这位世界名著《未来世界》的作者韦尔斯，从13岁时就开始踏入社会：在别人的介绍下，他最初在一家杂货店里担任记账员每天早上5点就要起床，把店铺打扫得干干净净，并生好火，一天必须工作14小时，没有空闲时间。他认为这是一种低贱的工作，并看不起这种生活。一个月后，经理辞退了他，说他不太整洁，不修边幅，不会接待顾客，总是一副忧郁的表情。他气愤地离开了这家杂货店，暗中庆幸用不着自己辞职。接着，他又进了一家药店！仍然做记账的工作，但一个月后他又被辞退了，这次老板连辞退的理由也没有向他说。
终于，他又在另一家杂货店找到了一份工作。这一次，他体会到了生活问题的严重困难，不再随意耍性子，开始好好干了下去。但他仍然经常趁着无人防备的时候，一个人偷偷地躲到地窖里，翻读他所心爱的赫伯托·斯宾塞的作品。
他这样熬了两年，再也不愿苦挨下去了。于是，在一个星期天的早晨，他连早饭都没有吃就溜了出来，空着肚子走了15公里，会见他的母亲。他跪在母亲的脚前痛哭，并情绪激昂地说，如果再强迫他在那里工作，他只有自杀了结一生。
他偷偷地写了一封凄怆动人的长信给他以前的老师，向对方倾吐他目前的遭遇，并说出了自己想自杀的意思。想不到这封信打动了那位老师，他给韦尔斯回了一封信，请他去学校担任教员。这可以说是韦尔斯一生的第二次重大转机。
不过，韦尔斯认为幼年在杂货店的工作，也并不全都是毫无意义，因为他一向十分懒惰，经过在杂货店的两年多锻炼，使他知道一个人要想成功，必须奋发图强的道理。
韦尔斯在执教后数年，又遭遇到一次突如其来的危难。事情是这样的：他当时正担任一场足球比赛的裁判员，当比赛正激烈进行时，他突然被球员冲倒，随即又被后面冲上来的球员踩踏而过，他肺部和肾部严重受伤，使他奄奄一息。到了医院之后，许多名医都认为无法挽救，只好听凭病情自然发展，结果谁也没有想到他竟侥幸地活了过来。不过！他已变成了一个半残废的人，并且接下来过了12年恐怖的生活。但正是这12年的痛苦生活经历，使他成为一位举世闻名的作家。
在这12年内，他曾不断地疯狂写作5年。可是，他写出来的东西实在太贫乏无味了，他自己也很清楚，所以毅然将整个手稿付之一炬。
虽然他已成了一个半残废的人，但是又另外找到了一份教书工作。在生物地上有一个美貌的女学生，韦尔斯对她的兴趣竟超出了对生物学的研究。这个女孩子和韦尔斯一样娇弱，他们最后终于结合到了一起，开始很愉快地共同生活。
韦尔斯虽被球员踩伤，并侥幸地逃过了一死，但他并不因此而灰心丧气，每年都会完成长篇巨著。在他的努力之下，这些著作终于发射出了光芒，照遍了世界的每一个角落。
他写作的地点并不固定，或在伦敦的办公处，或在车上，或在一望无际、白浪涛涛的地中海畔。总之，他随时随地都可以进行创作。他在法国租了两幢别墅，一幢专用来写稿，另一幢则作为会客使用。他只在晚上会客，因为白天他要专心投入写作。
当韦尔斯的大脑中突然涌起什么灵感时，他就立刻将它记在一个小本上。这个当年曾被杂货店经理辞退的懒孩子，曾夸口说他那个本子所搜集的材料，足够他写150年的作品。
永不言弃的小说家
南根里之所以值得我们学习，是因为他在失意潦倒中苦苦地挣扎奋斗了5年，终于成为当代举世闻名的大作家。
成名之后，杂志的编辑为了邀请南根里写一篇连载小说，往往会付给他7.5万美元的稿酬；甚至在他未动手写作以前，这一大笔酬金就提前预付给他了。可是，又有谁会相信，他写作初期的几部小说，即使他只想卖75美分，都没有人肯替他出版呢？
据说他们在连续3年内，每年至少卖出100万册南根里的书。然而，我们也相信，他初期的作品确实不怎么优秀，所以他只好忍受饥饿和寒苦的煎熬。
他的父亲曾坚持让他学牙科，但南根里自己却宁愿做一个煤矿工人。不过，他最终还是听从了父亲的命令，进了牙科医学院。毕业后，他在纽约开设了一家诊所，整天和人们的牙齿打交道。
当然，他对于这种违反意愿的职业感到十分枯燥乏味。他每天早晨到诊所之后，心不在焉地给人看病，就像遭受鞭打一样难受。
终于，他毅然放弃了原来的职业，决心改行。不过，他并没有再去当什么煤矿工人，他现在有了一个新的愿望，打算开始学习写作，希望成为一名作家。于是，他搬到了生活水平较低的乡村住，开始了他的写作计划。在疲倦的时候，他就用打猎和钓鱼来调剂身心。
他写作的态度十分严谨，一部小说总要花好几个月的时间，而且常常修改，如改变故事情节，或修改人物的性格。当写完一部小说之后，他便极其兴奋地重读一遍，自以为写得很动人。他相信自己将来一定会成为大作家的，可是除了他自己之外，没有任何人这样看他，因为整个纽约没有一个出版商愿意出版他的作品。
他这样坚持了5年，在这5年当中，他从来没有靠写作赚过1分钱。虽然他有时候也会获得少数的收入，但那是他在夏季充当职业棒球队员的报酬，和写作根本没有关系。
有一次，他在纽约推销他的小说时，碰巧遇到了巴夫罗·琼斯上校。琼斯上校想找一位作家和他一同去西方旅行，以便把沿途的见闻记录下来。南根里欣然允偌，因为这是一次旅行兼写作的大好机会，他高兴得手舞足蹈，欣喜若狂。
在西方，南根里和一群牧童及野马共同呆了6年，返回故乡后，立即写出了一部叫《乱世英雄》的作品。这一次，他怀着极大的希望，自以为一定会成功。他把原稿寄给了哈达出版公司，但等了两个星期，却音信杳无。他再也忍耐不住了，跑到纽约去见那位出版商。
他虽然找到了那位出版商，但不幸的是，那位出版商把一卷原稿退还给南根里，并且对他说：“十分抱歉，虽然我们已经认真拜读了你的作品，可是我们觉得没有一点地方使我们可以相信，你有任何写作方面的经验。”这无疑使南根里很难堪，就像是被泼了一盆冷水，他失望到了极点，变得非常颓丧。告别那位出版商之后，南根里愈想愈气愤，终于倚在路边的灯竿旁痛哭起来。不过，他不愿抛弃自己的手稿，他深信不是自己的作品不好，而是那位出版商势利。
南根里这次受到的刺激确实太深了。回家以后，他再也无意从事写作。5年来他一直依靠妻子的一点积蓄生活，但连这一点钱也花光了。而且他们又添了一个孩子，这更加重了家庭负担。他一心想在小说写作上谋求发展，现在这个理想却成了泡影，他怎么能不气恼呢？幸而他妻子非常贤惠，她竭力鼓励他再写一部小说。
当他再度开始写小说时，正值严寒的冬天。屋子里只有一个小火炉取暖，他的手指被冻得发麻，因此只有在写作几分钟后打开炉门，把手伸过去取暖。
这部小说整整写了一个严冬，直到第二年的夏天才完成。他再次拿到出版商哈泼那里，结果还是碰壁。于是，他又将书稿拿到其他出版商那里，但接连失望了6次。最后，他重新找到哈泼，请求他把原稿带回家中再读一遍。哈泼被他的诚意所打动，应允下来。两天后，哈泼满面笑容地对南根里说：“我夫人昨天晚上花了一整夜的时间，阅读了你的小说。她认为内容很好，所以我们决定接受你的作品，打算将它出版。
这部小说就是“Heritage of the Desent ”，出版之后大受读者欢迎，南根里的大名也因为这部小说而广为人知了。
经过5年时间的奋斗，在各种打击与失败的挫折下，南根里终于实现了自己的愿望，成了一流的作家。
飞机发明者莱特兄弟
在奥海欧省曾发生了一件极其平凡的事情——至少在当时被认为非常平凡。但是谁都没有想到，这件平凡的事情对于我们的一生，甚至我们的孩子，以及孩子的孩子，都会产生极大的影响！
这件事应该从何说起呢？不错，有一天，虽然我们已记不清楚到底是哪年哪月哪日，但这的确是一个值得纪念的日子。那一天，飞机的发明人奥维尔·莱特去了雷顿的一个图书馆，他随意翻了一本书，看到书中讲述的一个故事，说的是一个名叫李利安·米尔的法国人。借助一个巨大的风筝飞上了天空。虽然李利安·米尔并没有利用发动机之类的机器，但有一个事实是他已经飞了起来。
那天晚上，奥维尔·莱特独自思考着这个有趣而惊奇的故事，直到半夜也难以入睡。第二天，他把这件事告诉了他的哥哥韦伯，没想到立即得到了他的热忱赞助，于是他们就开始秘密地研究起飞机来，并且终于完成了这个最大胆的设想，从而使他们兄弟俩的名字永垂不朽。
他们两个人没有受过什么高深教育，也没有进过什么高等学校，但他们凭借着两种比“大学文凭”还要宝贵的东西获得成功那就是“智力”和“热情”。
他们在孩提时代，就跑到乡间捡死马死牛的骨头，将这些东西卖给肥料制造厂；他们也曾捡过破铜烂铁，卖给收购旧金属的人。年龄稍大些后，他们合力作过印刷厂，发行过周报，也开过一家修理自行车的小店。总之，不论做什么，他们都在梦想着制造飞机，每逢星期天休息时，他们就仰卧在太阳照耀的山脚下，察看在天空飞翔的各种鸟儿的姿势。
这样经过了好多年之后，他们用巨大的风筝作了无数次试验，经历了一次又一次的失败，进行了一次又一次的改良，终于把自己制造的发动机装在了“飞机”上，试验能否飞行。
1903年12月17日是一个值得纪念的日子。他们兄弟俩打赌，看谁能先飞上天。结果奥雏尔·莱特获胜，“飞机”飞起来了。这一天，天气寒冷，天色阴沉，温度差不多降到零摄氏度以下，在一旁观看他们飞行的5个人，都在跳动取暖，可是他们俩却连外衣也没有穿就上了“飞机”，以免给“飞机”增加重量。
奥维尔·莱特登上“飞机”，启动发动机起飞的时刻，正好是10：35，这神奇的东西竟然真的飞上了天空，还从排气管里冒出白烟，在空中摇摇晃晃地停留了12秒钟，然后降落在离起飞点100英尺的地方。这真是值得大书特书的事——人类的梦想已经实现了，这是人类第一次像飞鸟翱翔在空中，这真是世界文明发展的一大进步啊！
可是，当时又有谁注意到了这些事呢？莱特兄弟希望自己制造的发动机能够帮助这种鸟形的怪物飞行，这确实没错，而目它已经飞起来了，但也不过“仅止于此”而已，大家都以为这种像做游戏的平凡事，并不值得予以重视。
莱特兄弟的成功，当然使当时那些目光短浅的人惊异得难以置信，但更使我们奇怪的是，奥维尔·莱特虽然是第一个驾驶飞机上天的人，但他却没有获得飞行证，这是何等荒谬的事啊！他从1914年起就不再驾驶飞机或乘坐飞机了。原来，他1908年在弗吉尼亚州有一次试飞时，飞机不幸失事坠地，撞死了一个观看的人，并且他也受了重伤，虽然走路还和常人一样，但连一点极微小的震动也受不了，所以他再也不能驾驶飞机或乘坐飞机了。
奥维尔十分内向，也很讨厌夸大其辞，所以他既没有写自传，也不愿接见新闻记者，甚至不喜欢照相。他的哥哥韦伯最了解他，曾说过这样的话：“鹦鹉虽然是鸟类中最善于说话的，但却不能飞得很高很远！”最可惜的是，韦伯在1912年就去世了，这对奥维尔来说，无疑缺少了一个得力的助手。
韦伯也是一个不爱虚荣的人。有一次，他从口袋里掏手帕时，却掏出了一条红丝带，直到他姐姐一再问他，他才毫不在意地说“哦！我忘了告诉你，这是今天下午法国政府颁发给我的荣誉奖章。”
他们兄弟俩的宗教信仰极为虔诚，无论如何在星期天他们都不会驾驶飞机。有一次，西班牙国王曾要求他们在星期日驾机前往，他们毫不迟疑的拒绝了。
他们的父亲曾这样忠告过他们：因为家庭经济困难，结婚和从事飞行研究这两件事是不能同时进行的；结果他们选择了飞行研究，并且始终没有结婚。
被逼卖文的女作家
玛丽·罗伯丝·蕾妮哈特的作品，现在至少拥有100万以上的读者。她开始写作时，已经是3个孩子的母亲了。她一生中至少写了44部以上的著作，而且在杂志报刊上发表过上千万文字。
她真的成名了。然而，她的写作动机最初却是为贫穷所迫。
她的处女作只得到34美元酬劳，但是后来同样的一部作品，至少要卖34000美元，而那些出版商们还都乐意向她争购。
她是美国著名的多产作家，也是当代稿酬最丰厚的作家之一。但她是如何看待这件事的呢？她说：“写作是一种最辛苦、最艰难的残役。”
起初，她把已经写好的剧本成捆成捆地卖给电影公司，但是每捆只能卖75美元。后来，当她成名之后，好莱坞一家电影公司愿意每年付给她50 000美元的报酬，请她专门为自己编写剧本，谁知道竟被她拒绝了。
许多人都担心她的健康，因为她经常生病。但她自己却毫不在乎，有时尽管生病了，她还是继续不断地写作。无论在床上、病椅上，甚至在医院里，她都不停地写。有一次，她的白喉症才刚刚痊愈，就开始写诗。由于她担心病菌传染，就先将诗稿消毒之后，再寄给编辑先生。这可说是一段别具风味的文坛佳话。但是让她感到遗憾的是，这篇消毒过的诗稿，竟被编辑先生退稿了。
另外，她曾替孩子们写了一首长诗，为了找到出版社，她亲自从彼得斯堡跑到纽约，谁知道她找遍了所有的出版商，连脚底都跑出了水泡，却没有人愿意出版。这真使她伤心极了，甚至想从此放弃写作。幸亏她在3小时后又执笔继续写作了，否则，她怎会成名呢？
蕾妮哈特常常对人说：要是她不经常生病，她就不会老是躺在床上，那么她也许就不会写出这么多的作品了。
她的写作完全是为贫穷所迫。不过，她本来是很富有的，但是有一天，就像遭到飓风的袭击一样，她竟突然破产了。不错，因为这一天之内，发生了金融危机，使她失掉了所有的钱则，并且还负了12000美元的债。在她心中12 000美元，就像是1200万美元；可是，她又能怎么办呢？
她的丈夫是一个普通医生，以前不论他赚多少钱都可以，因为不用他的钱来维持家用；然而现在，她丈夫的收入成了全家仅有的收入了，何况他们还欠了那么多的债？她急需找一份工作，以减轻丈夫的负担，但是她又能做什么呢？
她突然想起来了，她可以从事写作。但是她一天忙到晚，一到了晚上就疲倦得直打瞌睡，而且在夜里还要常常起来，热牛奶给孩子喝，她哪有时间来写作呢？