瀚海指大沙漠。沙漠的分布跟一定的地理位置和气候条件有关。按地区有热沙漠（在低纬度地区）和冷沙漠（在中纬度地区）之分，其形成气候条件一般是干燥炎热，日温差和年温差较大，雨量稀少，以致地面缺少植被甚至寸草不生，成为不毛之地。世界最大的沙漠为北非撒哈拉大沙漠，属热沙漠。我国新疆和内蒙古等自治区沙漠面积分布很广，属冷沙漠。全国沙漠总面积约为128万平方公里，占全国陆地面积的13%，其中南疆塔克拉玛干沙漠面积为327万平方公里，成为我国第一大沙漠。此沙漠以流动沙丘为主，约占85%；沙丘地貌复杂，或为新月形，或为金字塔形，有的彼此相连形成沙垄；沙丘高大，相对高度50-150米。亲临其境，可以见到一弯弯沙丘或一条条沙龙横无际涯，可以听到一座座赤裸沙山发出雷鸣般的轰响，瀚海沙涛，起伏万顷，黄天黄地，蔚为壮观。
