夏威夷群岛位于海天一色、浩瀚无际的中太平洋北部。由夏威夷、毛伊、瓦胡、考爱、莫洛凯等8个较大岛屿和100多个小岛组成，就像一串光彩夺目的珠链在白云悠悠、海水深碧的茫茫大洋上熠熠生辉，逶迤3 200千米。
美国著名的作家马克·吐温曾盛赞夏威夷群岛为“大洋中最美的岛屿”“是停泊在海洋中最可爱的岛屿舰队”。的确，夏威夷不仅有海浪、沙滩、火山、丛林等大自然之美，而且因地处太平洋中央，扼美、亚、澳三大陆的海空交汇中心，具有十分重要的战略地位，被称为太平洋的“十字路口”。
夏威夷原是一个王国，1898年被美国吞并，1959年夏威夷归入美国版图，成为星条旗上的第50颗星。夏威夷地处热带，但受海洋环抱，气候并不炎热，四季如春，雨量丰富，阳光充足，林木茂盛，各种热带植物争奇斗艳。由于没有大工业污染，空气清新。优美的海湾，起伏的青山，组成一幅幅层次分明、景色秀丽的画卷，成为世界上罕见的休憩的风景胜地。夏威夷最壮观的景象是岛上正在喷发的火山。夏威夷的八大岛就是因火山爆发把陆地推出海面而形成的火山岛，至今这些火山仍有活动。与具有优美的圆锥体型的日本富士火山相迥异，夏威夷火山呈平缓的穹隆状，是盾形火山的典型代表。这类火山由于喷发出来的是流动性较大的富含镁铁成分的基性熔岩，喷发活动虽较频繁，却颇为“文静”，没有强烈的爆炸和大量的喷发物，有利于观赏和观察。
瓦胡岛是夏威夷重要的交通枢纽和文化、旅游中心。该岛首府火奴鲁鲁，华人称为檀香山。因为早年这是檀香木的故乡，因其坚实而芬芳的品质，招来世人贪婪地砍伐，几近绝迹，于今只留下一个美丽动听而不符实的中国式地名。
夏威夷群岛的人约80%是黑头发、黄皮肤的东方人，以致给来岛的游客第一个印象，仿佛是已到了东方。第二个给人深刻印象的便是闻名遐迩的夏威夷衫，那色调鲜艳而浓郁的衬衫正配合着夏威夷亮丽热烈的南海风光。当地妇女套穿的拖地长裙，既无曲线，又无纽扣，但却格外显得舒适和潇洒，而更具风情。在到夏威夷旅游度假的人们心中，最有吸引力的莫过于海滨浴场。其中最热闹、最闻名的是怀基海滩，远处碧海蓝天，白云悠悠，近处椰林婆娑，金黄的沙滩，滔滔的白浪，令人感到无限的心旷神怡。怀基海滩以巨浪闻名，相传当年土著国王和酋长们常在此举行冲浪比赛，冲浪运动由此发端走向世界。
与怀基海滩遥遥相对，位于火奴鲁鲁西侧的是举世闻名的珍珠港。从1911年起，这里便是美国太平洋舰队和空军的总部和基地。1941年12月7日，日本突袭珍珠港，美军猝不及防，伤亡惨重。现在珍珠港一部分对游人开放，当年被击沉的3万吨级的战列舰——亚利桑那号依旧躺在清澈的海底，只露出桅杆，一座白色花岗岩纪念馆架建其旁。