骨质疏松是骨量减少，骨矿成分和骨基质等比例不断减少，骨组织微细结构破坏，导致骨质变薄，骨小梁数量减少，骨脆性增加和骨折危险度升高的一种系统性、全身性骨代谢障碍疾病。具体地说：
（1）骨质疏松是一种骨代谢紊乱的全身性的疾病，可以表现在骨头的不同部位，如颈椎、腰椎、股骨、上肢等。
（2）骨质疏松的表现是，骨头里的矿物质（主要是钙）含量减少。钙少了，好像钢筋水泥板中水泥减少一样，骨骼里会出现孔隙；骨的微细结构骨小梁发生断裂，骨的脆性增加，好像房子的大梁没断，而椽子断了一样。这也是骨质疏松疼痛的原因之一。
（3）骨质疏松的结果是即使轻微外伤也可能发生骨折。
简单地说，骨质疏松就是骨的密度降低了，好像木头朽了一样，出现了很多孔隙。骨质疏松造成的最大危害就是骨折，如同朽木中空、干枯老化，即使轻微摇动或无任何外界作用也会自行产生裂缝或折断。人们常说“老骨头脆了易折”，就是骨质疏松造成的。