佛说：“无明，亦就是无知、不知。一般人都以为自己最有知；所知很少，却以为很多；只知道一部分，却以为全部皆知。所以，每个人应该知道自己是给无明包围着的，应该寻求知，亦就是寻求‘明’。”
应该说，人们最大的无知就是对世界和人生真相的无知，佛说“一般人，是给无明包围着的。”其实主要是指绝大多数人都无法看清世界和人生本相，只懂得关于世界和人生的一些皮毛知识，便觉得自己相当渊博了，便觉得可以应付生活了。其实这些人过的都是一种朦胧或糊涂的生活，因为对本相的无知是最大的无知、最大的无明。
要想消除无知，就得学习和修炼，这个世界上最重要的能力就是学习和修炼能力。只要很好地学习和修炼，你就能够获得各种你需要的知识、智慧和能力，取得进步。中国道家创始人老子就是一个像佛陀所说的孜孜不倦“寻求知，寻求明”，升华智慧，并最终洞悉了世界和人生真相的人。
老子堪称中国古代思想先哲第一人。老聃自幼聪慧，静思好学，常缠着家人要听国家兴衰、战争成败、祭祀占卜、观星测象之事。老夫人望子成龙，请了一位精通殷商礼乐的商容老先生教授孩子。商容通天文地理，博古今礼仪，深受老聃一家敬重。而老聃刻苦求学的精神也让商容吃惊和赞赏。
有一天，商容教授道：“天地之间人为贵，众人之中王为本。”
老聃问道：“天为何物？”先生道：“天者，在上之清清者也。”
老聃又问：“清清者又是何物？”
先生道：“清清者，太空是也。”“太空之上，又是何物？”先生道：“太空之上，清之清者也。”“之上又是何物？”“清之清者之上，更为清清之清者也。”
老聃又问：“清者穷尽处为何物？”
先生道：“先贤未传，古籍未载，愚师不敢妄言。”
夜晚，老聃以其疑惑问其母，母不能答；问其家中其他人，其他人也不能言。于是仰头观日月星辰，低首思天上之天为何物，彻夜不能寐。
又有一天，商先生教授道：“君者，代天理世者也；民者，君之所御者也。君不行天意则废，民不顺君牧则罪，此乃治国之道也。”
老聃问道：“民生非为君也，不顺君牧则其理可解。君生乃天之意也，君背天意是何道理？”先生道：“神遣君代天理世。君生则如将在外也；将在外则君命有所不受。君出世则天意有所不领。”
老聃问道：“神有变化之能，造物之功，何以不造听命之君乎？”先生道：“先圣未传，古籍未载，愚师不敢妄言。”
夜晚，老聃以其疑惑问其母，母不能答；再问家中其他人，其他人也不能言。于是求教相邑之士，踏遍相邑之土，遇雨不知湿，迎风不觉吹。
商老先生教授三年，来向老夫人辞行道：“老夫识浅，聃儿思敏，三年而老夫之学授尽。今来辞行，不是老夫教授无终，也不是聃儿学习不勤奋。实乃老夫之学有尽。聃儿求之无穷，以有尽供无穷，是很困难的。聃儿是一个志远图宏的孩子，咱们相邑这个地方偏僻闭塞，若想使孩子更上层楼，需让他进入周都深造。周都，典籍如海，贤士如云，是天下的圣地，非入其内而难以成大器。”
老夫人闻听此言，心中犯难：一乃聃儿年方十三，宋都尚且难返，去周都岂不如登九天？二乃老氏只留此根，怎放心他孤身独行？
正犹豫不知怎么回答，不料先生已猜知其为难处，忙说：“以实相告，老夫师兄为周太学博士，学识渊博，心胸旷达，爱才敬贤，以树人为生，以助贤为乐，以荐贤为任。家养神童数位，皆由民间选来。不要衣食供给，待之如亲生子女。博士闻老夫言，知聃儿好学善思，聪慧超常，久愿一见。近日有家仆数人路经此地，特致书老夫，意欲带聃儿去周。此乃千载难逢之良机，务望珍惜！”
老夫人听后，不禁悲喜交集。喜先生保荐，使聃儿有缘入周，登龙门有路；悲母子分别，何日能见？思至此，好似聃儿已在千里之外，不觉心酸难抑，潸然泪下。老聃扑入母亲怀中，泣言道：“母亲勿须伤心，聃儿决不负老师厚望，待我业成功就，定然早日来接母亲！”说罢，母子二人相抱而泣。
哭之良久，母子二人转悲为喜，拜谢先生举荐之恩。三天后，全家与商老先生送老聃至五里之外。老聃一一跪拜，上马随博士家仆西行而去。老夫人遥望聃儿身影远去，方才郁郁入车，闷闷返回。
老聃入周，拜见博士，入太学，天文、地理、人伦，无所不学，《诗》《书》《易》《历》《礼》《乐》无所不览，文物、典章、史书无所不习，三年而大有长进。博士又荐其入守藏室为吏。守藏室是周朝典籍收藏之所，集天下之文，收天下之书，汗牛充栋，无所不有。老聃处其中，如蛟龙游入大海，海阔凭龙跃；如雄鹰展翅蓝天，天高任鸟飞。老聃如饥似渴，博览泛观，渐臻佳境，通礼乐之源，明道德之旨，三年后又迁任守藏室史，名闻遐迩，声播海内。
老聃居周日久，学问日深，声名日响。春秋时称学识渊博者为“子”，表示尊敬，因此，人们皆称老聃为“老子”。后来老子西行时著《道德经》，成为千古名著。
老子不愧是中国历史上真正看清世界和人生本相的第一人，而他的智慧之所以能达到如此高深的地步，全在于他那种苦学苦修的精神。我们来看这个“智”字，“日”有所“知”为“智”。智能是人生的导航，汲取知识是智能的开始，有了这种智能方能看清世事。
佛教认为：知识是一种世智辩聪，是向外求得的；智能是向仙发掘，是人人本具的佛性。在为学处事上，知识学问并不能解决问题，惟有心量开阔才能开发智能，惟有智能才能判断正邪、转迷为悟，才能真正洞悉世界和人生的真相，使人成为一个有“明”者。
智慧和知识可以让你看清眼睛看不到的事物。