第一卷第十四章天下兴亡，匹夫有责
第一卷第十四章第一节修身，而后齐家治国平天下
荀子在两千多年前曾说：“君子博学而日参省乎己，则知明而行无过矣。”到了宋代有人提出“修身、齐家、治国、平天下”，把修身放到了基础地位，先有高尚的品行，然后在事业上才能获得最终的成功。
在中国，自古“才”与“德”并重，形容一个人最好的词语就是“德才兼备”或“德艺双馨”。即便在现代社会，一个品行不端、德行糟糕的人也是很难结识真朋友，获得事业成功。这种人很难有人能与之长期合作，因为这种人不是搞一锤子买卖，就是过河拆桥；而在家庭中，也会做出不道德的事情，极有可能给家人带来痛苦和不幸；他们还可能因为某种利益的驱使，铤而走险而落入法网……
我们修身的目的，是以德立身，促进事业成功。以德立身贯穿于每个人生命的全部过程，是一个人做人最根本的原则。虽然在人生的不同阶段，道德对人的要求有着不同的变化，每个人体验和经历的内容也不一样，但是，以德立身的人生支柱是不变的，它对每个人的人生大厦起着支撑作用的定律是不变的。
修身要求我们做到严于律己，宽以待人。宽则得众，这是一个最基本的原则。假如刘邦没有宽广的胸怀，那么他可能一事无成。相反，项羽的本事很大，万人不敌，自认为力拔山兮气盖世，可说英雄盖世，但他有一谋士范增不用，气量小，只能无颜过江东，自刎于乌江。还有《西游记》里的唐僧，虽然只会念经，但他的诚心和宽厚使三个本领高强的徒儿慑服于他，并完成了西天取经的大业。
所谓修身养性，虽然在不同朝代有不同的理解和演化，但内在的一些底气还是相通的。比如，在纷繁复杂的人际关系中坚持自我的本色，无论何时，都值得人称赞。要抵得住享乐的诱惑，要抵得住金钱的勾引，不要有非分之想，不为别人的行为所动，不为别人的言论所动，就不可能作出邪恶的事情。
荀子说过：“人，力不若牛，走不若马，而牛马为用，何也?”人的力气不如牛大，跑起来没有马快，牛和马却被人役使，为什么呢?“人能群，彼不能群也。”荀子认为能够合作是根本原因。人类社会是由人和人之间各种关系组合而成的，孤立的个人是不可能存在的。移山填海，上天入地，创造出许多伟大业绩，只是因为“人能群”造成的。但“人能群”，并不只是动物的简单杂居，而是有思想有道德的人们的一种交融与促进。也唯有修身养性，培养自己良好的德行，才能与更多道德高尚的人进行情感和灵魂的沟通与再造。
直到今天，齐家治国平天下，仍然是中国人世世代代的家国梦想。而修身，又是所有政治宏图的第一步台阶。所以，能够“每日三省吾身”，具有反思精神的人们，总是为人所称道的。