在洛杉矶，虽然多数人仍然使用私人汽车作为代步工具，公共交通只处于次要地位，但洛杉矶市采取了包括增加停车收费等多种方式，以鼓励多人合乘一辆汽车，以减少公路上的实际行驶量和尾气排放。加州是美国第一个在燃料泵上装配橡皮套的州，套内的填充装置，可以减少汽油蒸气逸入大气。同时，加州是世界上利用风能和太阳能发电装置最多的地方，在替代清洁燃料的研究方面也处于领先地位。政府通过低息贷款和补贴的方式鼓励人们尝试使用清洁燃料的汽车。
具有2900万人口，人均一车的加州，素以重视法律、教育、大众文化而闻名，现在，同样以重视环境而闻名。这个“黄金之州”将有希望通过长期的斗争而根治空气污染。
法国巴黎——“为艺术的清洁向污染宣战”
法国首都巴黎的空气质量也是每况愈下，其城市空气污染对人的身体健康的危害日益严重，患呼吸道疾病和其他疾病的人数明显增多。根据20世纪90年代初的统计，巴黎SO2（二氧化硫）的年平均浓度为24微克/立方米，但短期内日均值可高达250微克/立方米；NOx（氧化氮气体）年平均值为57微克/立方米，其浓度之高仅次于该国国内的里昂和南特；只有铅浓度控制在2微克/立方米以下。由于大气污染，人们有时不得不戴着防毒面具上街，街头上也竖立有出售“郊外空气”的自动售货机。每年有六七万巴黎人到远郊或外省另择新居。同时，大气中的污染物已侵蚀了包括巴黎圣母院在内的一批珍贵建筑物的彩色窗户、壁画和雕刻。SO2、NOx等污染物在这些历史遗迹上留下了令人心痛的痕迹。
应当说，法国是世界上能源结构比较合理的国家之一。巴黎市的主要能源来源是核能，因此煤烟型污染几乎已经被根治了。但是像巴黎这样的世界大都市，空气环境污染问题并非主要出自工业生产，其空气污染的“罪魁祸首”是城市内过多的汽车。
巴黎市已将治理空气污染，改善巴黎生活环境作为城市建设的重点工程，制定了行之有效的管理措施和经济手段：限制机动车数量，尤其是限制TAXI的数量；当空气质量为二级时，汽车根据牌照的单双号交替行驶，当空气质量达到三级时，凡可能造成污染的车辆都严禁上街；鼓励人们乘坐公共交通工具，空气质量凡在二级以上时，所有公共汽车和地铁的票价都要降低。
此外，巴黎还采取一系列交通工程措施，希望从根本上解决汽车污染。措施如下：
（1）开辟自行车车道，提倡人们骑自行车。
（2）开展“无车日”活动。在“无车日”当天，马路上奔流不息的车流不见了，取而代之的是那些步行者、骑车人和脚踏旱冰鞋的男女青年。巴黎市长让·蒂伯金也跨上了自行车，骑着它到市政大厅去上班。
（3）将巴黎的车辆逐步改换为电动车或浓缩天然气汽车。巴黎市还计划在三年内将巴黎所有的公共汽车全部改成无污染汽车。为此，市政府已决定每年投资6000万法郎。
巴黎还计划拓展地铁和增开公共汽车线路，进一步完善巴黎的公交覆盖网，并拟恢复有轨电车。巴黎大都市区新的总体规划中，将2／3的投资拨给以公共交通为方向的交通基础建设，只有1／3的投资用于道路建设。巴黎，欧洲的艺术之都，当我们流连于艺术的长廊中时，希望可以同样陶醉在清洁的空气中。
在雅典、圣保罗、墨西哥城这三大城市，人们对恶劣的城市空气质量的忧愁也紧紧伴随着经济发展成功的喜悦，这三大城市是持续地坚决治理空气污染，还是一味发展经济对空气污染听之任之，不同的城市面临着不同的选择。
希腊雅典——“雅典娜女神难以战胜大气污染恶魔”
希腊首都雅典，爱琴海上的璀璨明珠，欧洲文明的发源地之一，世界闻名的旅游城市。但在现代文明的冲击下，古老美丽的雅典也不可避免地受到城市空气污染的困扰。像洛杉矶一样，强烈的日照、终年的高温和微风的天气条件加剧了城市空气的恶化。
雅典由于其特殊的气候和日照条件，成为光化学烟雾严重污染的城市。根据雅典市内4个观测站上世纪90年代的监测结果，雅典市区内CO、NO、NO2和O3四种主要污染物的大气浓度都有不同程度的超标。其中CO的平均值超过了10毫克/立方米，NO和NO2的平均值分别为280微克/立方米和210微克/立方米，最高浓度分别达620微克/立方米和410微克/立方米；另一种污染物O3，在市区的局部地方浓度的最高值达390微克/立方米，市区内平均值也有120微克/立方米。不难看出雅典的光化学烟雾污染已达到相当严重程度。
像其他高度现代化的大都市一样，雅典大气污染的主要来源也是汽车尾气的排放。据统计，雅典市大气中90％以上的CO、75％的NOx、64％的黑烟和66.7％的VOC是由汽车排放的。雅典拥有80万辆以上的汽车，部分的车龄已超过了10年，包括1.7万终日行驶的出租车，5000辆排污严重超标的私人客运汽车和23万辆摩托车。同时，工业排放的NOx也逐年上升。
为避免严重的污染对旅游业的冲击，保护雅典古城的著名遗迹和人民健康，雅典市政府采取了一系列的措施以期控制城市大气污染。限制雅典市内汽车数量，鼓励购买尾气排放达标的汽车。一方面，雅典市的汽车购买税逐年提高；另一方面，凡购买达到排放标准的汽车，政府通过津贴形式，减免50%~60％的购买税，且免付5年的养路费。对在用车，通过补贴和减免两年养路费的刺激方法，鼓励其改装环保燃料发动机和使用无铅燃料。现在已有35万辆汽车改装了发动机或使用无铅燃料，占雅典市汽车保有量的44.1％。同时雅典市政府双管齐下，加强控制污染燃料和无铅汽油的使用和销售，以期从根源上遏制污染物的排放。作为对另一大污染源——工业NOx排放的治理，雅典采用了欧洲广泛使用的污染气体排放许可制度，多排放的部分必须支付昂贵的费用。
令人担忧的是上述措施执行不力。由于对私人客运的高昂税收占雅典市每年财政收入的很大比例，从而使对占相当污染份额的私人客运汽车的污染治理举步维艰。而控制汽车数量所减少的NOx排放，又不足以抵消工业每年增长的排放量。因此除了大气中VOC的浓度持续下降外，NOx、O3等主要污染物浓度在1993、1994年短暂下降后又开始回升，已恢复并超过了90年代初的水平。
看来，“雅典娜女神”想降服空气污染这个恶魔，不是朝夕间可以做到的。
墨西哥城——“白色云层笼罩的城市”
墨西哥城被公认是世界上人口密度最大，也是污染最严重的城市之一。近2000万人口、3.5万家工厂和近300万辆机动车使城市大气污染常年超标。最严重时，墨西哥城不得不宣布进入“环境紧急状态”。由SO2、O3和煤烟构成的白色云层笼罩全城，居民呼吸困难，头痛恶心，不得不戴防毒面具上街；学校停课，让学生们躲在家里以躲避市区内恶劣的空气。另一方面，墨西哥城位于海拔2250米的高原，使同样数量的污染物在墨西哥城表现为更高的浓度和更大的危害，这是雪上加霜，我们不禁为生活在那里的人们感到担忧。