银河系的秘密
18世纪时，英国著名天文学家赫歇尔父子对赖特的猜想进行了验证。他们的观测表明，银河系的确是一个恒星体系，并且其范围是有限的，太阳靠近银河系中心。
测量结果表明，银河系非常庞大，可容纳3亿颗恒星，其直径为8000光年，厚1500光年。
银河气弧的磁场
美国天文学家莫里斯等人利用国家天文台的大无线阵，观察到银河系中心有一道由星际圆盘伸延而出的巨型气弧，它与银河系圆盘几乎垂直，我们称为“银河气弧”。其长度估计在150光年以上，由长条丝状体组成，像绳索一样能随意扭转。
银河系中的生物
在太阳系中，水星极靠近太阳，而离太阳比火星更远的所有外行星则受阳光照射太弱，不够温暖。地球处在太阳系生命带内部，火星和金星靠近此带边缘。尽管火星有大气并且含有水分，但是并没有发现生物细胞的任何迹象。金星表面温度超过450度，所以金星也不是生物栖息的场所。
银河系的未来情况
目前的观测认为仙女座星系(M31)正以每秒300千米的速度朝向银河系运动，在30至40亿年后可能会撞上银河系。但即始真的发生碰撞，太阳以及其他的恒星也不会互相碰撞，但是这两个星系可能会花上数十亿年的时间合并成椭圆星系。
银河系外发现行星
2010年，德国科学家在《科学快讯》杂志上指出，他们在一颗起源于银河系外的恒星附近发现了一颗新行星。这是人们首次发现起源于银河系之外的行星。这颗行星名为HIP13044b，体积是木星的1.25倍，距离地球2000光年。
银河系卫星星系的分布
宇宙学理论预言，这些星系应该分布在一个大型的、几乎成球状的晕中，但观测却表明，这些卫星星系拥有一个古怪的、扁平薄饼状的空间分布。