一位受人尊敬的长者登台演讲。他开口便问：
“各位，你们知道我要讲什么吗？”
大伙异口同声地说：“不知道。”
“怎么，你们竟不知道我要讲什么。如此无知，那我讲了还有什么用！”说着便走下了讲台。
第二天，他又登上讲台，对听众说：“各位，你们知道我要讲什么吗？”
这回大家汲取了上次的教训，一致说：“知道！”
“好啦，”长者说，“既然你们知道了我要讲什么，那我重复一遍还有什么用？”说完又走下了讲台。
听众见他这样，便在底下商量好，到时候一部分说“知道”，而另一部分人说“不知道”，这样长者就没法儿下台了。
第三天，长者又登上讲台，当他再次像上两次一样发问后，台下人便分成两部分，有的喊“知道”，有的则喊“不知道”。
长者一笑，说：“那么好吧。那就让知道的人去给不知道的人讲讲吧！”说完，一甩袖子走下讲台，扬长而去。一人在作报告的过程中发现听众陆续离去，剩下已为数不多。于是宣布：“现在我要测验一下，请大家别走。”说罢下到会场，并说：“你们听我的吗？”得到的回答是：“听。”当他走到会场中央时又一次问：“你们听我的吗？”“听！”最后到了门口，听众仍然回答“听！”但他却说：“谢谢，你们都是好人，我还有一个报告要去作！”说罢离开了会场大门。富尔顿·希恩是天主教牧师、教育家，1951年因其对神的忠诚和努力而被封为主教。他不仅勤于著述，而且极富表达能力。
一次在巴得莫尔港埠，希恩主教在一个有众多教派参加的集会上演讲。当他出现在台上时，受到人们热烈的鼓掌欢迎。他举起一只手让大家安静下来，然后说：
“你们在我开始讲话时向我鼓掌，那是给我以信心；如果在我讲话的中途你们再鼓掌，那是给我以希望；但是，我亲爱的朋友们，假如你们能在我讲完了话以后再鼓掌，那就是你们拥有了博爱。”亚柏在当选美国钢铁工会主席时，也遇到了很大的困难。有不少人对他态度冷漠，其中有人公开历数他的缺点，他在宾州的强斯敦镇演说时，听众哗然，要他下台。这时亚柏微笑着说：
“谢谢各位。我等一会就下台，因为我刚刚上台呀。”
那些反对他的听众出乎意料地笑了。法国剧作家阿方斯·阿莱应邀发表一个以戏剧家为题材的演讲，他的开场白是这样的：
“被邀请向诸位作这样一次演讲，我感到十分荣幸，可我非常担心这会使你们扫兴。因为莎士比亚死了，莫里哀死了，莱辛死了，马利伏死了——而且本人的自我感觉也不佳。”英国前首相威尔逊在发表竞选演说时，突然有个捣乱分子高声喊：“狗屎！垃圾！”威尔逊不理会捣乱分子的本意，只是宽容一笑，安抚他说：“这位先生，我马上就要谈到您提出的脏乱问题了！”院长在周会上讲演，说道：“我曾很奇怪，为什么每次讲演完毕，都听见两波式的鼓掌？”“后来我明白了，”他接着说，“原来专心听的人的掌声，吵醒了打瞌睡的人，所以引起了第二波的掌声。”