1839年2月的一天，美国发明家古德伊尔照例将橡胶和硫磺与松节油混合在一起，将混合物倒入带把的锅里，他一边对锅加热，一边和朋友谈话。突然，一不小心锅从手中滑落，瞬间，锅中的混合物掉在烧得通红的炉子上，这块橡胶本应受热熔化，但它并没有熔化，而是保持原来的形态被烧焦。
“哦，这是怎么回事呀？”古德伊尔没有放过这一不起眼的现象，紧紧抓住不放，“这种烧焦的过程，如在适当的时候能给予控制的话，那一定会形成不粘的橡胶。”
于是，古德伊尔在这种思路的指导下，反复实验。对掺入橡胶的比例，加硫磺的多少，加热的温度，什么时候停止加热等具体步骤都一一进行了探索，终于获得了最佳性质的橡胶，发明了橡胶加硫的新技术，掌握了制造优质橡胶的方法。