长生不老，永葆青春，多少人曾经这样向往着。神话里虚无缥缈的蓬莱仙岛上的神仙，太上老君炼丹炉中的仙丹，都知识人类美丽的幻想。古代巫师炼成的金丹，不仅没有能够使帝王长寿，反而使他们断送了性命。
世界上本无长生不老药。可是，随着科学的发展，人们寻找延缓衰老过程的药物成为可能，而且前景十分诱人。
“人生易老天难老”。生物体为什么会衰老呢？科学家认为，生物体同外界环境不断进行着物质和能量的交换，它经常遭到大量的化学因素和物理因素的影响，产生各种各样的不良变化。当各种重要组织和器官的损害积累到一定量，最后达到“危急”程度时，生物体就不能正常活动，并开始迅速地遭到破坏，最后导致个体的死亡。了解了变老的过程，科学家们着手用控制生物化学反应来抑制生物变老。
20世纪50年代，科学家曾用低毒性化学化合物枣阻氧化剂来抑制生物体内有害的游离基因。美国哈尔曼教授曾证实，给实验动物服用简单的阻氧化剂，可以使它们的寿命延长。
前苏联肿瘤学家季尔曼曾经做过一个试验。给一些年老的大白鼠服用琥珀酸后，这些大白鼠“返老还童”啦。一些衰老的器官重新恢复了增殖机能。这证明，琥珀酸不仅有调节功效，而且可使衰老的萎缩组织恢复健康。
衰老的另一个表现，是人体对疾病抵抗力的衰退，这是由于老年人的胸腺产生的免疫“主力军”枣T细胞大大减少的缘故。
怎样恢复老年人身上的T细胞呢？美国科学家根据免疫理论提出移植胸腺，以增强老年人的免疫功能。
阿根廷科学家瓦尔内斯提出了细胞疗法，即从幼小动植物的机体上取下新鲜的活细胞，注射到人体中去。他肯定细胞疗法可以消除老年人脸上的皱纹，使白发变黑，还可以治疗动脉硬化症、糖尿病、哮喘病等，用这种方法可使人活到120岁。延缓衰老有望。随着生物学、医学、化学等学科的不断发展，人类必将攻克这一世界上的最重要的科学堡垒。