控制住自己，才能清除生活中的一些不耐烦情绪。
这个世界是供我们体会的，而不是为我们提供方便的。
我望着那位老人不灵巧的手指慢慢地一个一个数着硬币。站在结账队伍里的我不耐烦地在动来动去，恼怒地叹了口气。听到我的叹气声，他满脸歉意地笑了——一种由于自己虚弱无力而耽搁社会事务，感到不好意思的勉强的笑容。我感到后悔了。我设身处地想一想，意识到总有一天自己也会处于同样的境地，也会依赖陌生人的善意的。我拍了拍他打褶的衣袖。“别紧张，”我说，“不用急。”
我想到自己有多少次表现出不耐烦来——绿灯一亮就开始按喇叭，对反应慢的人尖刻地说话。这样做有坏处吗？是的，当你不耐烦时，你很容易表现得粗鲁。这样的行为招致反效果，使得别人生气、固执或者不予合作。
我决定要变得有耐心些，想出了各种办法使自己在焦虑之中平静下来。我不敢说这些办法把我变成了一个有耐心的楷模，但确实帮助我消除了生活中的一些不耐烦情绪，在大部分场合控制住了自己。
为差错留有余地一位朋友通过了一份重要的新工作的面试，现在只需让公司总裁见一见他的妻子了。
六点钟，我的朋友和他的妻子已坐在去纽约的地铁里，七点钟是见面的时间。七点钟，他们还坐在地铁里，道路被一辆翻倒了的列车堵塞了。当他们终于赶到总裁所住的宾馆时，总裁已经走了，没有留任何话。第二天他也不愿接受任何解释。“你应该考虑到路上的耽搁的。”总裁说。
没有耐心的人不愿意浪费时间，因此他们把时间卡得过紧。他们精确地计算一次旅行或者一次任务要花多少时间，而不考虑到发生耽搁或意外事件的可能性。最好是为差错留出余地，你要赴的约会越重要，你就越应该多分配些时间。如果某个约会是绝不能错过的，那就值得为它花去多得让你感到荒谬的时间。
摆正各种事情的位置没有得到渴望的工作是不幸的，但如果是因为被耽搁而造成的就没有那么严重了。不值得因此而不耐烦。
我已经学会了问自己：“可能发生的最坏的事情是什么？”如果说回答是我将错过电影开头的演员表部分或者球赛的开场，我就会平静下来。到了下个星期我还会记得今天迟到了十分钟吗？摆正各种事情的位置能够让你放松下来。幽默能够奏效想办法把不愉快的处境变成一个能逗乐你的家人和朋友的有趣的故事。试图让你自己成为旁观者，这样使得你能够在遇到耽搁时有办法控制你的不耐烦情绪。事先考虑一天晚上我认识的一个人准备出发去进行周末旅行，但她的汽车发动不了了——而三位朋友正在一条街的拐角处等待她开车来接。她没有办法和他们取得联系，当她一个小时后终于来到时，他们已经冻得发抖、心急如焚了。听了她的尴尬经历之后，我就总是安排在能够联系上的地方与别人会见，以防耽搁的发生。这样使得我在事情出错时能变得有耐心多了。
如果不是饥饿、干渴、燥热、寒冷或急着洗澡，交通阻塞就不那么惹人烦躁。我以前曾觉得一位阿姨很好笑，因为她如果不带上一盒全麦饼干，就不会开车去任何地方的。可是，去年夏天当我和一位朋友到海边的朋友那里度假时，我开始佩服她的智慧了。
我们上午11点出发。本来开车两个小时就能到达，但我们直到晚上7点才到。一辆载着蛋黄酱的卡车翻倒了，把公路上弄得油泞一片，车开不过去了。如果说什么时候需要耐心，那天是最需要的了。幸好，我们带了一个香蕉味大面包和一只胡萝卜蛋糕给女主人做礼物。当我们到达主人家时，两样东西都已经吃掉了许多。不过，比起迟到加挨饿，我们还不算太疲惫。
做好准备在机场候机是现代生活中最折磨人的事情之一。一天早上，我在罗利－达勒姆国际机场里望着雨水沿玻璃窗奔流而下。这时走来了一个人，他从口袋里掏出一份猜字游戏，问我愿不愿意玩。在飞机延误的四个小时里，我们高兴地玩着。在我们附近，一个男子在用膝上电脑工作；一位妇女有条理地浏览了一大叠目录，并折记了页脚，填写了订购单。最没有耐心的人——那些在候机区里来回走动、大声抱怨的人——是那些无事可做、只会往自动售货机里投币的人。
我现在总是假设自己可能遇到一次耽搁，所以我总会带着一本平装书。一位朋友则玩填字游戏。
发挥想像力最近有一次我在一家餐馆等待时，发现自己的不耐烦又上来了。“保持耐心！”我提醒自己。
我记得十几岁时，有一个游泳池的水面上经常闹哄哄地挤满了人。有时候我就深吸一口气，潜入深水的一端，坐在水下，那里平稳、碧绿而幽静。于是那天在餐馆里，我就沉浸到自己内心深处的安详平静之处。
如果你太烦躁，没法清楚地思考，那么就发挥想像力，把自己带到一个你喜爱的地方。“当我感到自己太紧张时，”一位朋友说，“我就想像着自己正在河岸边一处平静的地方。这样总能帮助我赶走躁动紧张的情绪。”
享受当前这一刻我认识一个人，他总是迫不及待地做下一步的事情。比如我们工作之余相约一起喝点酒，他谈论的第一件事就是到哪里去吃饭；吃饭时，他匆匆忙忙地吞咽下甜点，急着去看电影；在看电影时，最后一幕还没有结束，他就已经起身离开了；在开车回家的路上，他已经在为第二天、下一个星期、明年做计划了。
他从来没有生活在此时此地。结果，他享受不到生活。
我已经欣赏到，生活自有它的时间表。孕育一个孩子要9个月时间，长大成人则要21年。要用很长的时间才能成为一名优秀的小提琴手或一名优秀的滑雪运动员。取得成功也需要时间——取得人生的成功需要更多的时间。
也许控制住烦躁情绪的最后一招是检查一下这种情绪是否由自己引起。你是不是不情愿给予孩子们学习的时间，或者给予行动迟缓的人们完成一件事的时间？如果只是偶然的不耐烦，那么你的恼怒就会过去。但如果你几乎总是急躁不安，你也许是觉得自己太重要了，等待不了任何人或任何事。
你当然没有这么重要，我们谁也没有这么重要。如果我们能够接受这一点，即这个世界是供我们去体会的，而不是为我们提供方便的，我们就会过得更平和些，更耐心地对待生活中的变迁，成为别人的——也是自己的——更好的伴侣。