趁这个空隙，黄金荣抓起自己的外衣，冲出了门外。黑皮长贵怒气未消，把杏花实实地揍了一顿。在他的逼问下，杏花招认了一切，并说了黄金荣的名字与住处。
黑皮长贵当即扔下杏花一个人在屋里哭，把家门反锁了，找了几个兄弟，将这事一说，大家便都摩拳擦掌地要帮他出气。黑皮长贵实在是快气疯了，自己就这么一个妹妹，自己辛辛苦苦在外面赚钱，今日好不容易卖掉货物，提前回家，却看到这般情景，他的这张脸以后还往哪搁。
第二天一大早，黑皮长贵就带着自己的兄弟将黄金荣堵在了路上。黄金荣一看情势不妙，拔脚想逃，黑皮长贵一挥手，几个人已把他团团围住，抽出藏在袖中的短棍，没头没脑地便打了下去。黄金荣死死抱着自己的头，连求饶的机会也没有。
一顿饱揍，黄金荣躺在地上一动也不动了。黑皮长贵怕闹出人命，便招呼大家停了手，恶狠狠冲着像死猪一样趴在地上的黄金荣啐道：“这次给你点颜色看看，下次再敢碰杏花一根汗毛，就叫你死无全尸！”说完，黑皮长贵一招手，一帮人就“呼啦啦”地全走了，留下半死不活的黄金荣躺在那里。过了半晌，黄金荣才能慢慢地爬起来，跌跌撞撞地向前走。
十、如愿以偿，当上捕快
黄金荣并没有去萃华堂，而是直接去找了陈世昌。刚踏进陈世昌的家门，满嘴是血的黄金荣就凄凄惨惨地喊了一声：“福生哥……”
见黄金荣一身的狼狈相，陈世昌惊得从坐位上站起，叫人把黄金荣扶到躺椅上躺了下来，把事情的来龙去脉问了个清楚。陈世昌听完黄金荣的叙述，勃然大怒，一拍桌子，大声吼道：“找死啦！他妈的，也不问问我陈世昌是什么人，敢欺负我的弟兄！”
黄金荣感激地望着陈世昌，怂恿他说：“福生哥，这不光是为我报仇，也是长咱们自家兄弟的志气啊！”
陈世昌拍了拍黄金荣的肩膀，信誓旦旦地说：“阿荣，你的事就是我的事！这点义气都不讲，我陈世昌就不是人了。你放心，我一定让那个黑皮长贵不死也脱层皮。”
陈世昌立即出去，到县衙找到了梁捕头。梁捕头也是青帮“通”字辈成员。陈世昌来求他，他自然不好不给面子。于是，他当即令捕快们随便找了个借口，一根绳索便将黑皮长贵绑到县衙，下了狱。在狱中，黑皮长贵吃尽了苦头，叫苦不迭，他知道自己这次算是栽在了麻皮金荣的手上。正所谓“好汉不吃眼前亏”，黑皮长贵百般求饶，求梁捕头放过他。陈世昌也觉得让他在狱中吃吃苦头也够了，也就让梁捕头将他放了。黑皮长贵看到黄金荣这人与青帮与衙门都有着不同寻常的关系，明白自己是绝对斗不过他们的，就带了妹妹杏花卷起铺盖离开了这块是非之地，远远地躲到乡下过日子去了。黄金荣总算出了口恶气，对陈世昌和梁捕头千恩万谢。他拿出了两三个月的积蓄，在城隍庙前的得意楼摆下宴席，宴请了陈世昌和梁捕头。
这次事件过后，黄金荣突然感到，从今以后，在这条街上再也不会有人敢欺负他了。更重要的是，他看到了所谓的帮会“义气”的重要性，有了义气也就意味着你有了靠山，有人愿意为你出气报仇，为你挨打受骂了。至于衙门里的捕快，从小就给黄金荣留下深刻的印象，凡人在衙门里头，在捕快面前，不由得就矮了三分。
黄金荣突然觉得做裱画司务太没有出息了，整天不是站柜台陪笑脸给人看，就是四处跑腿到处求人，低三下四的。一年从头忙到尾，辛辛苦苦，也赚不到几两银子。他在萃华堂已经做了两年的司务了，生活没有丝毫的改变。真不知道要到何年何月才能有自己的产业，才能出人头地？
黄金荣经常就这么想着，恨不得马上跳出现时的生活，摇身变为大富翁，过那种只有神仙才有的生活。但是要成为富翁谈何容易呢？黄金荣又想，即使不能当上富翁，当捕快也是不错的选择。他一直认为做捕快是有出息的，他的父亲在苏州之时不就威风一时吗？到现在，他总能想起上次陈世昌帮他报仇，让梁捕头来捉拿黑皮长贵的情景，那些人的那份神气，更让他神往不已。
还有女人，黄金荣常常幻想自己能被一大群美女包围着，叫她们干吗就干吗，不用偷着躲着，杏花的事让他长了一智。他觉得女人不过是玩物，玩过头了反而会惹火上身，最好的办法是让女人自己找上来，主动投怀送抱。黄金荣知道，凭自己的相貌，要吸引女人，归根结底还是需要权势撑腰。
这样想着，黄金荣对裱花店里的生意也不怎么上心了。有一次，黄全浦对他说：“阿荣，最近生意差多了，你怎么不到城隍庙去揽生意了？”
黄金荣“嗯”了一声，魂不守舍地踱出了店门，径直朝城隍庙的得意楼去揽生意。从前，他经常到这里来。在这里，他不仅揽了一些裱画活儿，还见识了那些大买卖场面，目睹了帮会势力的强大。
得意楼前面是一片空场，称游艺场，专门供那些行走江湖的艺人们在此卖艺。游艺场后便是这高达三层的得意楼。大门朝南，门两边的大红柱子上挂有一副金字楹联，联曰：
上可坐下可坐坐足
你也闲我也闲闲来
很显然，这副楹联的目的是为了吸引更多的过往行人。得意楼的一层比较杂，常常是人声鼎沸，嘈杂声不绝于耳。多是些烧香敬佛的善男信女，还有一些过往的小商贩，身份不一，但大多是社会底层的人，喝着最便宜的茶水，或干脆只要一杯清水，吃着自己带的干粮。
二层是得意楼的重地。许多银楼商、药材商、地产商和衙门中的官吏、捕快、差役等，经常以品茶为名在这里聚会议事，行为隐秘。三层又是另一番景象了。许多富豪阔少与一些烟花女子在此弹唱嬉戏，打情骂俏，在三层的窗户又能俯瞰部分街景，更平添了一份风情。女子的娇笑声夹杂在琴声之中，从最高的三层丝丝缕缕地飘下，比一二层的声音更为动听和吸引人一些。
得意楼的生意也正如它的名字一样，得意洋洋，每天从早晨到晚上都是宾客满堂，烟雾缭绕，一派生意兴隆的景象。
以前，黄金荣很少与捕快们接触，尽管他十分熟悉他们的脾性。但自从他下定决心要当一名捕快，一切都不一样了。他来到得意楼，不但不招揽生意，反而刻意地去接近那些捕快。他很快就和上海县衙里的一些捕快混熟了。
黄金荣故意和捕快们套近乎，他记起父亲在上海县衙有一个叫薛班贵的朋友，便问：“大家可认识在上海县衙当刑事班头的薛班贵？”
一个年长一些的捕快回答说：“薛班头呀？我认识。不过去年刚刚退了职，回到乡下去了。也不知现在怎样了？你是怎么知道他的？”
于是，黄金荣便将父亲黄炳泉与薛班贵之间的渊源一五一十地道了出来。一提到黄炳泉这个名字，那个年长捕快马上问道：“可是苏州衙门的那个黄炳泉？”
黄金荣用力点了点头，回答说：“是。”
原来，这位年长的捕快也是苏州人，知道黄炳泉在苏州的大名。黄金荣抓住这话题，极力地与众捕快套起了近乎。一来二去，黄金荣与这班捕快便熟悉起来了。从此以后，他只要一来得意楼，便总是和那些捕快们混坐一桌，双方谈得十余融洽。一天下午，黄金荣拿出了自己两年多的积蓄，又向陈世昌借了些钱，备了一份厚礼，让陈世昌带着自己去拜见梁捕头。梁捕头看到如此多的礼物，
不知道黄金荣是何用意，指着礼物说：“不知老弟这是什么意思？”
黄金荣忙道：“梁捕头，小的让福生哥带我拜见您，有两件事情。第一是谢谢梁捕头仗义相助，帮我摆平了黑皮长贵。第二是想求您给小的在县衙谋个差使。”
陈世昌也在一旁帮腔道：“梁大哥，阿荣人不错，不但机灵，办事也十分稳妥。他和我是多年的兄弟了，请大哥帮帮他吧！这种小事对你来说简直就是举手之劳！”
在陈世昌的恭维之下，又看在有那么多礼物的份上，梁捕头答应了黄金荣的请求。黄金荣见状，忙道：“谢谢梁捕头，小的在春风得意楼摆下了宴席，请梁捕头晚上务必赏光。”
晚上，梁捕头跨入了得意楼二楼的包间。一见包间，他看到整个县衙里的捕快们几乎都到齐了。他在心里暗暗佩服黄金荣的手段。酒过三巡，菜过五道，黄金荣开始说话了。他端起一杯酒，毕恭毕敬地对众人说：“结识众位是小弟的荣幸，又蒙梁捕头答应替小弟谋个差使，感激不尽！小弟先干为敬！”
梁捕头说：“阿荣老弟，你客气了！”众人也七嘴八舌地说了些客气话。这时，黄金荣突然关切地问道：“不知梁捕头给小弟安排了个什么差使呢？”梁捕头摸了摸额头，目光扫了一下众人，问道：“现在县衙里缺名值堂，让阿荣老弟顶个缺如何？”众人与黄金荣已经十分熟悉了，如今又吃了人家的酒席，怎好说“不”呢？大家七嘴八舌地说：“如此甚好，如此甚好！”就这样，黄金荣进入了县衙，当上了值堂。值堂是三班差役之中最低卑的职位，轮不到公事时，就终日站在县衙门口，听候差遣。他虽然和别的捕快一样，头戴暗红毡帽，身穿深灰长衫，右袍角撩起塞在黑腰带里，露出一043双穿着扎脚裤、布袜双梁鞋的断腿，手持两头红中间黑的“水火棍”，威风凛凛，但这只是“门神挡乞丐”，吓唬吓唬老百姓而已。
才干了几天，黄金荣就明白了，这值堂差役在整个县衙里是属于最低的职位了，事事要看人的眼色，时时要注意别冲撞着别人，谁都可以拿他出气。况且，值堂差役干的都是一些鸡毛蒜皮的小事，根本就没有人会送来大把的银子，半点油水也捞不到，自己有时还要往里贴补些。黄金荣大发牢骚，琢磨着如何才能换一份差事。
黄金荣对衙门里的事情门儿清，他知道要换差事，肯定要请客送礼。但他的口袋里已经没多少钱可以挥霍了。黄金荣又找到了陈世昌，开口借钱。这“套签子福生”倒也义气，二话不说，便拿出几十块龙洋，递到黄金荣的手上。于是，又是一套老程序，备礼、请客、送礼，向三班头目和要紧的书吏行贿，黄金荣便顺理成章地被调到了签稿房，专事发送公文。
签稿房的职务比值堂升了一级，薪水也高一些。黄金荣以为这样多少体面了一些，地位也显得重要了一些。上海县衙每天都要派人到松江府衙送取公文，两地相距60多里地，如无紧急事务，都是步行往返。常常是凌晨三四点钟出发，九十点太阳高挂之时才能到松江府，到了松江府还得等回文，十一二点又得拿着回文往回赶。等到达上海县城，已经是月亮高悬之时了。黄金荣后悔极了，希望早点结束这种差事。
每年秋粮收获的季节，县衙都要派人到乡里去“催科”。所谓的“催科”就是征收粮食，又称“追科”、“催征”。这是一个肥差，乡民们都十分惧怕县衙来的差役，更怕他们故意刁难，总是千方百计地进行贿赂，鸡鸭鱼肉地好生招待着。黄金荣向梁捕头求了情，让催科之时带上他。梁捕头前前后后拿了他不少好处，自然不好拒绝。
催科之时，黄金荣很快便进入了角色，一方面威胁乡里，拼命催粮，完成上司交待下来的任务，以求褒奖；另一方面却大肆受贿，来者不拒，倒也捞了不少油水。回到县衙之后，黄金荣利用在乡下敲榨来的钱财，又开始在衙门上下活动起来，向各方送礼。由于有了前两次的经验，这一次十分顺利地便被调到捕快班，当了一名真正的捕快。
黄金荣的心中充满了喜悦，走起路来都觉飘飘然，他多年的捕快梦总算是实现了。当晚，他便梦见了白花花的银子源源不断地涌进他兜里，老百姓们见了他都点头哈腰，争先恐后地前来巴结。