风沙渐止，秋阳高照，沙漠苍茫金黄，仿佛近在眼前。
即墨无白一剑击退袭兵，看了看日头，朝身后士兵使了个眼色。
士兵打马而去，很快又折返，做出刚从墨城方向奔来的架势，大声呼喊：“不好了，墨城败了，墨城败了！”
围追堵截的敌军听到这消息，攻势骤减，不多时竟然纷纷调头退去了。
即墨无白立即下令：“快回城。”
战局推入城中，实在不稳。师雨下令后方退至城主府前十里处，附近民居商铺都损坏较少，左右是官署，背后便是城主府，离战场较远，更为安全。
夙鸢跟在她身旁小声道：“城主，毕竟是官署重地，怎能轻易让百姓进来躲避啊。”
师雨低斥：“城都快保不住了，还在意这些？”
夙鸢嗫嚅称是。
墨城的官员们也已集结而来，刺史的“病”总算是好了，他战战兢兢地告诉师雨，有一些官员被若羌掳去了。
师雨皱眉不语，战争面前，官员和百姓都一样，谁都可能朝不保夕。
原本开阔的道路上挤满了百姓，灰头土脸的，暗自垂泪的，比比皆是。师雨吩咐夙鸢带人去城主府中准备食物照应，抬头看向前方，昔日繁华的街道上杂乱一片，瓦砾残垣，枯木飞灰。
大军横压在前，严阵以待，远处霍氏兄弟与众将正率军激战。
忽有飞马来报，东城门处又有军队前来。
师雨连忙跨马而去，刚踏上大街，两位将领率领着一千余人已经到了跟前，见到她连忙见礼。
她翻身下马，挨个找过去，终于见到即墨无白从队伍中打马而出，立即牵住他衣袖：“你怎么到现在才回来？可是出了什么事？”
即墨无白脸色苍白，摇了摇头，刚刚下马落地，口中就溢出血来。
师雨吓了一跳：“你受伤了？”
他摇摇手：“无妨，是之前的伤口裂开了而已。”
“伤口裂开会口吐鲜血？”师雨扶住他，转头问一个将领：“究竟怎么回事？”
将领抱了抱拳：“回城主，二位霍小将军的人马都受到了大军侵扰，被拖住迟迟无法来援，吾等只好率三千人殿后，让他们先行赶来。少卿大人受了伤，一直撑到现在。”
师雨立即命人去唤大夫，扶着即墨无白朝城主府方向走：“现在霍叔叔和你都受了重伤，情形越发危急了。”
“什么，霍老将军也受伤了？”
师雨点头。
即墨无白抹去唇边血渍：“袭击霍拭狄的是焉耆和且末的士兵，难怪若羌这次底气足，他有联军。”
师雨沉下脸：“他们师出无名，我这就派人走访焉耆和且末。”
即墨无白按住她手背：“你别忘了现在墨城不比以往了，焉耆和且末是已经知道的，还不知道其他小国有没有参与，此次事态严重，我看还是请朝廷出面吧。”
师雨眼神微动，叹了口气：“也好。”
说话间大夫匆匆赶来了，即墨无白被扶进附近官署处理伤口。
师雨叫人去打听前方作战情形，跟去即墨无白身旁守着，直到他喝完药才放心。
没想到探子没到，霍定襄已从战场上退下来了，他不像其兄貌随霍老将军，生得像他母亲，颇为秀气，只是此时满面血污，看起来太骇人。
“城主，战事已经停了。”
师雨错愕地站起身来：“停了？”
“是。”霍定襄冷笑一声：“他们久攻不下，必然是想暂停另作安排。”
师雨转头看了一眼榻上刚刚睡去的即墨无白，这样也好，刚好可以有机会入都求援。
双方休战，城中总算安静下来。若羌军队在西城门处驻扎，实际上他们大军压境，一天一夜也就只攻破了这一道门而已。
师雨在官署见了刺史，让他带上人赶往中原面见皇帝，请求发兵支援。因为不确定这暂时的停战会持续多久，她又派葛贲去宁朔请兵。
目前宁朔都护府还没择定大都护人选，但驻兵将领应当识得大局。
刺史已经出发前往长安。葛贲脾气略爆，师雨再三思考，还是将他换了下来，另派稳重的霍拭狄前往。
不想就这么一耽搁，东城门竟然就出不去了。
霍拭狄带着人马原路返回，向来沉稳的神色竟变得有些紧张，一见到师雨便道：“城主，恐怕我们中了若羌的缓兵之计，四门都被围了。”
师雨坐在案后，眼前是刚刚写完的告焉耆、且末书，原本打算送出去，现在只怕也没可能了。
“那就只能希望刺史能早日搬来救兵，或者都护军肯主动来相助了。”
霍拭狄摇头：“都护军虽然被少卿大人清洗过，但仍有一些是乔定夜旧部，若是从中作梗，只怕指望不上。”
师雨静静坐着：“那就静观其变吧。”
霍擎依旧没有醒，即墨无白却要好些，睡了一觉之后好了一些，只是需要静养，免得旧伤新伤齐发。
师雨没有将眼下情形告知他，将他移去城主府中静心休养，独自带人去前方巡视了一圈，回来后神色郁郁。
四道城门被围，唯独有山依傍的北城门最好突围，可突围出去道路难行，且直通西域国家，与东城门间隔着山脉，根本不是好出路。
深秋的墨城夜晚寒凉，附近的客栈酒家都被临时用来装人了，每一家都挤得满满当当。这时候也不计较钱财了，商户但凡有吃的喝的都拿出来互分了。
师雨站在城主府中思忖，不知道被围的墨城能支撑多久，只怕很快就会吃喝成愁。
正当此时，下人慌慌张张跑过来，说若羌人又调兵攻来了。
师雨立即更衣前往前线。
一钩月牙挂在天际，街头瓦砾间仍旧有百姓不舍地游荡。师雨衣着整肃，与霍氏兄弟二人带领大军，前往不过刚平静了几个时辰的战场。
一人高的石墙匆忙筑起，几乎受不了任何冲力，却依旧在月色下灰扑扑地立着，像是在讽刺若羌大军的无能。
墨城大军列阵于前，师雨跨马立于墙后，刚好可以透过墙壁看出去，眼中倒映出对方高举的火光，脸上的面纱随着夜风轻轻掀动。
凶兽一般的若羌大军静默无声，只有个将领在策马左右奔走，叫阵于前。
大约是师雨露了脸，对方的叫骂停住了。片刻后，有人自若羌军中打马而出，竟是一身中原儒生打扮。
“若羌督军赵遇，见过师城主。”
师雨眯了眯眼：“上次与赵大人谈判时，你还是左相身边的红人，如今再见，居然也成了主战派了。”
赵遇笑了一声：“师城主此言差矣，若羌不分派系。今我王受命于天，他日必功盖四土，倘若师城主明智，便该出城投诚。我王仁慈，必保墨城永世自主，不加干涉。”
师雨细细回味着他的话，忽然笑了：“如此看来，若羌王是有意一统西域了，不知道与你们联盟的焉耆和且末是否知晓这个消息呢？墨城能够自主是够吸引人的，只是要归顺若羌，总感觉不太习惯啊。”
隔得不算远，但夜色沉沉，看不清赵遇神色。他停顿片刻才又接着道：“如今墨城已是瓮中之鳖，城主何必再苦作挣扎？不如择良木而栖。豫国多的是即墨无白、乔定夜之流，个个都图谋墨城，难道城主就心甘情愿待在豫国吗？”
师雨冷笑：“赵大人还是不要浪费口舌了，尔等偷袭墨城，师出无名，背离人心，定将失道寡助！”
赵遇忽然纵声大笑：“我们可不是师出无名，今日大军来此，便是要为我国右相讨回个公道！”
师雨蹙眉：“公道？”
赵遇抱拳：“我王得知即墨无白就在墨城之中，他曾设计害死我国右相齐铸，还请师城主将人交出来，否则我国大军必将踏破墨城，血洗城主府！”
墨城将士大为震惊，没想到当初齐铸的死竟然会被这样曲解利用。
师雨紧抿着唇，许久方道：“你们口口声声说要人，却行偷袭之举，这便是师出有名？”
赵遇冷哼一声：“这是为了给墨城警示，希望城主不要徇情包庇！”
若羌大军恰到好处的大呼，一声一声“交人”在夜空中回荡，连远处的百姓都听得一清二楚。
赵遇稍抬下巴，想必神色很是得意：“为表诚意，我军驻守此处，直至明日日落。倘若师城主届时还是不肯交人，就休怪吾等动手了。”
“那你们就好好等着吧。”师雨调马转身，飞驰回城主府。
刚刚下马，却见府门边立着即墨无白，内着单衣，外衫只披在肩头，看起来衣冠不整，却颇为闲适自得。
师雨立在门前，隔着几步与他对视，一时间不知该说些什么。
“好了，我都知道了。若羌也太不要脸了，给我戴这么一顶高冠，我可真有面子。”即墨无白倚门轻轻笑着，笑到肩膀微微耸动。
师雨却紧绷着脸，正要进门，身后忽然追上来两个官员。
“城主，这可如何是好，到底交不交人啊？”说完了话才注意到门边就站着即墨无白，不禁讪讪。
师雨稍稍侧过脸，朝两个官员幽幽扫了一眼，二人立即垂眉敛目，再不敢多言。