随着现代极地考察活动的深入，人们又在拉普帖夫海和太梅尔半岛以东，发现一系列的被称为利亚霍夫群岛的岛屿。
这些岛屿的结构非常有趣，它的基底是由冰块构成的。当北冰洋上的冰盖破裂以后，巨大的冰块便顺着洋流向南飘移。在飘到拉普帖夫海域时，由于那里的海不深，巨大浮冰很容易搁浅，那里距极地又近，寒冷的气候使冰块得以长期保留。在漫长的年月里，巨大的风暴不停地从西伯利亚高原吹送来大量的沙土，堆积在这些冰块上面，使这些搁浅的浮冰表面覆盖上一层厚厚的土壤。风和偶尔飞来的鸟类带来了植物的种子。植物开始在这里生根发芽，把这块浮冰打扮成岛屿的模样，蒙骗着世人。其实，它们都是名副其实的冰岛哩！
气候在变化，冰盖在后退，海水也相应转暖，由冰构成基底的岛屿经不起考验了，基底开始融化，进而是“冰岛”破裂和消失。拉普帖夫海中的那个失踪的海岛，就是最先被融化掉的一个，而目前尚存的利亚霍夫群岛也正受到融化的威胁。有人风趣地说：“凡是希望到利亚霍夫群岛旅游的人们，应该早些光临才好。这个群岛就像是放在茶杯里的糖块一样，寿命已不太长了。”