只见受油机抛出一根负有重物的绳索，在它侧后方飞行的加油机则抛出一根带有铁爪的绳索，铁爪一下子“抓”住了受油机的绳索。加油机用绞车将连在一起的绳索收回，把输油软管接在受油机的绳索上，由受油机收回，然后将输油软管与受油口对接，加油机向受油机输油。当时平均输油速度约为每分钟450升。
最早期的许多飞机的乘客都是坐在敞开的座舱内旅行的。乘坐飞机时，因为高空很冷，每位乘客都要向航空公司借租飞行服。
当加油机可以给客机输油时，客机的座舱已经发展得比较完善了，客舱里的座椅柔软舒适，机舱里还设计了卫生间，并且雇用了空中服务员。最早在空运中雇用女服务员的国家是美国，最早的空中女服务员都是护士出身。
当时，这些“空中小姐”的任务与现在“空中小姐”略有不同，她们有一个任务是为乘客做秘书工作。
最后一次轰炸与第一次空袭
1918年11月10日晚至11日凌晨，一支由0／400型轰炸机组成的轰炸机部队，从法国谢米的一个机场起飞，轰炸了卢万的铁路支线和枢纽站。
这个中队投下了112枚51千克重的炸弹。
在这次轰炸中，有多数炸弹命中目标，一列军用列车被命中，引起了整条铁路支线爆炸起火。这是第一次世界大战中的最后一次轰炸行动。
在第二次世界大战中，1939年9月4日，一支由“布伦海姆”型飞机组成的轰炸机部队，从英国萨福克郡的沃蒂山姆皇家空军基地起飞，攻击了威廉港附近的德国战舰。他们用227千克的炸弹，击中了德国小型战列舰“冯·舍尔”，但没有取得其他战绩。这是第二次世界大战中的第一次空袭。如果单独地看，这第一次世界大战的最后一次轰炸与第二次世界大战的第一次空袭并没有什么特别的地方。但是，若把它们之间联系起来看，就会发现它为我们提供了一个两次世界大战间隔的21年里军用飞机发展的窗口。
1918年生产的0／400型轰炸机是第一次世界大战期间英国的标准重型轰炸机。这是一种大型双翼机，上翼的翼展达30.5米。通常载3名机组人员，其中两名并排坐在敞开式的驾驶舱内，在机头顶端和机翼后方的机身内，设有敞开的射击员舱。
“布伦海姆”型飞机
这种轰炸机可在机身内携带16枚50千克重的炸弹。弹舱门靠弹簧力量关闭，投弹时舱门在弹体重量的作用下打开。它也可以携带一枚750千克的炸弹，这种炸弹是英国皇家空军在1918年使用的最重的炸弹。飞机的最大速度为每小时160千米，航程为965千米。机体采用木质结构，外罩蒙布。这样详细地介绍0／400轰炸机，是为了让读者把它与第二次世界大战的第一次空袭中使用的飞机有一个清楚的对比。
英国皇家空军参加第二次世界大战时使用的“布伦海姆”型飞机与0／400飞机形成鲜明对照。“布伦海姆”是一种机体细长，全金属结构的单翼机，有3名机组人员。“布伦海姆”翼展只有17米，最大速度为每小时422千米，航程为2895千米，载弹量为454千克，在机背的炮塔内装有两门航炮，作为自卫武器。
第一次世界大战时，飞机最重要的任务是侦察，为前线指挥员提供准确可靠的敌方情况，以便指挥员下决心。在后来的20年中，出现了一系列性能较好的飞机，这些飞机速度快，飞得高，航程远，载荷大。飞机的变化显示了工业上的许多革新技术。例如，硬壳式轻型合金结构，悬臂单翼，可收放式起落架，密封座舱，有动力传动的炮塔，襟翼，可变桨距的螺旋桨，以及一系列飞行和导航用的辅助设备，其中包括自动驾驶仪。
最早的空中“杂技”
飞行表演人称“空中杂技”。飞行表演不但展示飞行技术，同时也向人们展示先进的飞机。早期的飞机表演以惊险的飞行动作，使观看表演的人心惊胆颤。飞行表演也是显示航空发展的一个窗口。
1914年，一个叫比切的飞行员驾驶一架飞机，为观众进行表演。飞机在机场上空飞行了两圈，然后向跑道上俯冲下来。跑道旁边有一条浴巾放在地上，只见比切的飞机微微地向浴巾方向倾斜了一下，机翼的翼尖竟把那条浴巾挑了起来。观看表演的人们发出一片惊叹声。这样的飞行表演，现代先进的飞机是无论如何也办不到的。后来，比切又驾驶飞机从一座大桥的桥洞下穿过。
特别让人惊奇的是，有的飞行员冒着生命危险，展示了令人毛骨悚然的绝技。那一天，人们怀着一种既好奇又害怕的心理来观看飞行表演。一架飞机在观众的头顶上作环绕飞行，突然，人们看到一个人爬上了机翼，这个人慢慢地站在了机翼上。
用现代人的眼光来看，当时的飞机速度不大，但是，即使在低速飞行中，站在机翼上也是十分困难和危险的。站在机翼上的人开始慢慢地行走，观众中的一些妇女惊吓得闭上了眼睛。紧接着，又有人表演骑着飞机的尾部，在空中飞行，还有人两手抓住起落架，在空中荡起了“秋千”。
两架飞机编队同时向观众头上飞来，当飞机飞到观众头顶上时，两架飞机变换了队形，一架飞机在上，一架飞机在下。这时，上面的一架飞机从座舱里放下了一个绳梯，一个飞行员从绳梯上爬下来，爬进在下面飞行的那架飞机座舱里。这些“空中杂技”是十分惊心动魄的。
进行这些飞行表演的人们的生命时刻都在受到威胁，“空中杂技”的事故率实在太高了，一些飞行员们不得不放弃这种冒险的飞行表演。然而，也有人甘冒风险，不惜牺牲自己的一切甚至生命。
就在飞行表演事故频生的时候，一个叫厄尔·梅的人，他公开张贴海报，要表演一次“空中人力加油”。表演那一天，厄尔·梅身背一桶汽油，从正在飞行的一架飞机上爬进另一架飞机的后座舱，为这架飞机进行空中加油。这样的“空中杂技”我们再也无法看到了，但是他们冒着生命危险为人类航空事业做贡献的精神，我们至今还可以感受到。现代“空中杂技”
强击机的诞生
第一次世界大战爆发前，世界上许多国家都装备了数量较多的飞机。随着战争的发展和航空技术的进步，双座飞机装上了炸弹架，成为轻型轰炸机，而小型单座飞机则装上了机枪，成为战斗机。
在第一次世界大战期间，许多轻型轰炸机飞越战线执行战术轰炸任务，而那些装上了机枪的战斗机飞行员们创造了一种战术，以机枪扫射敌方的战壕及小型目标。他们的飞机从低空掠过敌方的步兵，并向地面扫射，对敌方士兵的士气是一种严重挫伤，对士兵也造成很大杀伤。这种战术收效甚大。
1916年6月24日，英、法联军空军在一次战役中，首次用飞机执行对德国地面部队的压制和攻击的任务，效果很好，使德军遭到了很大伤亡。德军也从英、法联军的这种战术中受到启发。在另一次战役中，德军将扫射敌方战壕的任务交给了原来担负炮兵着弹点观测任务的双座飞机，并把这些部队改名为“作战飞行小队”，完全执行低空攻击任务。地面部队对执行低空攻击的飞机，采取集中火力防空的战术，集中机枪等火力扫射低空飞行的飞机腹部。
战争促进了对地攻击战术的发展，也提高了地面抗击空中攻击的能力。为了加强对地攻击，德国的一些飞行设计师，专门设计了一种带有装甲的飞机，取名叫“容克”。“容克”强击机这种飞机装有机腹机枪，飞行员的座舱周围装有5毫米厚的钢板，以防止地面火力击中飞行员。机上可携带集束手榴弹和手抛轻型炸弹。“容克”的机身全部用铝合金制造。1918年“容克”正式投入使用。“容克”的出世预示着飞机在构造和设计上的一个大的发展，表明在世界航空史上又诞生了一个新的机种——强击机。
几乎就在“容克”出世的同时，美国也在加紧研制强击机，美军与波音公司签订了研制合同。
波音公司研制的强击机装有6.4毫米的装甲，占整架飞机重量的1／4，重达一吨，这种飞机的武器装备也很强，有一门航炮、8挺机枪，还有10枚小型杀伤炸弹。
从以上的装备看，这种飞机的防护和对敌方的攻击能力都大大加强了，但同时也走向了另一个极端。
由于一味追求装甲厚、火力强，因此它的重量和阻力都太大，发动机功率显得不足，机动性差，以致无法供装备部队使用。后来，美军在一种侦察机的基础上加以改装，使之成为强击机，这次改装获得成功。
前苏联也研制出了一种强击机。这种强击机是一种机翼和尾翼用布蒙皮，机身用胶合板蒙皮的木、布制作的双翼飞机。别看这种飞机穿上了一身木和布制作的外衣，它的火力很强，飞行性能也很好。机身腹部装上了防护装甲，有较好的防护功能。这种飞机在战争中曾发挥了较大的作用。