明、清都是中国社会的转型期，经济的发展及其所导致的具有个性自由成分的思想要求，与政治上的独裁、腐朽以及统治集团严酷的思想统治一直处于矛盾之中。明代初期，朱元璋、朱棣父子以高压手段把这种矛盾强压了下去，但自明代中叶起又逐步彰显、尖锐起来。
在文学上，创新和保守的矛盾也很尖锐。体现创新要求的文学虽一再遭到压制和打击，但终于逐步壮大起来。在诗文方面，明代的前后七子、以袁宏道为代表的公安派，清代的袁枚等都曾提出革新的主张，袁宏道、袁枚一系的散文并对现代散文的发展起到了明显的积极作用。
书博鸡者事
高启
博鸡者，袁人①，素②无赖，不事产业，日抱鸡呼少年博市中。任气好斗，诸为里侠者皆下之③。
元至正④间，袁有守多惠政，民甚爱之。部使者臧，新贵，将按郡至袁。守自负年德⑤，易之⑥，闻其至，笑曰：“臧氏之子也⑦。”或⑧以告臧。臧怒，欲中守法⑨。会袁有豪民尝受守杖，知使者意嗛⑩守，即诬守纳己赇。使者遂逮守，胁服，夺其官。袁人大愤，然未有以报也。
一日，博鸡者遨于市。众知有为，因让之曰：“若素名勇，徒能藉贫孱者耳！彼豪民恃其赀，诬去贤使君，袁人失父母；若诚丈夫，不能为使君一奋臂耶？”博鸡者曰：“诺。”即入闾左，呼子弟素健者，得数十人，遮豪民于道。豪民方华衣乘马，从群奴而驰。博鸡者直前捽下，提殴之。奴惊，各亡去。乃褫豪民衣自衣，复自策其马，麾众拥豪民马前，反接，徇诸市。使自呼曰：“为民诬太守者视此！”一步一呼，不呼则杖，其背尽创。豪民子闻难，鸠宗族童奴百许人，欲要篡以归。博鸡者逆谓曰：“若欲死而父，即前斗。否则阖门善俟。吾行市毕，即归若父，无恙也。”豪民子惧遂杖杀其父，不敢动，稍敛众以去。袁人相聚从观，欢动一城。郡录事骇之，驰白府。府佐快其所为，阴纵之不问。日暮，至豪民第门，捽使跪，数之曰：“若为民不自谨，冒使君，杖汝，法也；敢用是为怨望，又投间蔑污使君，使罢。汝罪宜死，今姑贷汝。后不善自改，且复妄言，我当焚汝庐、戕汝家矣！”豪民气尽，以额叩地，谢不敢。乃释之。
博鸡者因告众曰：“是足以报使君未耶？”众曰：“若所为诚快，然使君冤未白，犹无益也。”博鸡者曰：“然。”即连楮为巨幅，广二丈，大书一“屈”字，以两竿夹揭之，走诉行御史台。台臣弗为理。乃与其徒日张“屈”字游金陵市中。台臣惭，追受其牒，为复守官而黜臧使者。方是时，博鸡者以义闻东南。
高子曰：余在史馆，闻翰林天台陶先生言博鸡者之事。观袁守虽得民，然自喜轻上，其祸非外至也。臧使者枉用三尺，以仇一言之憾，固贼戾之士哉！第为上者不能察，使匹夫攘袂群起，以伸其愤，识者固知元政紊弛，而变兴自下之渐矣。
【注释】
① 袁人：袁州（今属江西）人。
② 素：平时。
③ 诸为里侠者皆下之：那些乡里行侠仗义的人都服从他。
④ 至正：元顺帝年号。
⑤ 年德：年高德重。
⑥ 易之：轻视他。
⑦ 臧氏之子也：《孟子·梁惠王下》：鲁平公欲见孟子，为嬖人臧仓所阻。孟子生气地说：“吾之不遇鲁侯，天也，臧氏之子焉能使予不遇哉！”袁守以之相比，语含轻蔑。
⑧ 或：有人。
⑨ 欲中守法：想借用法律来陷害袁守。
⑩ 嗛（xián）：怀恨。
纳己赇（qiú）：接受自己的贿赂。赇，贿赂。
遨：游逛。
有为：有办法，有能力 。
让：责备。
藉：践踏，欺凌。
赀：同“资”，财货。
使君：汉时称州郡长官，这里指袁守。
闾左：指贫苦人家聚居处。古代豪富居闾右，贫贱者居闾左。闾，即里门。
遮：遮挡，阻拦。
捽：揪。
褫：剥夺。
反接：反绑双手。
徇：示众。
创：伤。
鸠：聚集。
要（yāo）篡：拦截夺取。
逆：迎。
若欲死而父：如果想让你父亲死。死，使……死。而：同“尔”，你。
阖：关。俟：等。
录事：各官府、军府佐吏，两汉郡县有录事掾史，职主文书等事。省称录事。录事职权历朝有不同，此处指元代录事司的负责人；掌“城中户民之事”、兼管“捕盗之事”。
驰：使劲赶马。白：下对上告诉。
阴：暗地里。纵：放任。
用：因为。
投间：趁机会。
使罢：使之罢，让他被罢免。
贷：宽恕，宽免。
楮（chǔ）：纸。楮树皮用以造纸，所以纸也可以称“楮”。
行御史台：设在地区执行御史台职责的官署。这里指江南行御史台，其时设在建康，故下文云“游金陵市中”，即今江苏南京市。
牒：这里指状纸。
以义闻东南：因为意气在东南一带闻名。以：因为，凭，介词。
高子：作者自称。
天台：今浙江天台。
枉用三尺：乱用法律。枉，弯曲，与“直”相对。三尺，古代用三尺长的竹简书写法律，因称法律为“三尺法”，也简称“三尺”。
固：本来。
戾：凶暴，狠戾。
第：但。
攘袂：捋起衣袖。
作者信息：
高启（1336—1374），字季迪，号青丘子，晚号槎轩，长洲（今江苏苏州）人。与杨基、张羽、徐贲被称为“吴中四杰”，是明初最有成就的诗人之一。散文也具有清新刚劲之气。其诗集有《缶鸣集》、《娄江吟稿》和《姑苏杂咏》；行世的《高太史大全集》为后人所编。文集则由后人编为《凫藻集》（附《扣舷集》词）。
编后小语：
惩治豪民，为袁守鸣不平的壮举，使博鸡者的心灵受到一次洗礼，他那“原始”的“血性之勇”升华为匡扶正义之勇，从而成为“以义闻东南”的义士。文章在揭露吏治腐败的同时，更讴歌了民间的自发反抗，这是其难能可贵之处；同时，作者在组织材料驾驭和语言方面也表现出惊人的能力。
先妣事略①
归有光
先妣周孺人②，弘治元年二月十一日生。年十六来归。逾年，生女淑静；淑静者，大姊也。期③而生有光。又期而生女子：殇④一人，期而不育者一人。又逾年，生有尚，妊十二月。逾年，生淑顺。一岁，又生有功。有功之生也，孺人比乳他子加健。然数颦蹙⑤顾诸婢曰：“吾为多子苦！”老妪以杯水盛二螺进，曰：“饮此后，妊不数矣。”孺人举之尽，喑不能言。
正德八年五月二十三日，孺人卒。诸儿见家人泣，则随之泣。然犹以为母寝也。伤哉！于是家人延⑥画工画，出二子，命之曰：“鼻以上画有光，鼻以下画大姊。”以二子肖母也。孺人讳桂。外曾祖讳明；外祖讳⑦行，太学生；母何氏。世居吴家桥，去县城东南三十里。由千墩浦而南，直桥并小港以东，居人环聚，尽周氏也。外祖与其三兄皆以赀⑧雄；敦尚简实；与人姁姁⑨说村中语，见子弟甥侄无不爱。
孺人之吴家桥，则治木棉；入城，则缉引⑩；灯火荧荧，每至夜分。外祖不二日使人问遗。孺人不忧米、盐，乃劳苦若不谋夕。冬月炉火炭屑，使婢子为团，累累暴阶下。室靡弃物，家无闲人。儿女大者攀衣，小者乳抱，手中纫缀不辍。户内洒然。遇童奴有恩，虽至棰楚，皆不忍有后言。吴家桥岁致鱼、蟹、饼饵，率人人得食。家中人闻吴家桥人至，皆喜。有光七岁，与从兄有嘉入学。每阴风细雨，从兄辄留，有光意恋恋，不得留也。孺人中夜觉寝，促有光暗诵《孝经》，即熟读，无一字龃龉，乃喜。
孺人卒，母何孺人亦卒。周氏家有羊狗之痾：舅母卒，四姨归顾氏又卒，死三十人而定。惟外祖与二舅存。
孺人死十一年，大姊归王三接，孺人所许聘者也。十二年，有光补学官弟子。十六年而有妇，孺子所聘者也。期而抱女，抚爱之，益念孺人。中夜与其妇泣，追惟一二，仿佛如昨，馀则茫然矣。世乃有无母之人，天乎！痛哉！
【注释】
① 选自《震川先生集》卷五十二。先妣：已故的母亲。
② 孺人：大夫的妻子。明清时期给七品官的母亲或妻子的封号。
③ 期（jī）：满一年或一月，这里是一年。
④ 殇：未成年而死。
⑤ 颦蹙：皱眉头。颦、蹙，都是皱的意思。
⑥ 延：延请。
⑦ 讳：避讳，旧时代对当进皇帝或众祖等尊长之名（无论活着是否不能直呼或径直书写，必须避免，称为“讳”。
⑧ 赀：同“资”。资财，钱财。
⑨ 姁姁（xǔ）：和悦的样子。
⑩ 缉引：缉，绩，把麻搓捻成线。，麻绳。
问遗（wèi）：问候并且送（米、盐等物）。
遇：对待。
虽至棰楚，皆不忍有后言：意思是说，仆人们即使因犯错而被孺人鞭打，他们也不忍心在背后说孺人的不好。
致：送。
龃龉：上下牙齿对不上。这里比喻背诵的东西与书本不符合。
痾（ē）：由家畜传染的疾病，“痾”同“疴”。
王三接：人名，曾任河东都转运使。
学官弟子：生员，也就是秀才。
作者信息：
归有光（1507—1571），字熙甫，号震川，昆山（今属江苏）人，明代中期重要的文学家。他的抒情散文朴素真挚，善于捕捉日常生活中的细节，颇具感人之力。
编后小语：
从17岁开始，十年之内，生了七个子女，“儿女大者攀衣，小者乳抱，手中纫缀不辍”。却又能做到“室靡弃物”、“户内洒然”，而且“遇童奴有恩”。这样一个女子，却死在了26岁上，而“诸儿”竟“犹以为母寝也”，这是怎样的心痛？然而，作者只是在文末以“世乃有无母之人，天乎！痛哉”结尾，朴素地表达了对母亲的无限依赖和怀念之情。
五泄①
袁宏道
一
越人盛称五泄，然皆闻而知之，陶周望②虽极言五泄之好，其实不曾亲见，与我等也。发郡城凡二日至诸暨县，县去五泄尚七十余里，次日始行，一路多顽山，无卷石③可入目者。余私念：看山数百里外，敝舟羸马④，艰辛万状，今诸山态貌若此，何以偿此路债？周望亦谓乃弟：“余辈夸张五泄太过，若尔，当奈中郎笑话何？”独静虚⑤以为不然。顷之，至青口，两山夹天如线，山石玲珑峭削，若叠若镂。数里一壁，潭水滑滑⑥流壁下。一壁上有古木一株，土人云是沉香树，一年一花，猿猱所不到。其他非奇壁，则皆秾花异草，幔⑦山而生，红白青绿，灿烂如锦。映山红有高七八尺者，与他山绝异，因相顾大叫曰：“奇哉！得此足偿路债，不怕袁郎轻薄也。”王静虚曰：“未也，尔辈遇小小丘壑，便尔张皇⑧如是，明日见五泄，当不狂死耶？”静虚曾习定⑨五泄三年，以是知之极详。余与公望⑩闻之，喜甚，皆跳吼沙石上。缓步十余里，始至五泄僧房。静虚曰：“牛羊下矣，五泄留供来日朝餐。”因散步前山，沿溪而行，两山一溪，比青口天尤狭，而奇峭率相类。山形或如炉、如钟鼓、如屏障剑戟，皆拔地而生，溪旁天竹成林。行数里，遇一白须人云：前山有虎。同行者皆心动，寻旧路而归。
二
五泄水石俱奇绝，别后三日，梦中犹作飞涛声，但恨无青莲之诗、子瞻之文，描写其高古薄之势，为缺典耳。石壁青削似绿芙蕖，高百余仞，周回若城，石色如水浣净，插地而生，不容寸土。飞瀑从岩颠挂下，雷奔海立，声闻数里，大若十围之玉，宇宙间一大奇观也。因忆《会稽赋》有所谓“五泄争奇于雁荡”者，果尔，雁荡之奇，当复如何哉？暮归，各得一诗，余诗先成，石篑次之，静虚、公望、子公又次之。所目既奇，诗亦变幻恍惚，牛鬼蛇神，不知是何等语。时夜已午，魈呼虎号之声如在床几间，彼此谛观，须眉毛发，种种皆竖，俱若鬼矣。
【注释】
① 五泄：在浙江省诸暨县西六十里的五泄山上，是浙江省著名风景区之一。
② 陶周望：陶望龄，字周望，号石篑，浙江会稽人。
③ 卷石：同“拳石”。
④ 敝舟羸马：破旧的船，瘦弱的马。
⑤ 静虚：王静虚。
⑥ 滑滑：形容泉水涌流的样子。
⑦ 幔：同“漫”。
⑧ 张皇：惊慌，不知所措，这里有狂喜的意思。
⑨ 习定：静养。
⑩ 公望：陶望龄的弟弟陶奭龄，字公望，号石梁。
牛羊下矣：天晚牛羊下山归家，此处即指天晚。《诗经·王风·君子于役》：“日之夕矣，羊牛下来。”
率：全、都。
天竹：亦称南天竹，常绿灌木。
青莲：李白。李白自号青莲居士。
子瞻：苏轼，字子瞻。
《会稽赋》：指王十朋《会稽风俗赋》。
子公：方子公。
牛鬼蛇神：比喻怪诞。
魈：传说山中的一种怪物。
作者信息：
袁宏道（1568—1610），字中郎，号石公，湖广公安（今属湖北）人。明代文学家，与其兄袁宗道、弟袁中道史称“公安三袁”。其中以宏道成就较大。他文学上主张“独抒性灵，不拘格套”，其诗文多真率自然，不少作品能大胆地表达自己不同于传统的见解，写出自然和人生的美。他的诗文由其弟弟编为《袁中郎先生全集》，今人钱伯城著有《袁宏道集笺校》。
编后小语：
两篇短文，其（一）写了去五泄途中的见闻，先是对五泄不抱过高的期望，后写了青口一带的景色。而对五泄，却引而不发，只是用王静虚的一句“明日见五泄，当不狂死耶？”给读者留下悬念和想象。
其（二）则以生动形象的比喻，描绘了“五泄水石俱奇绝”的壮观景色，以别后“梦中犹作飞涛声”、归来作诗“亦变幻恍惚，牛鬼蛇神”等语，渲染了五泄奇景给作者留下的深刻印象，给人身临其境之感。
登黄榆马陵诸山，是太行绝顶处①
（七言四首之一）
李攀龙
太行山色倚岏②，绝顶清秋万里看。
地坼黄河趋碣石③，天回紫塞抱长安④。
悲风大壑飞流折，白日千厓落木寒⑤。
向夕振衣来朔雨⑥，关门萧瑟罢凭栏⑦。
【注释】
① 黄榆：即黄榆岭，在河北邢台县西北一百六十里。马陵：即马岭，在山西昔阳县东南一百里，接邢台地界。太行：山脉名，在山西高原与河北平原间。