疯狂的Q币
据不完全统计，目前市面流通的网络虚拟货币不下十种，盛大、腾讯以及门户网站网易、新浪、搜狐等互联网巨头都推出了名称各异的虚拟货币，且绝大多数可用现实货币购买。虚拟货币不仅可以支付网上收费服务项目，有的还可支付手机短信费用，甚至在网上购买实物商品。以Q币为例，使用者超过2亿人。业内人士估计，中国国内互联网已具备每年几十亿元的虚拟货币市场规模，并以每年15%~20%的速度增长。
鉴于QQ的普及，Q币的使用甚至早已超出了腾讯公司当初的预期。在网上，Q币可以用来购买其他游戏的点卡、虚拟物品，甚至一些影片、软件的下载服务等。随着腾讯业务的扩大，“Q币”效应也越来越大。每当一位用户进行充值后，就产生了新的“Q币”，而这些虚拟货币又通过购买腾讯的服务而“消耗”。当规模扩大后，各种服务横向整合，Q币则成为“腾讯虚拟世界”的流通货币。
Q币之所以单列出来，是因为随着其用户越来越多，Q币已经拥有了等价物的特性和泛化的流通性，不仅可用于购买腾讯公司自身的各项服务，甚至能在某些与腾讯无关的网络交易中，能够被卖方作为支付货币所接受。虚拟货币的运营已成为腾讯重要的收入来源，根据其2009年第一季度财报显示，互联网增值服务收入为9.987亿元，其主要收入交易媒介就是Q币。
Q币在网络游戏中，已经变成了与人民币保持稳定比率的“代理货币”。用户和服务都在增多，对Q币的需求长期存在，自然而然使得Q币这种代理货币在用户之间很容易就能兑换成人民币，形成了可互兑的市场。而接下来，因为代币的“汇率”恒定，兑换渠道也相当通畅，则泛化到可以直接购买现实物品的程度。除了腾讯，也有很多其他的互联网公司，在自己的网站、游戏、邮箱等各项产品和服务中，提供类似的可用于全付费的虚拟货币，比如盛大币、百度币等等。虽然从影响力上，这些虚拟货币暂时没有Q币这么泛化，但其本质是相同的。
对经济的影响
随着服务越来越丰富、需求量的越来越大，不仅是人民币“购买”或者“兑换”成虚拟货币，在用户之间也出现了用互联网服务赚取虚拟货币，并逆向“兑换”成人民币的趋势。
用Q币能兑换人民币早已不是新闻，一般Q币与人民币为1∶1的比率，购买1个Q币，需要付人民币1元钱。这种趋势的加大使得人民币和虚拟货币开始不受发行方的控制进行互相兑换，与用虚拟货币直接购买现实物品一道，开始影响现实经济。当一种预付点卡或账户预存点数（如Q币、盛大币等）在拥有了大量用户、作为某些领域的等价物被用户认同之后，如果这种点卡的发行和价格被一家公司完全进行控制，则虚拟货币将会在无序之中，对法定货币产生冲击，并进一步冲击现实经济。
现代金融体系中，货币的发行方一般是各国央行，央行负责对货币运行进行管理和监督。而作为网络上用来替代现实货币流通的等价交换品，网络虚拟货币实质上同现实货币已经没有区别。不同的是，发行方不再是央行，而是各家网络公司。如果虚拟货币的发展使其形成了统一市场，各个公司之间可以互通互兑，或者虚拟货币整合统一了，具有相同的标准和价格，那么从某种意义上来说虚拟货币就可以“通用”了，这很有可能会对传统金融体系或是经济运行形成威胁性冲击。
2007年3月，中国人民银行、公安部、信产部等14部委联合下发了《关于进一步加强网吧及网络游戏管理工作的通知》，对虚拟货币的发行、使用和流通作出相应规定，明确表示网络游戏经营单位发行的虚拟货币不能用于购买实物产品，只能用于购买自身提供的虚拟产品和服务。2009年6月，文化部、商务部下发《关于加强网络游戏虚拟货币管理工作的通知》，这项规定主要是规范腾讯、盛大等大型的社区游戏企业的货币，防止这些虚拟货币流通，冲击国家现实金融体系。
与现实的融合
除以纯粹交易为目的的网络交易平台外，网络游戏也正在体现其货币交易的强大能力，从QQ游戏、《传奇》到《魔兽世界》、《天堂Ⅱ》，人们正在频繁地采用货币交易的形式完成各项“工作”，随着这些交易体系的日益完善，虚拟的网络世界与现实社会的关系也越来越密切。
在虚拟货币的流通使用中，占据主体地位的是网络游戏点券，而根据艾瑞咨询的数据，2007年我国网络游戏市场规模为128亿元。相对我国24.6万亿元人民币的经济总量，虚拟经济所占据的份额小到几乎可以忽略不计。但在互联网越来越普及的前提下，虚拟和现实正在不断融合。
在虚拟跟现实有连接的情况下，虚拟的货币有其现实价值。虚拟货币通常用于购买货币发行者（也即服务提供商）提供的产品及服务，这些产品和服务都是真实的。例如：用腾讯公司的Q币去买腾讯公司的QQ会员服务。
虚拟货币虚拟货币作为电子商务的产物开始扮演越来越重要的角色。可以预见，在未来的生活中，它必将会在潜移默化地影响和改变着人们的观念和消费习惯。未来的第三产业不同于现在的服务业，它的发展方向是后现代服务业，也就是体验业，即更多地满足精神、文化、娱乐发展需求的个性化产业。个性化虚拟货币市场将引导人们体验“感性消费”。在这一背景下，虚拟货币的产业基础和产业作用，将体现出其特殊的一面。
3.社区货币成为大众新宠
金融危机下，需求萎缩市场低迷，自制钞票悄然兴起。
美国媒体前段时间报导，汽车城底特律市已有12个小区流行花一种名为“DetroitCheers”的社区货币，且势头如火如荼。
整个运作流程是这样的：当地的个人和企业加入这个自行印刷小区货币的网络；消费者从加入这个网络的银行购入这种名为“DetroitCheers”的货币（通常会有一些折扣，比如花95美分可买到面值为1美元的“社元”）；然后在当地的商业网点和服务业进行消费，用这种货币来雇人修剪草坪、照看孩子、买食品杂货、上健身班甚至加油。
这种“社元”是在一定区域内流通的“货币”，旨在通过间接向本地消费者提供折扣，帮助消费者更能“收支平衡”过日子，让大家在捂紧钱包的情况下仍光顾本地商家，支持当地的企业能得到更多的生意，从而刺激本地经济复苏。
社区货币概念
社区货币是由某区域（城市、乡镇、小区）自行印制、发行的“钞票”。它与一般使用的货币一样，也是用来进行货品或服务的交易。但不同的是，你还可以用它以才能换才能，以服务换服务，以时间换时间，实现经济互助，增加使用者之间的信任与沟通。而且，无论这些货币如何流通，这些交易行为所产生的价值都将回馈到小区的居民本身。
目前国际的社区货币，多半以“小时”为单位。举例来说，美国纽约州的小区货币“伊萨卡小时券”（IthacaHours）是这么运作的：一个搬家工人为屋主工作3个小时，屋主可以付他3单位的“伊萨卡小时券”。随后这工人可以带这小区货币向小区内的人订购货品、食物或者其他服务。他可以减少到外地消费的次数，甚至所有的经济活动都可以发生在同一个小区里。