三峡工程是人类改善长江生态环境的有效途径。无论是从人群的生存还是社会经济发展的角度看，治理长江都是刻不容缓的，这也是开发长江的前提。从自然角度看，长江在自然演化中业已被打破的旧的生态平衡，要依靠长江自然内在调节而回复原有的平衡已是不现实的。当务之急是必须采用人为力量及早进行矫正，促使长江流域建立新的生态平衡。这需要相应的工程措施。目前已正式实施的长江三峡工程无疑是最有效的。
兴建长江三峡工程，在上游形成库容为393亿立方米的河道型水库，可调节防洪库容达221.5亿立方米，能有效地拦截宜昌以上来的洪水，大大削减洪峰流量，使荆江地区的防洪标准由目前的10年一遇提高到100年一遇，提高了荆江河段的安全，并增加武汉市的防洪调度的灵活性。由此，也改善了洪患及分洪措施引起的环境恶化、灾后疫情等。
下游分洪能力的提高同时能有效地减少下游湖泊的泥沙淤积，减缓这些湖泊的萎缩，延长洞庭湖的使用寿命，并能对湖区支流洪水进行补偿调节，减轻湖区洪水威胁。由于水库调节作用，枯水期下泄流量增加，还有助于提高大坝下游河道污水稀释化，改善水质，减轻污染。
三峡工程能使广袤、富庶的华中平原不再受洪水威胁，生态秩序走向良性循环，平原湖区生态达到新的相对的稳定。
三峡工程有利于全球环境保护。三峡工程最直接的经济效益就是发电。三峡电站年发电量847亿千瓦时。平衡当代中国高速发展经济与严重能源短缺的矛盾，清洁的可以再生的水电资源无疑是最优的选择。
三峡工程利用长江丰富的水量获得巨大的清洁能源，与我国有关控制环境污染的法规和加大生态环境保护投入的方针是一致的。环境保护工作摆到了我国现代化建设长远发展的战略高度。
三峡工程是有效改善长江生态失衡的工程，还将在兴建过程中坚持科学求实态度，正确处理可能发生的环境问题，力争做好源头控制。
三峡工程建成后，三峡电站将是一个高度现代化控制的电站，三峡坝区将是风景如画的新型观光游览区，长江沿线将是一个经济繁华、环境优美的经济带。这是所有关心三峡工程的人们的愿望，也是所有从事三峡工程建设者的奋斗目标。