毛奇将军虽然19岁就当上了军官，但直到步入老年才爬上了普鲁士军队总参谋长的宝座，他坚持学习到66岁。他的军旅生涯可谓风光无限，他成功地把奥地利人赶出了德意志，为德意志统一做出卓越贡献。他又在普法战争中使强大的法国一败涂地，改变了欧洲的版图。军旅上的辉煌，把已是古稀的毛奇将军又推上了陆军元帅的宝座，毛奇将军成了世界上最伟大的战略家。
我们往往只看到了那些成功人士脸上的笑容和面前堆满的鲜花，但是却往往不想或忽略了他们所付出的艰辛和努力以及所受到的伤痛。
约翰·斯图亚特·布莱克断言，世上没有任何一个人天生适于做哪一件事，如果强要说有这样的人，那么当真的有一件具体的工作落到他头上的话，那他也无法做到很好地完成它。
“陪审团主席是一个众所周知的有着正义感的人，但他的固执与倔强也同样很有名。”威普这样讲道，“在一次审判会上，被告辩护律师乔治先生用了整整1个小时的时间申诉了案件本身和对被告无罪的辩护。再接下来的时间内，乔治先生还是滔滔不绝一遍一遍陈述自己的现点，其中没有任何的假设和推理，只有对案件本身要点的申诉。我开始明白，乔治先生在以这种独特的方式与陪审团进行对抗，使陪审团支持自己的观点。陪审团主席、那个倔强而又富于正义感的案件载定者开始有些愤怒了，这从他脸上僵硬的纹路上看得出来。但乔治先生仿佛没有看见，或者看见了根本不作理会，依然一遍遍陈述观点，陪审团主席僵硬的面容开始放松，逐渐转为轻轻点头。整整5个小时过去了，乔治先生终于赢得了胜利，陪审团一致同意宣判被告‘无罪’”。
《红字》真是一部完美的作品，看过这部作品的人无不为它优美的文字、流畅的思路、清新的文风、精雕细琢的修辞而拍案叫绝。如果能够有幸看到霍桑的笔记本，我们就会发现作品如此出色的原因。在笔记本上霍桑透露这部作品经过了一次又一次的修改，修改遍数之多连他自己也记不清了。无论多么微小而琐碎的修改都会在他的笔记本上找到记录。霍桑的笔记本里记录着他的所思所想、所看以及他的感受，正是这样他才写出了如此完美的作品。
霍桑的《红字》的完美来源于霍桑卓越的思想和大量有价值的资料，但在《红字》成功问世之前，霍桑还充满着担心，他担心这部作品是否同他以往的作品一样不被人们认同，他曾把自己的一部分作品付之一炬。生活上，霍桑一度也陷入了困境，在他从塞伦海关离任后的一段日子，霍桑的主要食物就是栗子和马铃薯。在霍桑和他的不朽作品《红字》被世界认同之前，霍桑在文学界摸爬滚打整整20年。
就像宝剑再经一锤就能横空出世一样，人们往往在脚步已踏到成功终点线时，还浑然不知，奋斗者的悲剧就在于在成功即将到来的这一刻停住了脚步。
“我生命中的新一面是在1865年9月开始的，那时我终于动手写我早想写的小说。”乔治·艾略特说，“虽然我以前一直想写小说，也曾经试过，但从未下过真正的决心，总是浅尝辄止。我往往只写了一个描述斯坦福郡的乡村以及乡民生活的开头就停止了。就这样，停停写写，写写停停，时间过得飞快，转眼间，几年时间过去了，我想写小说的欲望也渐渐淡薄，而且我还感到自己缺乏高超的写作技巧，以及在小说结构的处理方面还有欠缺，但是在叙述故事方面我还自我感觉良好。
“时间很快来到了改变我命运的那一年那一月份——1985年9月，某一天早上，我忽然心血来潮，想写一个故事的梗概，我抓住这一契机，动手写了起来，没想到一发不可收拾，导致了《牧师生命的一幕》的问世，它最初刊登在《黑木》杂志上，引来了读者的极大欢迎，紧接着，呼声一浪高过一浪，我终于成功了。”
赫伯特·斯宾塞在完成了他巨著第十卷时已76岁，这是个创举，很少有人能超过他。赫伯特·斯宾塞在创作中遇到了许多困难，身体也每况愈下，但他依然坚持创作、锲而不舍，终于赢来了胜利的睹光。
在《纽约先驱报》创刊之际，詹姆士·贝内特先生忙得焦头烂额，对来访者根本无暇顾及，如有人要买《纽约先驱报》，他只有用笔指指放报纸的地方，让其自取。在贝内特先生看来，创办《纽约先驱报》遇到的困难比当初创办《论坛报》遇到的困难还要多、还要大，挑战也更具艰巨性。但贝内特先生没有退缩，一直朝着他的目标前进。他经常每天工作十七、八个小时，但到了周末口袋里往往只有几十美分，这依然没有动摇他迈向目标的决心，在经过近40个春秋的艰苦工作后，《纽约先驱报》终于成为世界上最有价值、最有权威性的报纸之一。
有一个伦敦小男孩为了找到一份工作，下定决心一家接一家拜访各大商业机构，直至这一目标达成。最初的情形同预想中的一样，小男孩遭到了一次次拒绝，但小男孩毫不灰心，依然坚持这个宏伟计划。一天小男孩时来运转了，一个办公室里一位老先生对他感兴趣了，老先生非常欣赏小男孩这种锲而不舍的精神，给了小男孩一个机会。他让小男孩回家写封信给他，小男孩当晚就写了一封字迹工整、表达顺畅的信。第二天，小男孩把信交给了老先生。老先生看了信很是满意，就给小男孩安排了一份工作。小男孩很快在这份来之不易的工作上站稳了脚，并渐渐发挥了重要作用，最后他成为了这个公司的重要支柱。
不知出于什么原因，小帕斯卡的父亲坚决禁止他与数学沾上边，甚至不允许他提到数学二字。小帕斯卡瞒着父亲在无任何人的帮助下，苦心钻研很快计算出欧几里得最初的32个问题，并且给它们取了名，这一切是他在不知圆周知识的情况下作出的。
伊拉斯漠是在没有钱买灯照明，只能借着月光读书的状况下，艰苦学习，最终成为最伟大学者的。实际上，很多很多的成功人士都有过这么一段类似的经历。德国皇帝威廉一世虽贵为皇帝，但他也是个勤俭、知道坚持学习的人。他最可贵的品质就是坚持不懈、意志顽强。他的一个朋友曾深有感触地说：“他真是个勤勉的人。我每次夜晚路过王宫时，总会看到他在桌旁学习的身影，我想也许正是这种永不倦怠的精神才使他坐上了德国总统的宝座。”
一个皮鞋匠的手艺不错，声誉也挺好，有人向他请教需要多长时间才能成为一个好鞋匠，他回答说：“需要6年，而且还要不停地努力。”这个人又问了另一个鞋匠同样的问题，那个鞋匠回答道：“需要一生。”这两个答案虽然不同，但显然都是对的。坚持不懈、持之以恒是每个有大成就的人必须具备的品质，也许他们没有很好的规划，也许他们性格怪僻，也许他们还有别的缺陷与不足，但坚持不懈、持之以恒却是不可或缺的。困难不能使它却步；辛劳不能使他战栗；失败也不能使他倒下，不管遭遇到什么打击，他都坚持一直朝目标前进。坚持不懈对于一个真正想要成功的人来说就如呼吸一样，只要不死，就不会放弃。
坚持不懈对于一个人的成才较金钱、权势及职位都重要得多。
不管你现在从事着什么工作，也不管工作有多累、有多苦，只要你还想从事这一工作，你都应该本着坚持不懈的原则继续努力，你要把满腔的激情化作你前进的无限动力。
弥尔顿是个坚持不懈努力工作的典范，他为了赶写一篇论文，竟耗瞎了一双眼睛，但这依然没有阻挡他前进的步伐，他终于写出了一篇篇脍炙人口的佳作。
“不要停下，咬牙坚持下去。”卡莱尔说，“如果每一场战斗，你都能做到坚持下去，每一个战士也都能坚持下去，那么你几乎可以赢得每一场胜利。”体力劳动者只有经受得住一次次打击；学者只有接受了一次次教训；农夫只有通过一年几次的收获；画家只有通过不停地一张一张画；旅行者只有一步一步地走，都才能达到自己想要达到的目标。