“你确定你能行吗？玛丽安娜？”把轮椅从后备箱里拿了出来，康拉德和伴护两人一边一个地搀扶着祖母，让她在轮椅上坐好后，他打开轮椅锁，示意伴护上前推着老人，同时有些关切地弯下腰问道，“这里没有人需要你逞强——也没有人希望你再进一次医院。”
虽然一直以来都不服老，但玛丽安娜·泰勒这几年的身体的确是每况愈下，前年基本还算是凑合地过着健康的老年生活，但从去年起，她就频繁住院，直到今年1月上旬才勉强又恢复了健康，但身体也随之衰弱，在家的时候还能走走，但长时间外出已经离不开轮椅了。就像是今天，从住宅来到电影院的这一段车程，都让老人家有些不适，甚至都没有尝试走动，就让伴护把轮椅给拿了出来。
“我还没老到连一场电影都撑不下来的程度。”——虽然身体衰弱了，但脾气还是那么的火爆和执拗，玛丽安娜看起来并不打算更改自己的观影计划，这也让康拉德无奈地摇了摇头，低声地抱怨了起来，“该死的沃尔夫，该死的珍妮弗·杰弗森，为了奥斯卡，他们已经完全疯了。”
“你说什么？”和天底下所有有些耳聋的老人一样，玛丽安娜提高了声音，“康拉德？”
“没什么，奶奶。”康拉德也不得不把音量放大，掏出手机看了一眼时间，他再叹了一口气，和伴护一起走进了商场，“你想来点冰淇淋吗？我记得你挺喜欢Baskin Robbins，那儿就有一家。”
“别把我当孩子看，康拉德。”玛丽安娜瞪了孙子一眼，忽然间又有了一些往日的精明，她调整了一下盖在腿上的毯子，“和我说说票房——《天神化身》突破《泰坦尼克号》已经是很久以前的事了，是吗？”
那只是三周以前而已……你的时间观念好像已经有些混乱了，玛丽安娜……
在心里默默地吐槽了一句，康拉德知道祖母关心的是什么——其实，公允地说，这一次观影和沃尔夫的奥斯卡宣传并没有太大的关系，当她还在医院里的时候，听说有这么一部甚至能够超越《泰坦尼克号》，把票房推进20亿俱乐部的电影，玛丽安娜就一直嚷着想要看看，只是当时她还没有那么坚决地要看影院放映版，直到在病床上无聊地看完了一堆八卦杂志和电视新闻，了解到了沃尔夫和珍妮弗针对奥奖评选的言论之后，才对Imax燃起兴趣，出院后就要求要来见识一下Imax放映版，要知道，在此以前她都已经有很多年没见过电影院了。
如果要让康拉德客观评论的话，他倒也认可‘不去电影院看就没资格评’的看法，不过站在评委家人的角度，一个刚出院的老人要来电影院看特效大片，这个想法怎么看都刺激得让人头疼——正因为康拉德很清楚，沃尔夫的公关并没有把电话打来家里，几个以往喜欢拉帮结派的老一辈这一次也十分安静，都知道玛丽安娜正在住院，不可能关注到奥斯卡，玛丽安娜的兴趣完全是自发性的，所以他才只能迁怒于珍妮弗·杰弗森——如果不是她在媒体上发表的那些言论，自己也不需要在这么好的一个星期天上午，放弃约会，陪着一个老太太到电影院来看一部……他早已经看了好几次的电影。
“嗨，詹姆，”现在已经是2月下旬，按照一般电影来说，放映周期现在都已经是尾声得不能在尾声了，不过，在没有第二部电影来争抢的情况下，《天神化身》的Imax场次依然很充足，票源当然也比刚上映时要宽松了很多倍，以泰勒的关系，随便一个电话就能安排Imax专场，影院经理更是早就等在了电梯门口，一脸崇拜地为这个传奇女星跑前跑后，而康拉德也找了个空档，把他拉到了一边，“我知道玛丽安娜说，她希望看到原滋原味的电影，但你能不能把音量稍微放小一些，尤其是低音炮，你知道，玛丽安娜的心脏一直是个问题，前段时间她还因此进了医院……”
“当然，当然，”詹姆兴奋地搓着双手，“稍等三分钟，我们调试一下就行了——康拉德，你知道，我是个老粉丝了，一会如果玛丽安娜方便的话——”
“她现在不希望和任何人合影，”康拉德歉然地说，“但签名肯定是没有问题的——”
“你和他在说什么？”康拉德一走回去，玛丽安娜就敏感地问道，“你一定是让他把音效调小了对吗？你一定是让他把音效调小了——康拉德！”
“但你可能真的受不了低音炮，奶奶，如果你继续这样的话，我只能给曼森医生打电话了。”康拉德有些抓狂地说道，但他看了看双唇蠕动，被他吓了一跳的祖母，很快又有些后悔，“你确定你真的不来点冰淇淋吗？”
玛丽安娜摇了摇头，她的伴护说道，“康拉德，上次手术以后，曼森医生已经禁止她进食非特制食品了，她的血糖受不了。”
康拉德点了点头，发出几声含糊的应和，他掏出手机，打开了应用页面，但没有点进Facebook吐槽自己的周日行程，而是有些尴尬地滑动着屏幕。
“所以，”过了一会儿，玛丽安娜问道，“票房已经突破20亿了吗？”
“现在是24亿了，”康拉德把手机塞到了裤兜里，挺直了身子，“北美票房已经逼近7亿……在奥斯卡前也许能再创下一个记录。”
“最终票房预估呢，还没有出来？”说到电影，玛丽安娜的精神头儿似乎又回来了，“30亿应该不太可能了吧？”
“现在估计到六月份全球最终下档的时间点，整个全球市场还会有3亿左右的余量，”康拉德低声说，“如果足够理想的话，可能可以去到28亿，但30亿还是有一定难度的——从这点上看，珍妮弗预估得很准确，她说20亿到30亿之间，那就是突破不了30亿，呵呵。”
“28亿……”玛丽安娜轻轻地念叨着这个数字，又摇了摇头，“只要你活得够久，真的什么事都能够见到。28亿……再告诉我一遍，它拿到了多少奥斯卡提名来着？”
说实话，年轻人和老人相处，不耐烦的情绪确实难以避免，玛丽安娜的这个问题已经问了好几遍了，她总是记不住那些细致的数据，不过，康拉德这一次并没有不耐烦，而是柔和地说道。“9项，玛丽安娜，最佳电影、导演、艺术指导、摄影、特效、剪辑、电影音乐、音效、音效剪辑——《拆弹部队》和《百万富翁》也是9项，今年的奥斯卡的确非常势均力敌，不过男女主角应该是不会给这三部中的任何一个。”
“重合的提名都有什么？”
“最佳电影、导演、摄影、剪辑、音效、音效剪辑、配乐，三部电影在这七项上完全重合，此外《拆弹部队》还有最佳男主角和最佳原创剧本，而《百万富翁》是最佳原声和最佳改编剧本。”康拉德耸了耸肩，“基本都是最佳电影的标准套餐，所以还真的很难说谁赢谁输。”
“珍妮弗连个女主角的提名都没拿到？”
“没有，不过业界好像没人在乎这个，他们都被20亿的票房给分去了注意力——今年一整个颁奖季她都没露面，甚至连奥斯卡提名午宴都没去，但谁也没说她傲慢，倒是快把她给捧上神坛了。”康拉德酸溜溜地说道，“当然了，只要有票房，谁还在乎这些呢？用那些报刊杂志的原话说，‘她早已经超越了演员，成为了电影行业中的重要人物’——说是电影投资界的重要人物还差不多……”
“但我注意到，你说她名不副实的次数好像比以前要少了很多。”玛丽安娜说道，她抬起头天真无邪地望着孙子。
想到一年多以前，自己幼稚的言论，康拉德的脸有些火辣辣的，当然了，他是无论如何也不会承认这一点的——不过，在《天神化身》即将被玛丽安娜亲眼看到的现在，他也说不出什么攻讦电影的话来，只是嘴硬地说了一句，“不论她的投资眼光如何，我还是一个看法，她的演技远远没有她拿到的奖项那么好。”
没等祖母答话，他就转开了话题，从伴护手里接过了轮椅扶手，“我们进场了，玛丽安娜。给，这是你的3D眼镜，你的老花镜和近视镜都在我这里，如果你需要的话就推推我……”
虽然已经在上映当周就赶时髦地去看了这部史上最贵的电影，之后的几周也出于各种各样的目的反复重看过——有和女友约会，纯粹是陪看，也有和同学们一起，带着老师布置的作业去看，还有单纯为了鉴赏特效地去看，已经把这部电影的各种点都掰开来揉碎地分析过了，但，不管是第几次观看，在看到纯粹由特效制作的潘多拉星球出现在大屏幕上时，康拉德还是忍不住叹了口气：他已经脱离了Junior的身份，今年开始试着拍实验短片来交作业，如果说一年前对着《梦露》指点江山还很容易的话，那么，现在当他真正地从一个观众向导演蜕变，真正地明白了导演这个职业是怎么运作了以后，康拉德也终于明白了，自己和《天神化身》这样的大片有多大的差距——别看他现在似乎依然看不上珍妮弗·杰弗森，但事实是，即使是比珍妮弗差了10倍、100倍的演员，也不是他能接触到的，作为玛丽安娜的孙子，也许他能和许多名人把臂言欢（如果运气够好），这让他多少有些低估了名人们的能力，正因为熟悉，所以‘他们也是人，也没有多了不起’，而直到他真正开始入门，他才能意识到自己和《梦露》，和珍妮弗·杰弗森的距离有多遥远。有一天他也能导出《天神化身》这样的作品？想都不敢想，即使他有资方毫无保留的支持，康拉德也肯定，自己甚至都不会有《天神化身》这样大胆的构思，真的靠特技做出一个这么天马行空的外星球。
对于同行来说，像是《天神化身》这样在工业水平上傲视同侪的片子，对他们的冲击是要比一般观众更大的，影评人可能更喜欢好的故事，但对导演来说，好故事只是一个基础，这一行里最不缺的就是好故事，怎么把好故事变成好电影——好的细节，好的执行力，好的特效支持，这才是真正让人震撼的东西，像是《天神化身》，就足以让康拉德这样的菜鸟心生绝望了，他越是认真地想要解析镜头背后的拍摄流程，就越是意识到自己和这样顶级的水平有多远的差距，索性到最后根本放弃思考，简单地沉浸在了随处可见的美景之中——至于《天神化身》的老套剧情，他已经完全屏蔽了，珍妮弗·杰弗森和罗宾·瑞安的表演，他也依然有些别扭地选择了无视。
在这一次的观影中，康拉德要好受一些，他不必那么小心翼翼地去回避近来存在感越来越强的问题：‘我是不是不适合这一行？’‘我是不是没有坎贝尔的才华？’‘以前嘲笑珍妮弗的我是不是很蠢？’‘奶奶当时是不是就是这样看我的？’——当然，还有‘玛丽安娜是不是很可怜？’‘她的儿女（当然包括康拉德的父亲）是否都很自私’，以及‘我本人是不是也一样又自私又愚蠢’……当他感觉到这些问题开始蠢蠢欲动时，他可以把注意力分别集中到电影或玛丽安娜身上——2个多小时的时间，对老人来说起码意味着好几次洗手间，而他也希望祖母（康拉德始终无法叫她meemow）在观影过程中不要睡着，能够尽可能地享受这一次观影带来的乐趣。
让他意外的是，玛丽安娜今天的精力很好，除了中途去了一次洗手间以外，她并没有半路睡着，也没有对时不时就来一下的音效感到不适，如同一个健康的60岁老太太一样，她全神贯注地顶着黑框3D眼镜，欣赏完了全场，而在字幕出现，灯光大亮之后，她甚至还用力地点了几下头，似乎在抒发着什么复杂的情感。
“哦，这确实是一部精彩的电影。”就连本职工作是照顾玛丽安娜的专业伴护，都兴致勃勃地主动发表了自己的意见，“我们要去洗手间吗？不去？OK，康拉德，也许你祖母需要呼吸一些新鲜空气了——”
“别说‘We’，我不喜欢这个词儿。”玛丽安娜有些暴躁地说，“玛丽埃达，把我抱到轮椅上去——”
给影院经理留了签名，又让玛丽埃达推着自己在商场附近的中庭花园里绕了几圈，中途还打了个小盹，玛丽安娜的精力总算恢复了不少，示意一行人跟着登上了保姆车。康拉德帮着伴护一起安顿了奶奶以后，看她的神智似乎还很清醒，便把握住机会，“你觉得这部电影怎么样？当然，还有Imax厅，你喜欢这些变化吗，玛丽安娜？”
玛丽安娜无言地点了点头，她的双唇紧紧地抿到了一起，看起来没有太多说话的兴致，而康拉德也不敢再去招惹祖母了——在他逐渐深入电影世界的现在，对祖母的敬畏反而比以前要高得多了，这是一种很微妙的心态变化，当然，以前他很喜欢吹嘘祖母的成就，但那更多的是在给自己脸上贴金，‘连我又老又暴躁的祖母都是传奇人物，可见传奇人物也没什么了不起’，而现在，康拉德渐渐意识到这个又老又衰弱，脾气又暴躁的老妇人和他在职业能力上宛若天堑鸿沟的差距以后，他反而不是那么乐意主动和玛丽安娜谈论电影的话题了。
保姆车以不造成玛丽安娜不适的慢速离开了市区，经过半小时的行驶，玛丽安娜终于回到了自己的豪宅里，接下来当然是一连串的打针和药片时间，玛丽埃达坚持让玛丽安娜卧床休息，而康拉德则解放出来，可以去赴和朋友们的约会。
“怎么样，玛丽安娜对电影的反应如何？——打赌她一定觉得那是部大烂片。”
都是南加大的学生，康拉德的同学们对玛丽安娜的反应也非常好奇——她是他们唯一能接触到的奥奖老评委了，几乎是才一见面，人们就迫不及待地追问了起来，“沃尔夫这招太贱了，肯定收到反效果。”
“未必，我爷爷去看了《天神化身》，他说这是他看过最震撼的电影——为什么在你心里，老年人就等于完全不能接受新生事物？”
“康拉德，怎么样？玛丽安娜不会是在看的时候睡过去了吧？”
“没有，整部电影都保持清醒。”康拉德在草坪上坐了下来，抓过了用纸袋包裹的威士忌酒瓶灌了一口，他有些复杂地说，“这对她来说可不容易……我想，她有可能投《天神化身》的票。”
“什么？”
“What the hell？”
“你不是在开玩笑吧——”
从惊呼声来看，在此之前看好沃尔夫公关策略的人并不是太多，不过康拉德也没有多少优越感，他现在很想回到过去，让对着玛丽安娜大贬珍妮弗的自己闭嘴——如果当时能够忍住的话，现在就可以避免这可怕的难堪，起码承认珍妮弗的正确也变得不是那么的困难。
“说真的。”他没精打采地说，“如果玛丽安娜真的觉得烂，电影一结束她就会说出来，如果她觉得不错，她也会承认——”
吞下了‘也会拿我之前的幼稚表现来嘲笑我’，康拉德说，“但玛丽安娜什么也没说，她看起来不是很想讨论Imax和《天神化身》，所以我想，如果她足够诚实的话，她应该是会投它一票的。”
“Wait、wait，你已经把我给弄糊涂了。”
“也许她什么也没说，只是因为这部电影单调得的确没什么好说呢。”
即使是这些南加大的年轻才俊，也有些跟不上康拉德的思路了，他们纷纷地抗议了起来，而康拉德固执地摇了摇头，否定了所有人的异议。
“你们不了解她，正因为这部电影和它代表的那些东西真正地震撼到了她，让她感受到了她的年纪，玛丽安娜才不想谈论，”他的心情忽然有些低沉，“对于她来说，世界从80年代就停止变化，她已经在人生最好的年代经历过了世界的精华——如果你想让她承认，世界已经又出现了很多新的，好的变化，而她却再也没有赶上潮流的可能，这是很残酷，也是很难的，至少对玛丽安娜来说这很难，她从来不喜欢服老，所以我想她不会对任何一个人承认这件事，当然也就不想讨论电影本身和它的意义——至于她会不会对选票承认，那就很难说了。”
和一群年轻人讨论衰老，这让人群出现了短暂的、同情的沉默，随后，有人说了一句，“Well，虽然这么说有些残忍，不过，我现在可以理解珍妮弗了——如果你没有承认这一点的勇气的话，那也许你就不再适合担任奥斯卡的评委，这很残酷，但规则如此，不是吗？否则，这个奖的含金量起码对我来说会是大大下降。”
“所以我猜，她最终是会承认这一点的——起码在黄金一代，在奥斯卡评委大量扩充的那一代变老，视效开始飞快发展，但他们开始少去，甚至是不去电影院的这十几年来，评委们的确一直对于视效大片不够公平——玛丽安娜还不至于懦弱到不敢承认自己的错误，”康拉德耸了耸肩，有些防御性地维护着祖母的形象，这为他赢得了半信半疑的几声夸奖，“不过这种补偿心态能不能让她投《天神化身》一票，那我就不能肯定了。”
其实，在康拉德看来，玛丽安娜为《天神化身》投票的可能性还是蛮高的，因为她并没有看《拆弹部队》和《百万富翁》，如果在投票截止期以前还没找到时间的话，很有可能她最终就会把《天神化身》列为第一名，随后的排名则胡乱摆弄一通。——不过，对同学们披露太多内幕似乎不是什么好主意，毕竟，还是那句话，客观上康拉德也认可，有很大一批奥斯卡评委已经老得不再适任了，但，作为这批评委的裙带人物，他在感情上还是不愿看到他们受到什么抨击，从利益上，也不是那么的乐见他们的权柄受到削减。
“仔细想想，沃尔夫的公关策略其实非常聪明，”他只能用另一个说法来表达自己的感慨，“只要有100名评委真的受到激将，走进Imax厅，《天神化身》就等于是借到了这100名评委‘第一次观看Imax’的势，在这种震撼下，他们扭转对《天神化身》评价的可能性将会大大增高，再配合上舆论风向……能把原本根本不可能被列为真正候选的《天神化身》运作到这个程度，已经是一种成功了。”
“是啊，谁知道奥斯卡会把奖给谁——这年头真的什么事都有可能发生，连24亿的票房都能成真，”他的一个同学耸了耸肩，“也许我们真的能见到一部商业大片拿到奥斯卡最佳电影呢？”
他的语气本来有些讽刺，但说着说着，连他自己都认真了起来：“当你真的把这个想法说出口的时候，它听起来好像也不是那么的荒谬了，不是吗……”
确实，发现这个想法并不是那么荒谬的，并不只是这么一个人，人们很快就发现，这个想法真的也不是那么的惊世骇俗——对于舆论来说，《天神化身》争奥本来就只是个笑话而已，但随着沃尔夫的强势公关，影评人的激烈讨论，不可能似乎正在慢慢地变成可能，奥斯卡本来分明的双雄之争，现在渐渐地成为了三足鼎立的态势，《天神化身》获奖的呼声也并不比《百万富翁》和《拆弹部队》更小，在2010年2月，在刚被20亿打过脸的时刻，所有人的态度都变得前所未有的谨慎和开放——电影是一门年轻的艺术，好莱坞也是个奇迹的园地，在这里，什么事都有可能发生，如果从这一届起，奥斯卡改变了固有的方向，向着更大众化的审美靠拢，那么……这，又有什么不可以呢？
这会是信仰的崩塌，好莱坞的崩溃吗？显然不是，其实，当你真的把这个想法说出口的时候，它听起来好像也不是那么的荒谬了，不是吗……