第一卷第十一章第四节慎择良友：近朱近墨得不同人生
子曰：益者三友，损者三友。友直、友谅、友多闻，益矣；友便辟、友善柔、友便佞，损矣。南怀瑾先生解释到，世间每个人都需要朋友，朋友有益友与损友之分。友直、友谅、友多闻，是对自身有益的朋友。“友直”，是讲直话的朋友；“友谅”，是个性宽厚、能够原谅人的朋友；“友多闻”，是见识广阔、知识渊博的朋友。对自身修养无益而有害的损友亦有三种，“友便辟”是指有特别的嗜好，或者软硬不吃、不经意间便会将他得罪的朋友；“友善柔”是个性软弱、依赖性强，缺乏个人主见甚至一味依循迎合于你的朋友；“友便佞”则是专门逢迎拍马的朋友，通常成事不足，败事有余，于己无益。
南怀瑾先生对损益友的解释，实际上是在提倡一种甘与君子深交，而不与小人往来的态度。
《聊斋志异》里有个河间生的故事，说的是河间生不务正业，交了个狐狸精做朋友。狐狸精天天带他去吃喝玩乐。一次，他和狐狸精下楼任意取酒客的酒食，唯独对一个穿红衣的人避得远远的。河间生问狐狸精：“为什么不去取红衣人的酒食？”狐狸精顺口说：“这个人很正派，我不敢接近他。”这时，河间生恍然大悟，他想：狐狸精和我交朋友，一定是我已走上邪道了，今后必须得正派才是。他才一转念，狐狸精就跑掉了。从此他果然走上了正路。
河间生的故事生动地说明了选择正派的人交朋友的重要性。俗语说：“近朱者赤，近墨者黑。”就是这个意思。朝夕相处，甚至形影不离的好朋友，必须在思想、言论、行动等各方面相互影响，这种耳濡目染的力量是绝不能低估的。
在你的生活中，特别是在你为成功而奋斗之初，你可能需要寻找朋友，但是，你要注意，不要结交那些对你有害无益的朋友，不要被他们拖入浑水之中。我们所处的环境和结交的朋友，对我们的一生会产生很大的影响，可以说，交上怎样的朋友，就会有怎样的命运。
一只虱子常年住在富人的床铺上，由于它吸血的动作缓慢轻柔，富人一直没有发现它。一天，跳蚤拜访虱子。虱子对跳蚤的性情、来访目的、能否对己不利，一概不闻不问，只是一味地表示欢迎。它还主动向跳蚤介绍说：“这个富人的血是香甜的，床铺是柔软的，今晚你可以饱餐一顿！”说得跳蚤口水直流，巴不得天快黑下来。
当富人进入梦乡时，早已迫不及待的跳蚤立即跳到他身上，狠狠地叮了一口。富人从梦中被咬醒，愤怒地令仆人搜查。伶俐的跳蚤蹦走了，慢慢腾腾的虱子成了不速之客的替罪羊。虱子到死也不知道引起这场灾祸的根源。
因此，在选择朋友时，你要努力与那些乐观正直、富于进取心、品格高尚和有才能的人交往，才能保证你拥有一个良好的学习和生活环境，获得丰富的精神食粮以及朋友的真诚帮助。这正是孔子所说的“无友不如己者”的意思。相反，如果你择友不慎，结交了那些思想消极、品格低下、行为恶劣的人，你会陷入这种恶劣的环境难以自拔，甚至受到“恶友”的连累，成为无辜受难的“虱子”。