书城教材教辅天文兴趣看台
43725800000026

第26章 矮行星

谷神星

谷神星是人们最早发现的第一颗小行星,是唯一位于主带的一颗矮行星。由意大利人皮亚齐于1801年1月1日发现。其平均直径为952千米。谷神星4.6个地球年才绕太阳公转一周。谷神星的红外线光谱显示水合矿物是无所不在的,这显示在内部存在着大量的水。

冥王星

冥王星曾被认为是离太阳最远的一颗大行星,它绕太阳运行一周历时248年之久。它距离太阳大约40天文单位,其表面温度大概是零下230度。

根据冥王星掩恒星的时间,天文学家们测定冥王星直径约2344千米,比月球还要小,其质量也只有月球的1/5.所以冥王星是个小小的世界。

阋神星

阋神星在被正式命名前暂时编号为2003UB313,名字暂称为齐娜,于2003年被发现。公转轨道椭圆形,公转一周需要560年。直径约2300千米至2500千米,只比冥王星略大。

它的大气由甲烷和氮组成,由于距离太阳较远,大气结成了冰。内部结构可能是冰和岩石的混合物。齐娜有一颗卫星,科学家暂时称之为加布里埃尔,它是好战公主齐娜的随从。

鸟神星

鸟神星的直径大约是冥王星的3/4,它没有卫星。鸟神星的平均温度零下243.2度,这意味着它的表面覆盖着甲烷与乙烷,并可能还存在固态氮。鸟神星的轨道周期大约是310年。鸟神星是继冥王星之后第二亮的柯伊伯带天体。它于2005年3月31日被发现。2008年7月,正式被列为类冥天体。

妊神星

妊神星是柯伊伯带的一颗矮行星,它的质量是冥王星质量的1/3.轨道周期为283地球年,亮度波动周期很短,只有3.9小时,表面富含大量结晶水冰。它有两颗卫星:妊卫一和妊卫二。妊神星于2004年被发现,2008年9月17日,定为矮行星,并以夏威夷生育之神哈乌美亚为其命名。