普通弹
弹头不涂色或涂银色，是由子弹解剖铜套包着一个用钢或铅制成的芯，主要用来杀伤敌人的有生目标。
曳光弹
弹头涂有绿色，弹头内前端是铅心，中间有夜光管，管内装有夜光剂，尾部有固定环。夜间飞行时，后面总是拖着一道亮光。曳光弹主要用以显示弹道，指示目标，修正射击等。
燃烧弹
弹头涂有红色，弹头内部前端装有燃烧剂。主要用来点燃易燃物质。对一些薄铁皮制成的油箱等目标射击，也能收到良好效果。
穿甲燃烧弹
弹头涂有黑色，有的涂黑色加红圈。它的钢芯是由经过淬火的高碳钢制成的。弹芯外包着铅套。它主要用来射击敌人的轻型装甲目标和油箱。
穿甲燃烧夜光弹
弹头涂红色，顶端涂紫色，主要供一些大口径机枪使用。它聚集了各种枪弹的特长，既能指示弹道，又能穿甲，同时还能纵火，主要用来对空和对远距离的目标射击。
瞬爆弹
弹头涂白色，弹头中部装有炸药，在炸药后边装有夜光管。是大口径机枪弹，用于对空射击。弹头命中目标时，由于侵彻管和雷管的作用而引爆炸药。
空头弹
是一般会扩张的弹头的通称，这个过程俗称菇化，因为扩张后的弹头，看起来就像一个草菇一样，头大身小。可以达到一弹致命的效果。
达姆弹
俗称开花弹、榴霰弹、入身变形子弹，是一种不具备贯穿力但是具有极高浅层杀伤力扩张型子弹。多半由步枪发射，然而所造成的伤口与口径成倍数相差，并且与口径成正比。
噪音弹
通过爆炸时放出的噪音波，麻痹人的听觉和中枢神经，造成人在短时间内昏迷。
救命弹
弹内装镇静剂和急救药物。当战士受伤或生命垂危，而医务人员又不能靠近时，就发射这种子弹进行急救，以维持其生命。
灭火弹
全自动灭火弹只要把它投掷于烈焰之中，即刻爆炸，弹内释放出大量二氧化碳，大火便迅速熄灭。
窃听弹
用枪发射。里边装有超高频发射器和微电子仪器，可以窃听方圆数米的谈话，觉察各种动静，用于战争或复杂情况下的侦察。