费欠下的两个借条拿出来，在母亲贺知珍的名字下面又写上了自己的名字。而就这样一个小小的举动，深深地感动了母亲贺知珍，因为有了肖林的陪伴，纸张上母亲歪歪扭扭的名字看起来也不再那么孤单纤弱了，纸张瞬间也凝固起了着一股力量，那就是这个家庭向灾难发出的最有力的回击声了。阳光照在纸上，也照在这一家人充满希望的心上。只要有爱的地方，灾难的废墟上也可以开出最美的花朵。
这座北方的小镇一到冬天，便呈现出一幅满目疮痍的破败景象，刮了整整一个秋天的风，早已吹净了夏日里积攒下来的勃勃生机，放眼望去，草木枯荣，大地一片苍茫，连往日清秀的小河现在也如一条****的长蛇扭着一个蜿蜒的S形镶嵌在河谷之间，一遇寒流，瞬间就被冻结了躯体。这些苍凉的景象都映照在站在山坡上俯瞰下来的人的眼睛里，天地虽大，也不过上下眼皮间的距离。
人作为万物之灵，此刻也如行尸走兽般没有了万物竞相生长的活力了，皆被大自然的寒气搞得服服帖帖，红着脸，哈着气，裹着厚厚的棉袄，走在灰白的乡间小道上，只能本能地没用地抱怨说着******天气真冷啊的恶语。
肖林从决定承担起家里的责任开始，到现在，已经干过很多工作了，有跟父亲的工友学过盖房子，也有在镇上的砖瓦厂搬过砖，但总的来说，时间没少话，钱没挣到多少，因为他不管在哪里干什么工作，老板总能有理有据地总结出诸多借口和缺点，不能一视同仁地给肖林付给其他人那样的工资，总是根据他未成年的年纪开出未成年的工资。
工作的确很辛苦，这两个多月的打工生活可算彻底地抹掉了肖林身上所具备的所有天真和朝气，生活揍得他服服帖帖了，首先，细皮嫩肉的皮肤现在变得像非洲来的难民一样粗糙黝黑，两只手也因为搬了一个月的砖而冻的生疮流脓。有时候，肖林一个人，小小的个子艰难地推着一车砖往外面运时，旁边站着取暖的妇女或者男人看见了置之不理，最多也只会猜测这孩子到底能不能把这一车砖推过去，而去搭把手的事他们从不考虑的，因为在这样寒冷的冬天里，伸手帮人散了袖筒里积攒来的温暖，自己倒吃了亏，吃亏的事谁会去做呢。这帮人什么都信，就是不信吃亏是福这句自己常说但一直不信的话。
好心人顶多只会鼓励肖林一句，一位年龄稍大的中年男子看到肖林冻裂的双手后，笑笑说道：“挨过这个冬天就好了，瞧我，我这双手就是这么练出来的。”他把自己满是厚厚老茧的手伸在肖林面前展览着，引以为傲地表情显示自己修炼得道。
肖林现在是没有办法选择不干或者还对命运抱怨什么，因为他知道父亲已经失去劳动能力，什么也不能干了，母亲年迈，连家里现在生火做饭的煤都所剩无几了，因为好几天没生火取暖的缘故，家里养了好几年的猫都冻得受不了另找明主了。这一切都是摆在肖林这个十几岁孩子面前的活生生的困难，所以即使此刻手冻的生疮流脓，肖林只能哈上几口气后咬紧牙关继续坚持。
而生活就是这样，有时候你感觉自己一无是处，懦弱渺小，连承担困难的勇气都没有，但当真的困难真真切切地摆在你面前时，逼着你跨出了那一步，你才能知道自己有多么的强大，人的求生能力有多么得强。愚公移山，如果没有现实的困难摆在他面前，他也不知道自己有移山的毅力和力量啊。
肖林这一家人，凭借着往日里积攒下来的口粮和儿子带回来的微薄的收入，勉强度过了这个寒冷萧瑟的冬天，贫困的生活让这个家庭的春节过得无滋无味，但所幸，别人家有的欢声笑语，自己这里并没有缺。对于这个灾难重重的家庭来说，过去的这一年里既有不幸也有庆幸，不幸地是肖林父亲所遭遇的身体伤害，但所幸儿子肖林在这场伤害中学会了担当学会了感恩，使儿子迷途知返的代价就是失去了一位纯朴善良的老父亲的健康和能力。
新年简单而美好地过去了，让劳累了一年的人也有机会享受了一下生活的美好。
春节马上就过去了，但随着春节的欢乐气氛一天一天颓减下去，每个人为生活而奔波产生的焦虑感又涌上心头，每个人都不知道自己在接下来的一年里又该去哪里为孩子的学费和家里的花销挣钱打拼呢。前几天，每个人见面还说着“新年快乐”之类的祝福话语，但短短十几天的春节过后，每个人见面后，就开始盘问打听过年后去哪里打工的准备。就这么短短几天，每个人脸上洋溢的欢庆表情瞬间就转变为一种对生活的迷茫，和对养家糊口的焦虑。生活不易，但每个人都没有放弃。
外面回来的打工仔们，在家里与父母匆匆过了年后，然后又踏上了返工之路。而那些在家乡附近打零工的年轻人，听完去过外面打工的人对外面世界的过分吹嘘后，不由心动了，竟禁不住诱惑地卷起铺盖跟着他们一起背井离乡涌向大城市去，所以不出几天，整个镇上又只剩下一些还在上学的孩子还有一群老弱病残的老人相依为命了。
肖林在这一刻，也成为了进城打工人里面的一位，同时他也是最小的一位。因为春节的时候，一位在南方打工回来的远方亲戚来肖林家拜年，看到往日里总闲不下来的肖林父亲现在终于沦落到一直闲下去的境地，什么也不能干了，看到家里举步维艰的困境后，心里开始难过。
就在这一刻，肖林的母亲也开始给这位亲戚说起家里的困境来，说肖林这半年里吃了多少的苦，受了多少的累。亲戚听完后顿生怜悯，他安慰地说道：“这怎么行呢，孩子还这么小，砖瓦厂的工作怎么能干得动，再说就那么点工钱，什么时候才能还清家里的债务呢。”
肖林的父亲听到这里的时候，非常痛苦，锤着自己的腿自责道：“那该怎么办？都怪我，死又死不了，活着什么也不能干，还给家里添了这么大的负担。”
亲戚长年在外面打工，知道外面的机会比这里的多，于是直截了当地说道：“要不让孩子过完年后跟我去深圳吧，那里总能找份适合他的工作。”
肖林的母亲听后，顿时看到了活下去的希望，高兴起来，好像在无路可走的绝境上突然又看到了一个出口，瞬间欣喜起来。
肖林看到母亲同意了，同时自己对外面的世界也一直充满向往，表示自己要去，说自己怎么也得出去闯上一闯。
就这样肖林加入到了去往城市打工的人潮中来，如千千万万涌入城市的打工仔一样，在临走前，对遥远的大城市充满幻想，充满希望，并且直到走的那一天，肖林的脸上还绽放着笑容，就像要去银行取钱一样的轻松。
但肖林的母亲在儿子走的这一天，心里高兴不起来，并对从没出过远门的儿子担惊受怕起来，好在有自家亲戚提前承诺过，说会在那边照顾好肖林的，这让肖林的母亲每当想起时总能放下点心。
肖林年纪还小，对这次出门充满好奇，当然不能体会到母亲对他的离别之情，所以肖林走得那么坦然那么果断，只有做父母的一直牵肠挂肚着，肖林的母亲宁肯日子过得苦一点，也舍不得儿子去一个陌生的地方受苦手累的。
火车一路颠簸，肖林在漫长的列车上也变得失去耐心无聊起来，而就在心情平静下来的这一刻，他才体会到自己此行的意义和任务，那就是去寻找拯救整个家庭于危难之际的的良方而去的，家里背负的巨债，也是压在肖林心上的那个磐石。肖林看着远处的农田庄稼，眼神里失去了活力。