1899年，德国拜尔药厂的阿司匹林问世以后，不久便被视为奇药，用于治疗感冒、头痛、神经痛等各种疾病，至今已有近100年的历史。
阿司匹林的学名叫乙酰水杨酸，或醋柳酸，它在医药史上是一个古老的药品。古代，印第安人曾用捣烂的柳树皮敷在搏动的前额上，以解除头痛；罗马人用杨树皮的浸出液来治疗坐骨神经痛。从捣烂的柳树皮渗出的有效成分是水杨酸。水杨酸同阿司匹林关系密切，名称就是从柳树来的。
阿司匹林是人们广泛应用的一种药物，特别是制成了以它为主药的多种复方制剂后，阿司匹林成了一个“家族”。例如，复方扑尔敏和扑尔感冒片、小儿退热片等等。阿司匹林可以用来防治动脉硬化、冠心病以及脑血管疾患等，能收到一定的效果。近几年的研究表明，阿司匹林可以抑制前列腺素的合成，从而对机体发挥多方面的作用。
值得注意的是，服用阿司匹林一定要适量，最好在医生指导下服用，因为它也有一定的毒性和副作用。耳鸣是阿司匹林产生副作用的第一信号。
生命健康的“字母”
维生素A——治疗夜盲症（又叫“干眼病”）。
症状：皮肤干燥，毛发无光，眼角膜变混变硬，视力衰退，特别是晚上更看不清东西。
维生素B——治疗神经炎、脚气病、食欲减退、全身无力。
维生素PP——治疗糙皮病。
症状：皮肤泛出红色斑点，生水泡，流黄水，皮肤变得粗糙且似火灼痛，严重的时候，皮肤表面变成棕黑色，象砂纸一样粗糙，舌头通红，咽喉红肿，进食困难，腹泻，大便奇臭，走路时歪歪斜斜，神经失常，最后死亡。
维生素C——治疗坏血病。
症状：关节肿胀，全身充血，牙齿松脱。
维生素D——治疗软骨病。
症状：鸡胸、驼背，两腿弯曲，身体瘦弱。
维生素E——治疗不孕症、抗衰老。
维生素K——用于止血。