自家人知自家事，当好莱坞的六大公司都在羡慕着惊刻能为《科技奇雄》请到珍妮弗·杰弗森这枚票房炸弹的时候，惊刻工作室的斯考特·麦克亚当斯现在心情却并不太好——他对即将到来的谈判并不是很乐观，更是深深地郁闷着为什么得由他出头来完成这次谈判。
不得不说，Think outside the box确实是一种相当有效的思维方式，惊刻的《科技奇雄》能够一炮打响，也是因为斯考特大胆地打破常规，在盒子外进行思考，启用小伊莱恩·菲尔德，从科技奇雄入手，决定铺垫出第一阶段以及《超英集结》，做出这样电影史上几乎全无古人的创举，这都是盒子外思考的结果。也因为惊刻一开始就在盒子之外，所以他们并没有盒子内公司们惯有的思考模式：好莱坞六大已经在电影业存在了几个世纪般的时间，他们见识过各种各样的风雨，认定不会赔本的大片大亏特亏，小投资黑马大赚特赚……久而久之，他们已经形成了一种类似于迷信的信仰，把影片的成功和失败归功于一些虚无缥缈的因素——就像是现在的珍妮弗·杰弗森，她的影片从来没亏本，只有赚多赚少的问题，所以在她已经演出近10部电影，还没有一部失手的现在，很多电影公司都是把《七海传奇》这种第一主角明显是杰克船长的电影，其票房的成功归功于珍妮弗，因为约瑟夫·里奇的票房号召力其实并不稳定，即使是商业片都有大仆的时候，乔什·布兰奇就不说了，《海盗》后转去演艺术片，虽然演技有进步，但怎么看，票房运都不是很强的样子。
也因为这种几乎是本能的心理，好莱坞的电影公司们多多少少把《科技奇雄》票房的成功归给了珍妮弗·杰弗森，的确，她不是第一主角，但不得不承认，许多观众就是冲着她去电影院的，不然你一个二线漫画英雄、已经过气得不行的谷底演员，凭什么拿到这么好的开画票房？用4000家影院同时开画的待遇来排片？总之，只要你想要归功，那就不可能找不到理由。
但对于惊刻这种才刚刚入行，根本没有盒子内思维的公司来说，起码是对于斯考特这个盒子外的思考者来说，他就不是这么看的了——和他预计的一样，《科技奇雄》的亮点完全在小伊莱恩·菲尔德身上，不论是网上的粉丝话题，还是现实中的观众调查，都是在在证明了这一点，观众不可能关心珍妮弗·杰弗森啊，不管她演得再怎么好，她都不是剧情的重点，就那么几出戏，还想让观众怎么样？
当然，她演得的确是很好，而且也有一定的票房号召力，这都让斯考特觉得付给她的片酬还是很值得的，甚至把这个片酬抬升到一千万，他都认为合理，甚至他认为（当然是现在认为），在前期谈判中，如果珍妮弗方面把要价提升到一千万，他都有很大的可能答应下来——可，当他们提出了两千万投资入局，并且还要保证续集投资权的时候，斯考特就知道这个谈价已经完全突破自己的心理价位了。这里让他最反感的就是那个续集投资权，斯考特的性格相当专断，这种分享控制权的感觉让他很不舒服。
然而，他才刚刚入主惊刻工作室，而且公平地说，珍妮弗团队的提议也不能算是太不合理，起码他的上级和影美都为此心动不已——惊刻的《绿巨人》刚刚仆街过，《神奇四侠2》也被大骂，《蜘蛛侠》和《X战警》的成功，很难说是不是一种偶然。在这样的局势下，大梦肯带两千万入局，也算是分担了压力，至于续集投资权，这更是日后的事了，没必要因此和好莱坞的A-lister翻脸。而如果斯考特在当时的情况下要反对到底，把珍妮弗·杰弗森赶出项目，那他甚至怀疑被赶出去的人会不会变成自己。
好吧，现在《科技奇雄》爆了，在上映两周后的现在，北美票房已经达到一亿六千万，十二周的放映周期以后，三亿已经是个很保守的数字，四亿都不是不能想一想，海外票房也有一亿八千万，全球总票房已经过了三亿四千万，所有前期成本都快Cover完毕，后期票房的钱几乎就是纯赚，再加上周边、版权，利润初步估算都是以亿计的。——而惊刻在这时候就开始心痛那七分之一的分成了，珍妮弗·杰弗森的大梦会拿走科技奇雄电影的全渠道分成，永永远远地拿走20%……她投了两千万进来，到最后拿走的可能连两亿都不止，而惊刻甚至没有太多的手段来制止她这类似于抢劫的行为：电影的大受欢迎，使得以电影为基础衍生的漫画、角色玩偶这些周边产品的销量会比漫画为基础的产品更好卖，而这些产品也必须给大梦分成。就像是当时协议里规定的一样，惊刻出一个以漫画形象托尼·斯塔克衍生出来的人偶，这个和大梦无关，但如果他们要用电影里小伊莱恩·菲尔德的造型和脸模来出周边，那么大梦就有份分钱了。
当然，还有DVD、电视播映权……惊刻还是对电影领域过于天真了，虽然事前做过很多工作，但真的开始谈到后续版权的价格时，斯考特才感受到这种心头滴血的痛楚，他甚至有些怨恨影美了，如果不是当时他们强烈坚持，惊刻很有可能和大梦说再见，那么，现在票房也许会少个几千万，但惊刻从后期产品里能拿到的利润，可要比如今的情况高得多了。
这一集的版权不必多说了，大梦肯定不会卖的，但必须把那20%的续集版权给买回来！
——这是惊刻全体高层的一致认识，甚至为此彻底和珍妮弗·杰弗森翻脸，把她踢出续集他们也是在所不惜，毕竟，按照惊刻的盒子外思考方式来说，珍妮弗·杰弗森对票房的作用根本就没有他们曾怀疑的那么大，当别的公司对他们能拥有珍妮弗·杰弗森而羡慕妒忌恨的时候，惊刻却是在想着，即使把她踢出去，损失应该也不会很大。
当然，如果她能在没有投资权的情况下留下来，那么当然更好，惊刻也不会拒绝这个A-lister的加盟，甚至可以考虑把三百万的片酬提升为六百万，这对于他们来说是很罕见的让步了，毕竟，珍妮弗·杰弗森可不担《科技奇雄》的票房。
斯考特当然非常认可这个思路，甚至这个思路就是在他主导下成型的，他只是非常不爽最后的执行人是他而已，这让他有种为影美和奥斯卡擦屁股的感觉——这也不是感觉，就是事实，他就是在为影美和奥斯卡擦屁股，他们只盯着珍妮弗·杰弗森的漂亮糖衣，现在毒药发作了，就派出他去受罪。
即使他也很清楚，作为惊刻工作室的主席，擦屁股也是他日常工作内容的一部分，但当他现在坐在大梦的会议室里，等着珍妮弗·杰弗森和切萨雷·维杰里，还有那个该死的傀儡吉姆·戴维森的时候，斯考特还是能感受到自己心中的烦躁，一想到一会儿他又得对着珍妮弗赔笑脸，而这位刁钻的大明星又会怎么为难自己，斯考特就是一阵火气上冒，如果不是实在找不到替罪羊，他是绝对不会自己走上这么一遭的……
按照一般的商务礼节，斯考特到达大梦以后，怎么都应该是珍妮弗·杰弗森亲自出面接待，不过，这位大明星的心情显然并不是那么的好，吉姆·戴维森把他接到会议室以后，就借口出门去了，按照斯考特的猜测，应该是去请珍妮弗·杰弗森出面的——虽然吉姆号称她还没到达公司，但斯考特对这点暗自表示怀疑。
虽然他的心情说不上太好，但斯考特并没有表现出来，恰恰相反，今天他打定主意要始终保持风度，毕竟珍妮弗几乎是肯定要大发雷霆，如果他的态度也很僵硬的话，谈判还怎么进行下去？
透明的玻璃办公室外传来了一阵笑语声，在几个随从的陪伴下，珍妮弗·杰弗森出现在拐角处，出人意料的，她看来居然心情不错，这一点让斯考特大感吃惊，甚至顾不上介意她明显过于休闲的穿着。
“斯考特。”一如双方达成协议后，在电影拍摄和发行阶段，两人每次见面时一般，珍妮弗亲热地和他打了个招呼，更是主动伸出手和他握了握。
“珍妮弗。”斯考特极力压抑着他的惊讶——也许是因为双方的第一次谈判实在是一场一面倒的屠杀，他在珍妮弗跟前总有种束手束脚的感觉，实力好像发挥不出来似的，总是不自觉就会落在下风。这一点他是暗自恼火又无能为力，就像是今天，他已经给自己做了很久的心理建设，但还是一照面就猝不及防地被珍妮弗夺走了主导权。
“坐吧，都坐吧。”珍妮弗在会议桌对面给自己找了个座位，然后慷慨地安顿着与会人员。——今天的会议参加者不少，除了斯考特、珍妮弗以及她那讨人厌的经纪人以外，还有吉姆·戴维森和大梦的律师，当然，惊刻也带来了律师和记录人员，毕竟，如果今天的谈判进展不顺，很有可能双方最终将对簿公堂，不论多么慎重的安排都是不为过的。
人们纷纷坐了下来，切萨雷·维杰里倾身和珍妮弗低语了几句，又瞥了斯考特一眼。斯考特又感到一阵不舒服，切萨雷·维杰里这只狡猾的狐狸，在情况需要的时候，他可以满面堆笑，殷勤得让你飘然欲仙，可一旦情况有变，他换上另一幅面孔时，那种打从心眼里迸发出来的优越感，简直别提有多讨人厌了。——今天的他则又换上了一张新面具，和珍妮弗·杰弗森喁喁细语时，他含笑的表情和胸有成竹的态度，让斯考特的脊背往上都蹿着不祥的恶寒：大梦肯定针对惊刻的诉求做了一番准备功夫，很有可能已经预备了一堆苛刻的条约，和一系列狮子大开口的要价。
一开始他们让珍妮弗·杰弗森来主演的时候，其实我真的是拒绝的啊……
在心底‘悲愤’地喊了一声，斯考特强迫自己露出了一个专业而充满信心的笑容，他开口说道，“珍妮弗，我知道你的时间非常宝贵，所以——我们就有话直说吧。基于公司战略考虑，惊刻想要买回你对这个系列持有的20%版权，当然，《科技奇雄1》的20%全渠道分成我们能保证，但续集的注资权和相应的分成权利，就如同我们在电话里说的那样，我们想以一个较高的价钱一次性赎回。”
虽然珍妮弗的表情一直都很愉快，但说完这句话后，斯考特还是不禁绷紧了肩膀，准备承受来自她的怒火，他自己也不为惊刻的这个要求自豪：确实，惊刻现在提出的这个条件，充满了过河拆桥的味道，甚至还有点欺凌弱小的感觉，如果珍妮弗·杰弗森代表的大梦不是一间刚起步没多久的小型电影公司的话，惊刻恐怕还不敢这么欺负人呢。
“唔。”出人意料的是，珍妮弗并没有发火，反而很平静地答应了一声，甚至还以理解的口吻，为惊刻找了个下台阶。“公司战略……你们需要把超英集结系列的版权全都攥在手心，这样对公司的整体战略——或者，我就直说了，对公司的收购案才更为有利，是吗？”
斯考特没想到珍妮弗会如此通情达理，更是这么的富有洞察力，他甚至有些吃惊得答不上话了：这件事就是在惊刻内部，也不是人人都知道内情的。
确实，惊刻也并不傻，在电影刚上映，票房才爆炸，所有人对《科技奇雄》的盈利能力都充满期许的时候，他们来提出赎买版权，就算珍妮弗肯卖，这也肯定是被大宰一刀的节奏，而且这件事传扬出去影响也不好，会让惊刻有刻薄、吝啬的名声。但惊刻别无选择，甚至必须冒上和珍妮弗闹翻，惹上一个强敌的风险来这么做，因为在《科技奇雄》的巨大成功之后，影美对惊刻的收购案已经紧锣密鼓地往前推进，审计事务所开始尽职调查，资产评估机构也开始了公司估值，影美开始接触股东和高管——收购极有可能在年内完成，而惊刻迫切地需要在年内把超英集结系列的版权归一，这样会大大增强他们和影美讨价还价的能力，而且按照斯考特收到的消息，这也是影美的要求——影美现在又对于惊刻轻率地给出了20%版权的行为很恼火，因为《科技奇雄》现在是他们唯一的王牌，之前惊刻一样寄予厚望的《无敌浩克》，在试映会阶段就被判断为是今年第一扑街的大片，影美实际上是对《科技奇雄》的续集盈利能力有信心，这才加快了收购的脚步。而惊刻宁可付出现金也要拿回版权，就是因为版权在估值中要比现金更占便宜。
比如说，《科技奇雄1》的投资是1亿，大梦投资两千万，在数年的分成后拿回一亿，净挣八千万，那么惊刻就用八千万来买断版权，这对大梦来说是合算的，因为他们提早了几年拿到这笔钱，而这对惊刻来说也是合算的，他们付出了八千万（非常心痛的），但在资产估值中可以占到很大的便宜，因为这样的话，他们就不需要想方设法地虚报一些《科技奇雄1》的成本，同时对于远期收益也可以做出大方的预估，甚至对于融资评估来说，完整的版权和不完整的版权，融资评级都是不一样的。如果惊刻不是不久前还在破产边缘徘徊，实在穷怕了，更合适的是直接用一笔巨款来买断全系列的版权，而不是像现在这样，还给大梦保留了《科技奇雄1》的分成权。
当然了，这种双赢的做法是最为理想，也是最不现实的，因为《科技奇雄1》毕竟已经上映，对于它的版权估值不会存在争议，而对还没上映的续集来说，这20%的版权估值多少那就很难说了——这是《科技奇雄2》，还有《科技奇雄3》呢，4呢，5呢，这该怎么估值？双方能一气取得共识的可能性实在是太低了，低到斯考特不止一次在心里大骂当时自己为什么不多坚持一会。对于现在的惊刻来说，如果一定要拿回版权的话，他们可以选择的路也已经不多了。
当然，仅仅是不多而已，还没到无路可走的地步，斯考特当然先做代价最少的尝试：一会儿珍妮弗讥讽他、骂他甚至是打他，他都无所谓，只要他们能以一个合理的价格把版权卖回来就可以，他愿意为此说尽好话。而如果珍妮弗不肯的话，那惊刻就会找到最好的律师，和大梦对耗律师费。
有句话对于公司来说很有道理——没有无漏洞的合同，斯考特猜测双方在商量合同条款的时候，大梦可能也给自己留了一些后门，就像是惊刻也琢磨着字句一样，这些破绽就是扯皮的工具，尤其是在电影这种细节多，弹性大的行业，这场官司可以打到地老天荒去，而在影美也希望回收版权的情况下，谁先撑不住是很难说的。而且与此同时，惊刻还会截住预计要付给大梦的分成，他们知道大梦的摊子铺得很大，现在手里在运作的就有三个千万级别，甚至是靠近一亿级别的电影，都还没进入发行阶段，而电影业界发行烧钱，回款慢这是共识，少了惊刻的一大笔钱，大梦有很大可能会陷入资金链破裂的窘境里，到那时候，是接受惊刻的条件，一口气拿走一大笔现金，还是接受附带条件更苛刻的援助……斯考特希望——他也只能希望，珍妮弗·杰弗森能做出理智的选择，即使她的脾气太大，切萨雷·维杰里也能控制住她，让她做出理智的决定——如果珍妮弗没有说动安斯奈做她的金援的话。
除此之外，惊刻也不是没有杀手锏，如果大梦的态度过分强硬，双方彻底谈崩，他们还可以釜底抽薪地搁置《科技奇雄》系列，直接让筹备中的美国队长和科技奇雄共演一部电影，这样版权仅限于科技奇雄系列的大梦，手里的版权将会彻底失去价值，到那时，主动权就真的在惊刻这边了，当然，这么做也意味着惊刻和影美要冒的风险比继续开发科技奇雄系列更大得多，甚至比打官司还要更不合算，所以这确实是他们最后的选择。
总体来说，虽然前景非常艰难，但惊刻手里终究还是握了更多的筹码，主动权也在他们这边，所以斯考特才会有一定要啃下这块硬骨头的决心——而他也做好了迎接狂风暴雨的准备。
不过，事情的发展和斯考特想得并不太一样——珍妮弗·杰弗森不但没有发火，而且还和颜悦色地以理解的态度，询问起了影美收购案的事，一副‘什么事都可以谈’的样子？
“……是，是的。”察觉到自己沉默的时间已经有些太久了，斯考特有些结巴地答道，他看了看珍妮弗，心底忽然间冒出了无数个想法：‘她今天心情特别好？’‘这才是她的真实性格，上回在世纪城我是被她给耍了？’‘这一切其实是切萨雷·维杰里在背后操纵，她只不过是个傀儡？’‘大梦到底在打什么主意？’
由于在所有模拟的场景里，大梦都会针锋相对地反对这个提议，所以现在斯考特一时间还真找不到合适的答话，只能把谈话的棒子再度交给了珍妮弗，这位金发女郎好像根本没看到他脸上的疑问，她微微一笑，自顾自地往下说道。“可以。”
斯考特甚至都怀疑自己的听觉了，他大概是真的‘啊？’了一声，所以珍妮弗又重复了一遍，“可以。”
她看了看斯考特，忽然抿着唇微笑了起来，态度亲热而不失分寸地说，“相信我，斯考特，我没在耍你，我知道惊刻会不惜一切代价地拿回版权——而我和你说过，在这个圈子里，有时候友情和人脉是非常重要的，我想结交惊刻这个朋友，所以，可以，只要你们拿出合适的估价，我会把版权卖回给你们。”
这个突如其来的好消息，把斯考特砸得有些晕乎乎的，他几乎不敢相信这是真的——所以，当他感觉自己抓到了破绽的时候，他反而立刻精神一振，比之前还要警觉，“可以定义一下什么是合适的估价吗，珍妮弗？”
“啊，”珍妮弗的笑容里多出了几分狡猾，她轻盈地说道，“可我已经表达出了我的诚意了，不是吗？斯考特，你不认为接下来，轮到惊刻方面来表达你们的诚意了？”
这是一记很好的击球，甚至连斯考特的律师都隐隐有些赞同地看向了他——大梦的诚意的确已经是够充沛的了，再要求他们主动暴露自己的底牌，未免太过贪婪。但斯考特现在反而有些不知所措：惊刻准备了一个不高不低的价钱，作为第一轮还价的底线，他们本来以为这会是一场旷日持久的谈判，对于第二轮、第三轮谈判中的策略还没有彻底决定，但现在拿出这个价钱，等于是在打大梦的脸，要再提高一些的话，他一个人又没有这个权限了。
“坦白地说，今天的面谈节奏和我们想得不太一样。”他索性直接承认了下来，“所以我也无法给你提供一个有效的报价——”
“OK，我明白了。”他的回答没有出乎珍妮弗的意料，恰恰相反，大梦团队的核心成员，脸上都浮现出了胸有成竹的笑容，就像是他们刚才进门时的笑容一样，神秘中带着从容，仿佛斯考特的反应早在他们的意料之中。珍妮弗点了点头，爽快地说，“等你们商量出一个价格，再给我电话吧。”
她站起身，对斯考特伸出了手。“斯考特。”
斯考特没有任何选择——这个正当年的商界精英本能地站起身，糊里糊涂地和她握了握手，心里还在琢磨着大梦罕见的表态，“珍妮弗。”
这个异常简短的会议就此结束，做足了准备，却是一脚踏空的惊刻团队满腹疑云地离开了会议室，而珍妮则怀着完全不一样的心情目送他们的背影消失，一等斯考特走出听力范围，她就忍不住翘起嘴角，和切萨雷交换了一个眼色，“看起来，事情进展得相当顺利。”
“希望他们永远都不会意识到，我们比他们要更加着急。”切萨雷的眼底也闪过了一丝笑意，他低下头看了看手表，他简短地说，“我得马上回CCA，距离你和伊莱的晚饭还有两个小时，不过我建议你提早出发，免得被堵在路上。”
“你确定今晚你不能来吗？”珍妮问——既然现在谈判对手已经离开，她也就不再摆出团队中心的价值，而是追在切萨雷身边，依然有些不肯定地问道，“毕竟，这顿晚饭对我们的计划可是至关重要。”
“你不是总说要为我分担吗？”切萨雷在会议室门口停住了脚步，他斜靠在门边，带着一丝戏谑笑意地看向了珍妮——就像是很多年前，当他们在出租车里，他告诉珍妮杰斯·马修其实是个Gay时的表情一样，此时此刻，切萨雷的眉宇开朗而快乐，甚至可以说是有那么一丝欣赏和满足，“现在就是个很好的机会，不是吗？杰弗森——而我认为你也已经做好了独当一面的准备。”
珍妮不知道该怎么反应，她就像是个常年吊车尾的差生，忽然考了满分，得到了老师的夸奖一样——说来夸张，但这个上过奥斯卡领奖台，在上千人的尖叫声中都能镇定自若的女演员，在这一刻居然有些手足无措，她仿佛成了刚才的斯考特·麦克亚当斯，结结巴巴，不知道什么答复才最得体，只能不断地润着嘴唇，调整着表情，“我、我——OK，我是说——既然你是这么想的话……”
切萨雷举起文件夹，敲了她的额头一下。
“别搞砸了，”他说，跨过珍妮继续走向电梯，举起文件夹晃了晃当作告别，“好好表现，杰弗森——别让我失望。”