整个建筑设计有明确的纵深轴线，平缓的坡道贯穿着层叠的柱廊。从外部看，葬祭殿共分为三层，每层之间有斜坡相连，又有柱廊将彼此隔开。最上层殿堂，一侧和山崖相连，正面柱廊是方柱形，简洁明快，平台上的侧廊以刻有凹槽的圆柱支撑，优雅明媚。第三层平台上的柱廊是埃及法老葬祭庙特有的奥西里斯柱，每个柱子前都有一尊身着奥西里斯式服装的女法老像。按照现代的建筑观点看，这些柱廊比例十分协调，看上去庄严简洁，其色泽与周围的山崖背景极为和谐。
更为难得的是，在每一层廊庑的墙面上都刻有华丽的彩绘壁画和浮雕。底层浮雕雕刻的是巨轮将从阿斯旺开采的方尖碑运往阿蒙神庙的情景。在中间一层北部浮雕上描绘的是女法老的诞生和加冕，南部的浮雕则叙述帝国派人前往非洲南端蓬特的商贸之旅。在第三层的庭院南北两边的房屋里，供奉着女法老哈特谢普苏特、女法老父亲图特摩斯一世、阿蒙神和拉·赫尔阿赫特神。很奇怪，女法老并没有把自己的丈夫图特摩斯二世放在这个神庙里，也许是因为自己夺了他儿子的江山，多少有些尴尬吧。执政生涯
比起这座著名建筑来说，哈特谢普苏特本人的故事要传奇得多。不过，很多年以前，人们在现存的历史档案中几乎找不到她的痕迹。直到有一天，一位考古学家清理卡纳克神庙中心神殿的时候，在一面墙壁上发现了一段被人刻意覆盖掉的象形文字和浮雕，关于哈特谢普苏特的那段历史才算重新浮出水面。
哈特谢普苏特的父亲是第十八王朝法老图特摩斯一世，她也是父亲与王后唯一的孩子。图特摩斯一世开创了古埃及一代盛世，他对哈特谢普苏特的一生产生了深刻的影响。哈特谢普苏特从小就受到了良好的教育，她聪明伶俐，有着男人般坚强的意志，在很小的时候，她就认识到若自己身为男子就是法老唯一的正统继承人，并怀揣统治强盛埃及的伟大梦想。
公元前1512年，老法老去世了。哈特谢普苏特作为女子无权继承王位，不仅如此，连她本人的生活都要服从于一桩她也许极为不情愿的政治婚姻。继承王位的是她同父异母的哥哥，也就是图特摩斯二世。为了让图特摩斯二世的继承更加合情合理，哈特谢普苏特嫁给了他。
哈特谢普苏特葬祭殿这时的哈特谢普苏特贵为王后，可以说是埃及地位最高的女人。在此时期创作的一些壁画上，人们可以看到她陪同夫君出现在许多重大场合里的情景。然而，作为一个极具才干且野心勃勃的女人，这种荣耀的生活并不让她感到幸福。幸好图特摩斯二世体弱多病，无心治国，于是就在他继位不久，大权就落到哈特谢普苏特的手中。又过了几年，图特摩斯二世病死，哈特谢普苏特等到了实现自己抱负的机会。为了稳定政权的根基，她安排图特摩斯二世的儿子图特摩斯三世继承了王位。然而，新法老不过是一个10岁的孩子而已，且是妃子所生。为了让他的继承更合情合理，她安排了女儿与这个10岁孩子之间的婚姻，哈特谢普苏特自己的政治婚姻悲剧在她女儿身上重演。
哈特谢普苏特毫不犹豫地把政权紧握手中，一个10岁的孩子暂时还不是她的对手。少年君主慢慢长大了，哈特谢普苏特在他的目光中看到了野心和抱负。于是，赶在他成年正式亲政之前，哈特谢普苏特将他流放到偏远地方。
打发走自己最大的敌人之后，哈特谢普苏特开始为正式成为法老进行各种准备。为打破女性不能当法老的传统，她首先争取到了神的帮助。在她身边常年围绕着一批僧侣，她借着他们的嘴巴为自己编造了新的身世。从此以后，她不仅是老法老的女儿，还是太阳神阿蒙之女：太阳神为了让自己的后代统治埃及，化身图特摩斯一世与王后产下一女，如今，这位历经磨难的女子已经回到埃及，她可以成为统治埃及的法老了。然后，她在自己神庙的石碑上放了许多金盘，这些金盘将太阳的光芒反射到世人眼里。人们被她的把戏蒙骗了，都相信她和太阳神之间有着亲密关系。这样，哈特谢普苏特如愿地成为了埃及首位女法老。
当上法老后，她精心治国，使古埃及繁荣昌盛。然而，虽然被自己的子民们热爱着，这位女法老还是很少出现在众人面前。身处一个绝对的男权社会里，她不得不给自己戴上了一副假面——戴假胡须、身着男装、束胸宽衣、手执权杖，这就是女法老的一贯装束。极少有人见过她不作乔扮的真容，她的妩媚本色已经在“法老”这一庄严的称呼下无处寻觅。
就在她统治埃及的第22年，一场巨大的变故突然来临了，被流放到远处的图特摩斯三世突然接手了埃及的政权。与此相应的，曾经显赫一时的女法老不知所踪，甚至当时和她有关的一切记录都被人恶毒地销毁了。埃及史学家至今也无法解释她是怎样离开王位的，也说不清她的死因。
直至今天，在女法老的陵墓里，我们随处可见攻击者对她的亵渎。在雕像与壁画中她的大部分脸孔都被铲去，她的名字也被随便地涂抹。奇怪的是，图特摩斯三世虽然毁坏了大量女法老雕像，却唯独保存了位于迪尔巴赫里的女法老停灵庙。也许，他对于这位曾经是一国之君的母亲还心存一丝愧疚吧。女法老的爱情
在这里，我们不得不提到女法老生命里最重要的一个男人，也是她最有力的辅政大臣——森穆特。这个平民出身的男人才华出众，足智多谋，是女法老显赫但孤寂的生命里的一片绿洲。
根据历史学家们的推测，女法老很可能在嫁给她的哥哥之前就认识森穆特了。他曾经是王家卫队的士兵，因为地位悬殊，虽然内心爱恋着当时的王后，却并不敢奢望得到爱情。其后，哈特谢普苏特登上了王位，他本人也被女法老委以重任。
刚开始，他是哈特谢普苏特女儿娜芙瑞的家庭教师，在现存的很多雕像上部可以看到他抱着娜芙瑞的样子。在这些雕像上，森穆特面带微笑，神态安详，用双臂环抱着娜芙瑞。有人甚至猜测，娜芙瑞就是他和女法老的孩子。图特摩斯二世死去后，他担任了当时的阿蒙神第一先知，这是一个仅次于法老的职位。哈特谢普苏特显然非常信任他，将临近自己神庙的土地赐给他建造坟墓，甚至还将自己当王后时的石棺也都赐给了他。
在当时，女法老和这位大臣的爱情虽然没有结果，但已经是一个人尽皆知的秘密。人们甚至在女法老陵墓附近的一座陵墓里发现了一幅古埃及工匠的信笔涂鸦之作，虽带戏谑成分，却成为两人之间爱情的最好证明。在那幅草图上，一个监工模样的男人和一个戴着法老王冠的女人在做爱，这个监工无疑就是森穆特本人。
20多年来，这个男人一直忠心不二地守护在位高权重的女法老身边，甚至终身未娶。女法老的生活是危机四伏的，如果没有这个男人的扶持，她如何能度过那些干钧一发的紧要关头？如何躲得过来自尘世的明枪和暗箭？
可是，森穆特还是比女法老早几年离开人世。他死后，女法老的生命已经了无颜色。就连女法老唯一的女儿也从历史上消失了。然而，他们的爱情还在延续。据说森穆特的陵墓也在帝王谷附近，甚至与女法老的陵墓几乎是背对背的。他的石棺和女法老的石棺在同一水平线上，如果再往前深挖一段，两个墓地就可以在地下相通了。还有人说，哈特谢普苏特的墓门后面刻有森穆特的雕像，也许是女法老希望在复活之后，第一眼就能看到最深爱的人。
历史向来不肯轻易以真实的面目出现在世人面前，然而，就是这些点点滴滴的蛛丝马迹让人窥探到了那段欲言又止的爱情。如果太阳神有知，当在朗朗乾坤中祝福他们。寻找木乃伊
埃及掀起考古热潮以来，很多人都在寻找女法老的木乃伊。可是人们搜遍了整个帝王谷，也不敢确认其中的哪一具木乃伊就是哈特谢普苏特本人。她的木乃伊究竟在哪里？是不是还完好地保存着？很多人猜测在哈特谢普苏特刚刚驾崩的时候，图特摩斯三世的军队就赶回来袭击了宫殿，毁掉了所有与她有关的东西。她的墓穴也在那次袭击中被洗劫一空，也许连尸体都已经不复存在。
1920年，英国考古者霍华德·卡特在帝王谷的一个墓穴中发现了两具女性木乃伊，其中的一具躺在石棺里，另一具躺在地上。据卡特推测，躺在石棺里的就是哈特谢普苏特，而另一个可能是她的奶妈。但是，卡特找不到明显的证据来证明他的结论，女法老的木乃伊似乎和她本人生前一样神秘。多年来，考古学家对此莫衷一是。那具被认为可能是哈特谢普苏特女法老的木乃伊被移往开罗博物馆收藏保存，而另一具木乃伊则继续存放在帝王谷中那座被编号为KV60号的墓穴中。
直到2002年，事情终于有了转机，美国探索频道连同埃及文物最高管理委员会，和国际上多名考古学家一起开始了对哈特谢普苏特木乃伊的寻找。人们动用了各种现代化仪器进行分析和检测，最终还是把目标重新锁定在卡特82年前发现的两具木乃伊身上。
这一次，专家们搜集到了更多的证据来验证这两具木乃伊的身份。首先，他们发现了一个标有哈特谢普苏特名字的陶葬罐，里面装着一颗牙齿和内脏，这颗牙齿与被称为女法老奶妈的木乃伊上缺的上臼齿吻合，从而基本确认这具木乃伊正是哈特谢普苏特女法老本人。
也许，在3000多年前的那场宫廷之争中，袭击者为了发泄心中怨恨而将法老从原来的墓中拖出来扔在奶妈墓中。从现在看来，这具女性木乃伊的左手置于胸前，正是象征古埃及王权的传统姿势。为了进一步证明木乃伊的真实身份，分子遗传学家甘德从木乃伊骨盆和大腿处取样，与女法老家族其他人的DNA样本对比，结果认定这具木乃伊就是众人寻找了多年的哈特谢普苏特女法老本人的木乃伊。这一发现被称为是埃及考古史上自图坦卡蒙墓发现以来最鼓舞人心的发现。
从这具已经被确认的木乃伊身上，我们看到哈特谢普苏特并不是传说中的妖艳女人，而是一个大约50岁的肥胖且谢顶的女人。显然，她还是十分在乎自己容貌的，因此尽量蓄长后脑勺的头发，以此来掩盖光秃秃的头顶。另外，她喜欢在十指上涂着黑红相间的指甲油，这种夸张的颜色显然看上去有些不伦不类。
尽管如此，哈特谢普苏特还是一位成功的女性，她以伟大的政绩为自己在历史上留下了美丽而闪光的一笔。死亡诅咒
图坦卡蒙不是埃及历史上最伟大的法老，但他如今绝对是埃及最著名的法老。自从死后，几千年来，他一直将自己隐藏得很好，然而英国人卡特认为他就藏在帝王谷中的某个阴暗角落。在历经了6年艰苦探索之后，卡特终于让年轻的法老重见天日。英年早逝引发无限遐想
宏伟的埃及金字塔在为法老们留下千年不倒的宫殿的同时，也如同磁石般吸引了众多盗墓贼。于是法老们开始低调起来，他们选择了一处低洼的谷地作为长眠之所，那里被埃及人称为“帝王谷”。然而，在随后的几千年里，法老们还是不得不接待了接踵而至的盗墓贼和考古学家，这其中也包括图坦卡蒙法老。
图坦卡蒙大约出生于公元前1370年，在阿肯阿吞法老的王都中长大。历史学家们一直到现在也没有完全确定他到底是谁的孩子，但不管怎样，他9岁那年顺利地成为下一任法老。图坦卡蒙政绩平平，死时年仅18岁，历史无法苛求这个半大孩子能做出什么惊天动地的业绩，但人们却对他英年早逝的原因充满了好奇。作为万众瞩目的埃及王，他死在这个不寻常的年龄，背后一定有很多故事。很多人相信他死于谋杀，人们甚至还列出了一些嫌疑人的名单。
排在嫌疑人名单第一位的是当时的军队统帅霍朗赫布，他弑君的唯一动机是篡夺王位。霍朗赫布手握重权，谋杀和政变对于他来说易如反掌。另外，霍朗赫布可以说是年轻法老的高级教师，在他的日常工作中，有一项任务就是教图坦卡蒙狩猎、驾驶战车。这些在户外进行的激烈而充满冒险的活动，也许真的给阴谋者的谋杀活动提供了机会。
另一个嫌疑人是法老的妻子安克姗娜门。据说当年王后曾经和年轻的法老孕育过两个孩子，但都成为死胎。其实，这很可能是近亲结婚的结果。王后是上任法老阿肯阿吞的女儿，如果图坦卡蒙也是阿肯阿吞的儿子的话，则两人很可能是同父异母的姐弟。王后杀死年轻法老的动机有两个，一是希望有继承人，二是篡位。假如两人真的是近亲结婚，也许，出于母亲的天性，安克姗娜门很有可能想要一个健康的孩子，为此她必须付出弑夫的代价。再或者，她是一个野心勃勃的女人，父王身上强悍的血液也同样流淌在她的身体里，而她只有杀掉自己的丈夫才能夺回王位。
还有一个嫌疑人是图坦卡蒙的辅政大臣，也就是他的宰相阿伊。事实上，自图坦卡蒙9岁登基，他一直是整个埃及实际上的操纵者。也许，对权力的贪婪让他违背了辅佐幼君的誓言，在图坦卡蒙即将成长为参天大树的时候，他不得不做出最残忍的了断。事实上，图坦卡蒙死后，他确实当上了下一任法老。
尽管人们列出了众多嫌疑人来假想年轻法老死亡的场景，然而历史对此并没有更多的描述，人们也就无从找到更多的证据。于是，帝王谷里人声鼎沸，人们希望能找到法老木乃伊，并通过他的指引，走向事实真相。可是，年轻的法老似乎十分害羞，他一直尽可能地将自己隐蔽起来，使所有人的找寻都无功而返。踏破铁鞋无觅处
1902年，美国富翁戴维斯资助的考古队在帝王谷里进行了大规模的考察。3年后，人们在那里发现了法老阿肯阿吞和哈里姆哈伯的陵墓，在距离两个陵墓不远的地方有一个狭小的洞穴，里面散落着刻有法老图坦卡蒙及其王后名字的器物。当时的人们普遍认为帝王谷里已经没有秘密可言，连最难寻找的图坦卡蒙墓也已经被找到了。
然而，来自英国的考古学家卡特却对此不以为然。他认为，即便是一个早逝的法老，他死后的葬身之地也不应该如此狭小。而且，里面居然没找到法老的尸体。1917年，他说服了卡纳冯爵士，在他的资助下开始在帝王谷进行地毯式的排查，希望能找到蛛丝马迹。