第一卷第十四章第三节孔子的责任观：先之、劳之
子路有一次来问他的老师孔子怎样从政，孔子说：“先之，劳之。”中国儒家思想是积极入世的。随着儒家思想的传承与发展，出现了范仲淹在《岳阳楼记》中所说的“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”。这种以天下为公的责任感是一种“大责任”，境界之高、气魄之大，为后人所景仰。
纵观古今，拥有一个勇于承担责任的谋士是一国之福。晋献公死后，五子争王。公子重耳遭受陷害，逃到狄国。后来，他同父异母的兄弟夷吾当上国君，是为晋惠公。为除后患，晋惠公派人前往狄国刺杀重耳。重耳连夜离开狄国，带着狐偃等人，再次逃难。他们先后到过卫国、齐国、宋国、郑国、楚国，最后到达秦国。在整个逃难的过程中，狐偃紧跟公子重耳，帮他渡过重重难关。秦穆公一心要帮助公子重耳返回晋国做国君，便于公元前636年出动大军，亲自护送他回国。
到了黄河，秦穆公分一半人马送给他过河，自己留一半人马在黄河西岸接应。上船的时候，公子重耳的随从把逃难时用的物品全都搬到船上，一样也舍不得扔掉。重耳见了，哈哈大笑，他说：“我回去做国君，要什么有什么，还要这些破破烂烂的东西干什么?”说着吩咐人们把东西撇在岸上。人们七手八脚地把这些东西扔到岸上，有的把破衣旧裤丢到河里。忠心的狐偃将这一切看在眼里，心中十分难过。他把秦穆公送给他的一块白玉拿出来，对重耳说：“如今公子过河，对岸就是晋国。你内有大臣，外有秦国，我就留在这里吧！现奉上这块白玉，以表我的心意。”
重耳一听，十分诧异，他说：“我全靠你们的帮助才有今日。大家在外面吃了十九年的苦，现在回去，有福同享，你怎能不回去?”狐偃说：“以前公子在患难之中，我还有些用处。现在公子回去做国君，情形不同了，自然另有一批新人使唤。我就好比这些旧衣破鞋，还带回去做什么?”重耳听了，恍然大悟，直怪自己不该得意忘形，红着脸吩咐人们把破烂东西重新装到船上。后来他们过了黄河，打了胜仗，重耳做了国君，是为晋文公。正因为有了狐偃这样的谋士辅佐，忧其君之忧，晋文公重耳才成就了一代霸主之伟业。
黄河岸边，狐偃完全可以对重耳弃之不顾，从此远走他乡，野鹤闲云。但是，在天下、国家面前，忠臣良相都不会甩手不管，而是始终鞠躬尽瘁，以苍生百姓为计。故而，总会有“居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君”的社稷重臣来解危济困，共渡难关。
而儒家思想的薪尽火传，塑造了一代代具有极强责任感的仁人志士。祖逖、辛弃疾、于谦、林则徐，用满腔正义负起了对家国的责任，陶渊明、李白、杜甫、顾炎武、梁漱溟，以一身傲骨挺起了知识分子的脊梁。这些流传千古的大人物们所体现的，正是“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的“大责任”观。
当今时代，外面的世界太精彩，各种诱惑接踵而来，这对每个人都是莫大的考验。身处大千世界，我们能够做的只有守住自己的精神家园，时刻牢记自己的责任，从传统文化中汲取精神的养料，“位卑未敢忘忧国”大概就是这个道理吧。