第一卷第十五章第二节淡泊一切，步入品德修养的上界
在诸侯烽火相争的年代，重臣与主公有很多微妙的关系，有功高盖主想自立为王的；也有忠心耿耿却被帝王猜测“杯酒释兵权”的。互相间的猜忌与防范，上演了一幕幕历史的丑行和惨剧。但是同样，也有不居功自傲的人，他们淡泊名利，泛舟江上，只为了寻求一种超脱世俗的潇洒，与世无争的宁静。
在春秋时代，晋献公死后，晋国内乱诸子争夺王位，公子重耳被赶出了晋国，先锋营首领介子推等大臣跟随重耳忠心耿耿，在国外流亡长达19年。在最困苦的情况下，重耳流亡到卫国，饥不能行，介子推偷偷地进山沟，把自己腿上的肉割下一块，同野菜煮成汤送给重耳。重耳感动得泪如雨下，夸介子推有“割股奉君”之功。公元前636年秋，重耳返回晋国继承王位，介子推为了国家的复兴不计较个人得失、不去争功、不愿居功邀赏。有的大臣鼓动介子推去找晋文公争功要官，介子推回答说：“我宁愿当平民，也不愿贪天功为己功”。于是躲起来侍奉老母亲。
介子推的邻居解张为他鸣不平，写了一首《龙蛇歌》贴在晋都宫门。晋文公醒悟过来，十分悔恨，命令全国上下都寻找介子推。后来得知，介子推携护着老母隐居绵山，文公很高兴，立即带领众大臣来到绵山，派人登山寻找。这时有的大臣献计说：“三面点火，留下一方，让介子推背着老母亲出山来。”谁知正值清明节期间，绵山顶风大，火越烧越旺，从小山谷烧到另一大山谷，连续三天三夜，也不见介子推的踪迹。晋文公又派人登山寻找，未能找到介子推母子遗骸及物品，后有人从山崖的岩洞中找到了半张破草席。晋文公接过草席细看，只见上面写到：“割肉奉君尽忠心，但愿主公赏清明；臣在九泉心无愧，勤政清照复清明。”
叶剑英元帅曾将介子推和屈原相提并论，提出“南有屈原、北有介子”。介子推性情耿直、文武兼备，一生崇尚以道德、忠孝、清烈、仁义教化天下。也正是他的淡泊名利、注重人格、不求厚禄，令他的故事广为传诵，成为千古佳话。可见，人的品德与人的名利观是紧密联系在一起的，只有淡泊名利，才能够在品德修养上取得一定的成就。
一个利欲熏心的人，只会为自己谋取眼前的好处，不可能胸怀天下成为人们世代纪念的英雄。佛说“人生一切，都犹如梦幻泡影，转眼成空”，就是要教育人们，不要贪图名利，被尘世所累。所谓“淡泊明志，宁静致远”也是这个道理。秦桧曾经名利双收、权倾朝野，死后却留下千古骂名。介子推虽然不幸死于绵山，却被人们铭记心中，并用“寒食节”来寄托哀思。孰高孰低，立见分晓。
而所谓“魏晋风骨”也正是“壁立千仞，无欲则刚”的典范。魏晋文人的刚烈来自他们内在的无欲，他们因为无欲而超然，因为超然而蔑视礼法，“越名教而任自然”。他们活得超然而天真，所以，世人不以行为的出格而毁谤他们，不以行为的癫狂而为难他们。甚至在千年之后，提起魏晋的风骨和洒脱，无数文人依然为之心折。