在佛教的带动和教化下，辽朝上至贵族下到百姓，都把慈善事业，当成是积德修福的功德来做，社会上行善积德的氛围比较浓厚，大贵族、大地主们通常通过施粥、捐献财物、粮食的方式来赈济饥民，通过遣送义仓给养饥民，也有提供免费医疗服务，养育孤老的方式来进行慈善。
辽道宗时，辽南京发生饥荒，刘申等三名退休官员通过施粥赈济饥民，救活无数生命。
辽中京发生庄稼欠收，以至盗匪聚集，人民骚动不安，辽朝官员贾师训调任中京留守后，立即组织有司衙门，开放义仓给养，赈济灾民。在辽朝，义仓的组建通常都有僧人参与，或由僧人组建完成。
人们还修桥铺路、修建义冢进行公益活动。河北三河县地方官刘瑶拿出自己的工资30万钱，修建孔庙，后来，刘瑶还动用1000多人力，修建桥梁、道路数十处。