除了认为自己100%正确，而且是一个天赐的好机会以外，我没有考虑其他任何事情。我应该好好地利用这个机会。我卖了很多。我是否曾考虑过如此大规模地做空，即使只是一次止跌回升的调整就会把我的账面利润，甚至可能连我的本金一块洗光？我不知道我是否考虑了这一点，但即使我考虑了，也不会给我带来很多压力。我不是在不顾一切地往前冲，相反我实际中很保守。没有人能够做什么事情来消除地震的影响，不是吗？他们不可能、免费、不需要任何东西地连夜将有了裂缝的房屋恢复成原样，不可能吧？另外世上的钱对接下来几个小时将要发生的事也起不了什么作用，不是吗？
我不是在盲目进行赌博，也不是一个疯狂的空头。我没有因成功而变得忘乎所以，或者想着旧金山几乎从地图上消失，整个国家都将会变成一堆废墟。不，事实上，我没有期待出现人心惶惶的局面。好了， 第二天我就全部清仓。我赚了25万美元，那是我当时最大的一笔赢利。这都是在很短的几天里赚到的。华尔街在开始一两天根本没有理会地震的消息。他们会告诉你那是因为开始的消息没有那么吓人，但我认为这是因为要改变公众对股票市场的观点和看法往往需要很长时间。甚至连绝大部分专业交易商们都反应迟缓、目光短浅。
我不能给你做出任何解释，不管是科学的还是幼稚的。我是在告诉你我做了些什么，以及为什么那样做，和这样做的结果是什么。我对直觉的奥秘关心的程度远不如对我自己因此而赚到25万美元的事实。这意味着当时机来临的时候，我现在可以操作比以往任何时候都大的规模。
那年夏天我去了萨拉托加温泉。照理我是去度假的，但我对市场还保持着关注。开始的时候，我对经常受到打扰而去考虑市场的事情还没有感到这么厌倦，而到后来，我认识的每个人都正积极投身其中。我们很自然地谈论起股市，我已经注意到谈论的情况与实际交易之间有着相当大的区别。这些家伙中有些人会让你想起举止大胆的职员，他责骂起难以相处的老板就像对待一条野狗一样，他们跟你谈论股市时就是这样子。
哈定兄弟公司在萨拉托加有一个分公司。他们的许多客户都在那儿，但真正的原因，我猜想，其实是广告的价值。在度假胜地有一家分公司仅仅是高级的宣传广告。我过去经常进去，与其他人坐在一起。公司经理是一个非常好的人，从纽约公司调来，在那儿很热心地为朋友们和陌生人提供帮助，同时要是可能的话，也拉些生意。那是传播小道消息的好地方，各种各样的小道消息，赛马、股票市场和跑堂的消息都有。公司知道我不会听任何小道消息，所以经理没有走过来在我耳边悄悄地说，他刚刚从纽约总部得到了什么秘密。他只是把电报递给我，说：“这是他们发过来的东西。”或诸如此类的话。
当然，我关注着市场。对我而言，看着行情报价板并解读相关标记是一个过程。我的好朋友联合太平洋股票，我注意到，看起来似乎要涨上去。股价已经很高了，但这只股票的走势看起来似乎有人在进行收集。我对这只股票持续关注了两天，没有进行任何交易，但我关注得越久，就越确信这只股票总的来说正在被某个人买进，这人绝对不是个小角色，他不仅拥有大笔银行资金，而且对如何操作了如指掌。我想这是非常高明的股票收集手法。
一旦确认这一点，我自然而然开始买进，价位在160美元左右。这股票表现得很出色，所以我也继续买入，一次500股。我买得越多，股票表现就越强劲，没有任何突然的拉起，我感觉很舒服。以我对报价纸带的分析来看，我看不到有任何理由为什么这只股票不会再上涨一大段。
突然，经理走过来对我说，他们收到一个来自纽约的消息，当然，他们有直通线路，询问我是否在交易厅里，而在他们回答“是”以后，另一条消息传过来说“让他待在那儿，告诉他哈定先生要跟他通话。”我说我会等着，同时又买了500股联合太平洋。我无法想象哈定会跟我说什么。我想跟我的生意应该没有什么关系。我的保证金很充足，远远超过我买入所需要缴纳的金额。很快，经理走过来告诉我，埃德·哈定先生的长途电话正在等着我。
“你好，埃德。”我说。
但他说道：“你究竟怎么回事？你疯了吗？”“是你疯了吧？”我说。
“你在做什么？”他问道。
“你什么意思？”
“拼命买进那只股票。”
“干什么，我的保证金有问题吗？”
“这不是保证金的问题，而是你会成为一个十足的傻瓜。”
“我不明白你的意思。”
“你干什么拼命买进那些联合太平洋的股票？”
“它正在上涨呀。”我说。
“上涨，见鬼去吧！你不知道那是内幕人士正在喂饱你吗？你只是最容易被逮住的目标，赌马赔钱都比这个有意思，不要让他们戏弄你。”
“没有人在戏弄我，”我告诉他，“我没有跟任何人提起过这件事。”
但他反驳道：“你不能指望每次都有奇迹来拯救你，如果你深陷在这个股票上，赶快出来，现在你还有机会，”他继续说道，“在这样的价位做多这只股票，根本就是在犯罪，这些黑帮正在成吨地倒给你。”“报价纸带上说他们正在买进。”我坚持道。
“拉瑞，当你的委托单开始进来的时候我都要得心脏病了。看在上帝的份上，不要当傻瓜了。赶紧出来吧！这只股票随时都有可能崩溃。我已经尽到了责任，再见！”他挂上了电话。
埃德·哈定是一个非常聪明的家伙，消息异常灵通，而且是一个真正的朋友，公正而又好心肠。更重要的是，我知道以他的位置可以听到很多东西。我买进联合太平洋的股票，所依凭的是对股票运动特点的多年研究经验，以及我对某些征兆的洞察能力———经验已经教给我伴随着这样的征兆常常有大涨的出现。我不知道发生了什么，但我猜想我肯定已经得出结论，对纸带的解读告诉我，有人在收集这只股票，只是因为内幕人士对股票非常高明的操纵，才使得报价纸带诉说的故事并不是真实的。也许，我是被埃德·哈定的阻止带给我的痛苦深深打动了，他是如此肯定我将犯一个天大的错误。不管是他的头脑，还是他的动机都不会受到质疑。无论如何，就是因为这个原因使得我决定听从他的建议，我不能告诉你原因。只是跟着那个想法，我的确按他的话做了。
我将所有联合太平洋股票都卖出。当然，如果仅在一只股票上做多是不明智的，那么，在这只股票上没有做空同样是不明智的。所以，当我将所有的股票多单脱手以后，我又卖空了4000股，我出手的价位大多在162美元左右。
第二天，联合太平洋公司的董事会宣布发放10%的红利。刚开始，华尔街上没有人相信这个消息。这很像是被逼至绝路的赌徒所使的穷途末路的花招。所有的报纸都抨击董事会，但在华尔街犹豫不决的时候，市场沸腾了。联合太平洋开了个头，以巨大的成交量把股价推到了创纪录的高位。有些室内交易商们在一个小时内就发了财，而且我还记得我后来听说，一个相当愚蠢的专家无意中犯了个错，从而把35万美元赚进了他的口袋。接下来一个星期，他将自己的席位卖掉了，而在一个月以后，他就成了一个乡绅。
当然，就在我听到宣布那史无前例10%的分红消息的那一刻，我意识到我得到了应得的惩罚，因为我没有听从经验的呼唤，却去听取传播小道消息的人的建议。仅仅因为朋友带来的一些猜疑，我就把自己坚定的信念放在了一边，只是因为他是公正的，并且通常知道他自己在做什么。
一旦我看到联合太平洋股价创了新高，我就对自己说：“这绝不应该是我要做空的股票。”
我所有的家当都作为保证金放在哈定兄弟公司里。知道这个事实，我没有欢呼也没有变得顽固不化。事情很明显，我对纸带信息的解读非常准确，但我变成了傻瓜，让埃德·哈定动摇了我自己的决心。指责别人没有任何意义，因为我时间上输不起。另外，一切已既成事实。所以我下单将空仓平掉。当我发出指令以市价买进4000股联合太平洋的时候，股价在165左右。算起来在上面我有3个点的损失。嗯，我的经纪人在为我进行交易的时候，有些是以172和174成交的。在我拿到成交回报单的时候，我发现由于埃德·哈定的好心干预，让我损失了40000美元。对于一个没有勇气坚持自己信念的人来说，这个代价不算高！这是一个便宜的教训。
我并不担心，因为报价纸带显示股价还会升得更高。这是一次不寻常的波动，董事们的行动也是前所未有的，但这一回我是根据我认为自己应该做的来进行操作。一旦我下了第一个指令，买进4000股股票来平掉我的空仓，我便决心按照报价纸带指示的信息来操作获益，我也这样照做了。我买入4000股并一直持有，直到第二天上午。然后脱手出来，我不仅弥补了先前40000美元的亏损，另外又赚了大概15000万美元。要不是埃德·哈定试图为我保全我的钱，我已经赚了一大笔。但他的确帮了我一个大忙，就是因为这个插曲的教训，我深信我完成了作为一个交易商的学习。
这并不是说，我所需要学的就是不听小道消息，只跟随自己的意向去操作；而是说我获得了自信，而且最终能够摆脱老旧的交易方法。那次萨拉托加的经历是我最后一次进行撞大运操作的偶然事件。从那时起，我开始考虑基本的情况，而不是具体的个股情况。在艰苦的投机者学校里，我把自己提高到了更高的一个等级，这一步既漫长又艰巨。