有一天，明朝医学家李时珍在民间采集药方时，一个老农说：“吞服曼陀罗草，会使人发笑，甚至使人兴奋得手舞足蹈。”
“会有这样的事吗？”李时珍在思考着，“怎么我翻遍了所有的药书，都没有见到曼陀罗草的记载呀？它或许可以用做麻醉镇痛剂吧！”
“怎么办呢？”李时珍决定亲口尝一尝。当时，他并不知道曼陀罗草有毒，当他吞服了这种毒草后，感觉精神恍惚，并失去了知觉。
为了搞清楚曼陀罗草的药性，李时珍不顾一切，多次吞服不同剂量的曼陀罗草，有时还配上其他草药一起吞服。经过多次试验，他终于发现，如果把曼陀罗草和火麻子花配合服用，就可以当做外科手术的麻醉镇痛剂。他还总结出了麻醉镇痛剂的具体配方与制作方法。