周通为答谢石向天不惜舍弃性命铸成宝剑一事，亲自为石向天操办后事，又奖赏石涛等一众铁匠三百两黄金，心下这才稍感慰藉，一众铁匠向周通等人辞别后，立即带着黄金，离开了长沙城，不知去了何处。
牧野虽知周通与自己师兄杜聪不合，但念及周通赠剑之恩，便想找一合适时机报了此恩，这才没有立即回隐山，又在这应天府里住了数月。
不知不觉间，已到了冬季。
这一日寅时，天空落起了雪花，起初雪下的很小，每一片雪花像是从一片柳絮上扯下来的碎片，随着风，无忧无虑地，在天空中轻轻地飘着。
只是三炷香的功夫，地面已是被洁白的雪花覆盖，白茫茫的一片，再往天上望去，只见雪不知何时变得大了，如鹅毛般似的拖着肥重的身体，慢悠悠地晃了下来，更像是一个个迟暮的老人，在平静中慢慢地享受自己最后的人生。
冬日的长沙城在雪的衬托下更加静谧，显示出一种祥和的氛围，人们安静地睡去，又安静地醒来，有条不紊地安排着自己的一日，丝毫没有半点乱世的气象。
守城的军士身穿铠甲，手执刀戟，如雕塑似的一动不动地站在城楼上，登时传来一股肃杀之气。
“忽如一夜春风来，千树万树梨花开。”
杜聪孤身一人站在牧野房前，此时已到了牟时，正是牧野醒来的时刻，可他在房门前等了许久，也不见牧野起床开门的迹象，无奈之下，只得观雪自赏，望着天空之中不断飘落下来的雪花，情不自禁地把这两句诗脱口而出。
这句诗乃是出自唐朝边塞诗人岑参的《白雪歌送武判官归京》，诗中以春花喻冬雪，乃是新颖独特的佳句，用在此处，虽谈不上十分合适，倒也应景。
“杜大哥！”
一个清脆的声音顺着雪花飘了过来，“您怎么过来了？！”语气之中，既有惊讶，又有激动。
杜聪当即收回心神，缓缓转过头来，只见一个头扎燕尾，身穿淡绿色棉衣，相貌清秀可人的小婢女站在离他不远处的雪地上，正笑吟吟地望着他，这婢女正是阿碧。
杜聪淡淡一笑，道：“近日来我一直在湘王身边帮助他处理军务，太过繁忙，这才没能看望我那师弟。我唯恐他误认为我没把他放在心上，特意冷落了他，故而今日特向湘王告假，抽出一点时间，来瞧他一次，阿碧姑娘，我这师弟还好吧？”
“好！他好着呢！”
阿碧嗔道：“牧野大哥整日里无所事事，就会想一些小把戏欺负我，杜聪大哥，您可得给阿碧做主，帮我评评这个理！”
杜聪一怔，他听这阿碧口音有异，与其说是抱怨，更像是展示，他自幼虽是在隐山长大，对男女之情一窍不通，但瞧阿碧这幅神情，多半猜到了牧野与阿碧二人之间互生情愫，只是谁都不愿先吐露倾心罢了。
杜聪“嗯？”的一声，问道：“竟有此事？”
阿碧撅着樱桃小嘴，点了点头，只见杜聪忽的面色一沉，厉声道：“真是岂有此理！阿碧姑娘，你大可放心，待我今日见到师弟，定会为你做主，好好惩处他一番！”
阿碧见杜聪语气严厉，唯恐他真的会惩处牧野，忙道：“杜聪大哥，您别惩处牧野大哥，他待我很好。”
杜聪仍假装着一副生气的样子，道：“阿碧姑娘，你不要为他开脱，只怪我近来军务繁忙，对他稍加管教所致，我这就把他喊醒，让他当面向你致歉！”说罢，从怀里掏出三枚石子，右手暗运内力，猛地一甩，只听“嗖嗖嗖”的三声，这三枚石子便裹着强风，穿透房门上的围布，打入了牧野的房中。
只见牧野房中红光咻的一闪，“啪！啪！啪！”三声脆响过后，一个懒散地声音慢慢悠悠地飘了出来：“哪个混蛋活得不耐烦了？扰了大爷的好梦！”
杜聪闻言，眉头紧锁，脸上阴晴不定，显然是对牧野这几句“问候”极为不满，阿碧在一旁苦笑一声，心总在暗暗为牧野担忧。
杜聪道：“师弟何时变得这般粗俗无礼？！”一掌推开房门，只见牧野手执一柄赤红色长剑，盘身坐在床上，他头发凌乱，胡须拉茬，显然是很久没有梳洗打扮过。
牧野见来人是杜聪，放下长剑，打了一个哈欠，又懒洋洋地躺在了床上，道：“我当时谁，原来是师兄你这个大忙人来了，今日大驾到我这狗窝，究竟有何贵干？”
杜聪听牧野口音有异，料定他是在埋怨这些时日自己不曾来看望他，心头忽的想起当日踏出隐山之时，曾答应师父要好好照顾师弟，如今承若未曾兑现，心中有愧，一时不知该说些什么好。
阿碧走进房门，见牧野还赖在床上，嗔道：“牧大哥，太阳快晒屁股了，你怎的还不起床？”
牧野“哈哈”一笑，望着阿碧的头顶，道：“阿碧妹子，今日下大雪，哪来的太阳？你瞧你头上都白了！”
阿碧双颊一红，走到床边，把牧野的衣物都翻了出来，放在牧野身前，两只手摇晃着牧野的右臂，道：“牧大哥，你别偷懒了，外面下的雪可美了，快起来陪我看雪！”语气轻柔，却像是小女孩无理的撒娇。
牧野见杜聪在此，不由得涨红了脸，他应付道：“好好好，我这就起来陪你看雪，你先出去，我这就更衣！”
“不！”
阿碧语气强烈，拒绝道：“上一次你也是这么跟我说的，可我一走，你埋头就睡，嘿嘿，这次我可不上当了，我就在这监督你更衣！”
牧野苦笑不得，只得道：“我师兄在此，我怎的敢不起来？这次不骗你，我发誓！”说着竖起右掌，信誓旦旦地说道。
阿碧回头瞧了一眼杜聪，只见杜聪向她微微点了点头，示意她大可离去，阿碧这才放下牧野右臂，转身走了出去，带上了房门。