三是人到中年的子女为谋生艰难打拼，对老小两代的孝敬与关爱常感力不从心，特别是上亿农民工进城，在农村留下大量的“留守儿童”和“空巢老人”。他们不仅很难得到亲情的抚慰，在受教育和养老问题上也存在许多实际的困难。
四是家庭结构小型化、松散化，子女和父母分开居住的越来越普遍，奉养老人的方式正在发生变化。“幼吾幼”确实尽心尽力，“老吾老”尚有很大反差。随着社会保障制度的逐步改进，城市老人对子女物质供养的依赖度渐减，发达地区的农村老人依靠子女经济赡养的程度也有所降低，相比之下，对心灵沟通、精神慰藉、疾病照料的需求突出起来，在这些方面行孝尽孝，更显得难能可贵。
既然有这些困惑和尴尬，在部分人中间也确实蔓延着种种“非孝”行为，那是不是就意味着孝老爱亲走到了穷途末路，似乎束手无策了呢？事实并不是这样。我很理解有些朋友发出盛世危言，大声疾呼“孝道回归”的苦心热肠，但冷静地分析起来，认为当今社会“孝心消失了”、“孝道大滑坡”也未必是反映全面实际的看法。道德作为一种思想的社会关系，同上层建筑的其他方面一样，也是根源于物质的社会关系（经济关系），并为社会经济关系所决定的；同时，道德又具有相对的独立性，对经济社会的发展起着重要的能动作用。新中国成立六十年来特别是改革开放三十一年来取得的辉煌成就，极其深刻地改变了我国经济、社会的面貌，物质文明、政治文明、精神文明和社会文明的程度都大幅度提高，这就为公民道德建设，包括弘扬孝老爱亲的家庭美德，提供了强大的促进因素和有利条件。我们既要居安思危，正视问题，又要发挥有利条件的作用，化解矛盾，变危为机。我们的国变强，家变富，使孝敬和赡养老人、钟爱和培育儿孙，都有了较好的物质基础；交通通信空前便捷，节假日全家团聚、外出旅游，其乐融融的情景，是挣扎在生存线上过苦日子时不可想象的。在以民主法治为标志的政治文明环境里，人们孝老爱亲的真情能够自由舒畅地表达，权利与义务统一的意识、社会责任意识、法治意识大为增强，这同“以阶级斗争为纲”的年代里“孝”被打入“冷宫”的景象不可同日而语。在社会主义精神文明建设中，2001年提出的《公民道德建设实施纲要》，遵循中华民族传统美德与现代文明相融合的原则，在社会公德、职业道德、家庭美德三方面，分别提出了5个德目，构成15项共60字的道德规范体系，其中家庭美德的德目是“尊老爱幼、男女平等、夫妻和睦、勤俭持家、邻里团结”，孝道在此已呼之欲出。2007年和2009年中宣部牵头评选全国道德模范，进一步明确树立起“孝老爱亲”的旗帜，这对弘扬孝道文化所起的激励、动员作用是不可低估的。
在从宏观环境考察弘扬孝道文化的有利条件的同时，还可以从当今老、中、小三辈人的主体状况作些分析。由于每一辈人的经历不同，思想和性格不能不打上时代的烙印。“十个指头不一般齐”，人总有贤、不肖之分，“矛盾心态”、“问题人物”乃至“害群之马”都会有。但从主流来说，当今老的一辈人历经风雨才见到彩虹，是珍重晚晴、知足常乐的一代。他们对儿女辛劳体贴而无苛求，对孙辈疼爱而不求回报。他们大多愿在与老年朋友的交往中获得身心的愉悦，只要儿女“常回家看看”就放心和满足了。现在的中年人上有老、下有小，是担子很重、知恩图报的一代。他们知道自己承前启后的责任，见贤思齐，尽管在孝老爱亲方面总有不到位、不周全的地方，但大都在内心深处会感到歉疚并设法改进。而被称为“80后”、“90后”的一代人，有的已踏入社会，成为各行各业的生力军，多数则还在各类学校接受教育。事实说明，沐浴着改革开放阳光成长的这代人，总体上是智商、情商较高，聪明上进，很有希望的一代。在抗震救灾中，不仅妈妈护孩子、老师救学生，也有孩子救孩子、学生救老师，以及众多青年志愿者奋勇抢救孩子和老人的英雄事迹。在生死关头，显示出青少年一代是值得信赖的，只要善于教育和引导，他们是能够把中华民族的传统美德传承下去，发扬光大的。
三、弘扬孝慈文化的对策建议
道德的养成、社会风尚的变化是一个“润物细无声”的过程，需要适应时代的要求，采取扎实的措施，搭建有效的平台，创新方式方法，形成长效机制，常抓不懈，久久为功，才能达到潜移默化、移风易俗的效果。根据一些地方的实践探索，我对弘扬孝慈文化提出以下建议：
第一，既然中华伦理文化以孝慈为本，孝慈是中华民族的传统美德，就不要讳言孝道，而要名正言顺地提倡和弘扬孝慈文化，树立孝老爱亲、慈幼敬长的道德规范。为了把传统美德与现代文明相融合，排除对孝的片面或歪曲的理解，应结合时代特点，对孝的内涵和要求加以阐释，如陈德述先生从传统经典中归纳的八条：“敬爱”、“奉养”、“侍疾”、“承志”、“立身”、“谏诤”、“安葬”、“追念”，都可以一一展开，让人们懂得什么是孝，怎样尽孝，从而知所趋赴，躬行践履。
第二，孝道教育要从娃娃抓起。父母是孩子的第一老师，父母孝老爱亲的日常行动就是对孩子无声的教育。孝道教育不但要进家庭，还要进幼儿园、进学校、进社区。德育课本里要有孝慈的内容。教小学生诵读新编《三字经》、《弟子规》也是可行的办法。2006年全国老龄办、中宣部等单位合作举办的“敬老爱老主题教育活动”是个有效的载体，类似活动要长期、扎实地开展下去。
第三，从基层到全国把评选、表彰包括孝老爱亲模范在内的公民道德模范的活动制度化，树立榜样，广为宣传。学校里实行少年德育考核制度，评选孝星、德星、智星、体星、美星等，孝星为众星之首。基层社区采取孝贤榜、公开栏、星级家庭评选等办法弘扬善行，树之风声。还要组织孝老爱亲模范巡回报告、作电视讲演，请学者专家开孝道文化讲座、开研讨会，通过媒体扩大影响。电视、电影、戏剧、歌舞、曲艺多搞一些以孝老爱亲、家庭和谐为主题的有感染力的文艺节目。
第四，重视并系统地加强老龄工作，领导干部应率先做孝老爱亲的表率。四川省在2003年就制定了《关于共产党员和国家干部带头敬老养老助老的意见》，规定“要把尊老敬老作为考核党员、干部的内容”，不履行赡养义务的，“一律不予提拔任用”，“情节严重的，要给予党内或行政处分”。深入学习实践科学发展观的活动，落实以人为本，要把关心下一代和关怀老龄人当作重点关注对象，把为老人安享晚年办实事的情况和老人幸福指数、社会对老龄事业满意程度等纳入领导班子政绩考核的内容之中。
第五，按照依法治国与以德治国相结合的方略，在大力弘扬孝老爱亲的家庭美德的同时，对社会上存在的忤逆不孝的行为，应进行强烈的谴责，对严重到构成违法犯罪的行为，要坚决依法惩处。辽宁省人大去年已通过施行地方法规《赡养法》，将不赡养父母的不孝行为列为惩处对象。
第六，把孝慈文化的内容灌注到传统节日之中，形成有特色的民俗活动。赞同网上得到数百万网民支持的把“重阳”命定名为“中国孝慈文化节”并开展相关活动的建议。有些大学，在中秋节开展“写家书、献爱心、见行动”主题实践活动，效果不错。春节省亲，清明扫墓，还有母亲节、父亲节感恩，儿童节慈幼，都是可以发挥文化创意、举办主题活动的场合。要注意引导爱心的扩展和升华，推己及人，让孝慈的美德常驻人心、孝慈之花竞相绽放，促进和谐家园、和谐社会的构建。
（章玉钧：四川省民俗学会会长，原四川省政协副主席）