胡大掌柜
一个人如果真的死了，是绝不会复活，每个人都只有一条命，只能死一次。
这个胖子当然也不能例外。
‘你有没有想到我还没有死?’他大笑：‘你有没有想到世上还有你毒不死的人?’
他笑得愉快极了，这件事他实在做得很得意。
但是他的笑容很快就结束，因为他也看见了一件连他都想不到的事。
他看见这个小姑娘也在笑。
刚才她抱着那水晶人亲了又亲，他们之间的关系当然很亲密，现在她的亲人忽然被吊了起来，她应该觉得很吃惊、很愤怒、很难受才对，如果她不敢跟这个胖子拚命，就该赶快逃命的。
可是她偏偏还在笑，不但在笑，而且还在拍手，不但笑得比谁都开心，拍手也比谁都拍得起劲。
‘好功夫!好本事!’她拍着手笑道：‘就算你别的本事都不怎么样，装死的本事绝对可以算是天下第一。’
她又问：‘刚才小老虎咬你的时候，你难道一点都不痛?’
胖子又笑了。
‘谁说我不痛，我痛得要命!’
‘你怎么能忍得住的?’
‘想到这位横行天下，无论谁一听见都会吓一跳的阴灵阴先生，马上就要被我用网子吊起来的时候，再痛我都能忍得住了。’
‘有理，非常有理!’小姑娘嫣然道：‘胡大掌柜说的话，好像总是有道理的。’
现在‘阳光’才知道这个胖子姓胡，而且是位大掌柜。
在北方，大掌柜就是大老板，他看来确实也有几分像是位大老板的样子。
小姑娘忽然叹了口气。
‘想不到胡大掌柜今天居然说错了一件事。’
‘什么事?’
‘被你用网子吊起来的这个人并不是阴先生。’小姑娘道：‘你根本不该把那位人人听见都会吓一跳的阴灵称为阴先生的。’
‘我应该称呼什么?’
‘你应该叫一声阴大小姐。’
她又开始笑：‘最少也应该叫一声阴大姑娘。’
胡大掌柜当然要问：‘这位阴大小姐在哪里?’
‘就在这里，就在你面前。’她指着自己的鼻子：‘我就是阴大小姐，阴大小姐就是我。’
胡大掌柜又笑不出了。
谁也想不到这个头上梳着十七八条小辫子，手里抱着条小狗，笑起来就好像是你自己的外孙女那么可爱的一个小姑娘竟是阴灵。
她又抱起了她的小狗，她忽然问这位已经笑不出的大掌柜。
‘我唱个歌给你听好不好?’
这个时候她居然要唱歌，她居然真的唱了起来。
燕北有个三宝堂，
名气说来响当当，
三宝堂，有三宝，
谁见谁遭殃，两眼泪汪汪。
爹见没有爹，娘见没有娘，谁见谁遭殃，眼泪如米汤。
她唱的根本不能算是一首歌，词句也不能算优美，只不过每一句都是事实。
三宝堂雄踞燕北，名气的确非常响亮，三宝堂中的确有三宝，江湖中人如果遇到这三宝，不遭殃的确实很少。
等她唱完了，胡大掌柜也为她拍手。
‘你凭良心说，我唱的这支歌好听不好听?’
‘好听!’胡大掌柜笑道：‘我保证从来都没有人比你唱得更好听。’
阴大小姐吃吃的笑道：‘千穿万穿，马屁不穿，我这么恭维你，你当然也要称赞我两句!’
‘当然当然!’
‘别人听我称你为大掌柜，一定以为你最多也不过是家小饭馆的大掌柜而已。’
胡大掌柜叹了口气：‘我也情愿如此，那些小饭馆的大掌柜们，麻烦一定比我少得多。’
‘可惜你偏偏就是三宝堂的大掌柜，想赖都赖不掉。’
她忽然问：‘你能不能告诉我，你的三宝堂里究竟有哪三宝?’
胡大掌柜微笑：‘你猜呢?’
阴大小姐眼珠子直转：‘这个会吊人的网子当然是一宝。’
‘当然是的。’
‘听说你还有种叫“凤凰展翅”的暗器，虽然比不上昔年孔雀山庄的孔雀翎，也差不了太多。’阴大小姐道：‘那当然也应该算一宝。’
‘当然应该。’
‘还有一宝用不着你说，我也猜得出。’阴大小姐笑道：‘三宝堂中最宝的一宝当然就是你。’
胡大掌柜大笑：‘就!完全对!我若不是宝，怎么毒不死?’
‘就因为江湖中的人都说你是毒不死的，所以我才想试试你。’
‘现在你已经试过了。’胡大掌柜道：‘已经应该轮到我来试你了。’
‘试什么?怎么试?’
‘试试你能不能避得过我的凤凰展翅。’
他的脸上虽然还在笑，眼睛里却已露出杀机。
他的人虽然没有动，两只手的手臂上都已有青筋凸起。
阴大小姐眼珠子又转了转，忽然道：‘你真的相信我就是阴灵?你为什么不先问问我，被你吊起来的这个人是谁?’
胡大掌柜盯着她，眼睛连眨都不眨，好像已下定决心绝不回头去看那个水晶人。
他用不着再为一个已经被吊在网子里的人分心，不管这个人是谁都一样，但他却还是问：‘那个人是谁?’
‘其实他根本不能算是一个人。’阴大小姐道：‘他只不过是个瓶子。’
‘瓶子?什么瓶子?’
‘装毒药的瓶子，里面各式各样的毒药都有。’阴大小姐道：‘所以只要你的手敢动一动，就死定了!’
‘谁死定了?’
‘你!当然是你!’阴大小姐柔声道：‘只要他对你吹一口气，你就死定了。’
胡大掌柜大笑。
‘不管你说什么都骗不过我的。’他大笑道：‘我这人看起来虽然像条猪，其实却是条老狐狸。’
‘只要你的手一动，你就是条死狐狸。’
胡大掌柜的笑声忽然停顿。
这次说话的人不是阴大小姐，当然也不是自己，说话的人就在他背后，距离他绝对不会超过三尺。
他身子突然拔起，凌空翻身，立刻就发现本来吊在网子里的人已经不在网子里。
就在他下定决心，绝不上这个小姑娘的当，绝不回头去看的时候，这个水晶人已经从他的网子里脱身而出，到了他的背后，他的网子已经到了这个人的手里。
胡大掌柜还是上当了。
这个水晶人虽然不是人，也不是瓶子。
这个小姑娘又说又笑又唱，就是为了要让他从网里脱身。
如果天下只有两人能从这面银网中脱身，他就是其中之一。
如果天下只有一个人，能从这面银网中脱身，他就是唯一的一个。
他这个人不但透明的，而且好像连一根骨头都没有。
梳辫子的小姑娘笑得更甜。
‘现在你总该知道谁是阴灵了，只可惜现在已经迟了一点。’
‘的确迟了一点。’胡大掌柜又掠上枯树：‘幸好还不太迟，只要我还没有死，就不算太迟，就算我要死，你们也得陪着我死!’
他的一双手已如凤凰的双翅般展起：‘就算我要下地狱，你们也得陪我去!’
就好像‘飞云五花锦’、‘孔雀翎’、‘天绝地灭人亡、无情夺命三才钉’，这些在传说中已几近神奇的暗器一样，江湖中也没有人知道三宝堂的‘凤凰展翅’究竟是种什么样的暗器，究竟是用什么手法打出来的，有多大的威力。
因为看过这种暗器威力的人，通常都会死在这种暗器下。
但是也没有人能怀疑胡大掌柜说的话。
他说要他们陪他下地狱时，他的意思就真是要他们陪他下地狱!
他对自己和他的暗器都有绝对的信心，绝对有把握。
他的双臂展起，姿势神秘而怪异。
水晶人那本来完全透明的脸上，忽然泛起了一层暗紫色的烟雾。
小姑娘脸上的笑容也看不见了。
只要有一个人出手，三个人都要同下地狱——只有下地狱，绝无别处可去。
就在这时候，比较大的一座沙丘后忽然传来了一阵悠扬的笛声。
笛声柔美悠扬，曲调缠绵悱恻，不知不觉间已吹散了人们心里的杀气。
两个人随着笛声从沙丘后转出来，是两个小小的人。
一个小小的小老头，牵着匹青骡，一个小小的老太太，横坐在骡背上吹笛；小小的脸，小小的鼻子，小小的嘴，小小的一根白玉笛。
小方从来也没有看见过这么小的人，身上无论什么地方都要比平常人小一半。
但是他们的身材却很匀称，绝没有一点畸形丑陋的样子。
小老头头发花白，面貌慈祥；小老太太眉清目清，温柔娴静，拿着笛子的一双手，就好像她手里的白玉笛一样晶莹圆润。
无论谁都不能不承认这两个人是天造地设的一对，配得真是好极了。
胡大掌柜没有出手，阴灵也没有。
无论谁听见了这样的笛声，看见了这么样的两个人，都没法子下毒手的。
阴大小姐脸上又露出花一般的笑靥。
‘老先生，老太太，你们是从哪里来的?要到什么地方去?’
看见这样可爱的小姑娘，小老头脸上也不禁露出微笑。
‘我们就是从你们来的地方来的。’他说：‘但是我们却不想到你去的地方去。’
他的笑容和蔼，说话轻言轻语：‘天下这么大，有这么多好玩的地方可以去，为什么偏偏要下地狱?’