海峡是两块陆地之间连结两个海或洋的狭窄水道，因此，自古以来都是兵家必争之地，也是航海家十分关注的场所。在我国辽阔的海面上，自北而南分布着渤海海峡、台湾海峡和琼州海峡。在这三个海峡中，台湾海峡最为重要。台湾海峡在我国福建省和台湾省之间，它的大致范围是：北界西起福建的闽江口，东至台湾岛北端的富贵角；南界西自福建南端宫口港西，东至台湾岛南端的鹅銮鼻。整个海峡呈东北——西南向，与其两侧沿岩山脉的走向大致一致，为一个纵向狭长的海峡。海峡南北长约380公里，东西平均宽约180公里，最窄处是从台湾的新竹到福建的平潭一带，仅有130公里，台湾海峡是我国最长的海峡，比之山东半岛与辽东半岛之间的渤海海峡，以及海南岛与雷州半岛之间的琼州海峡都要长得多。台湾海峡也略比以上两个海峡深，其平均水深为80米。但深浅差别很大，有一半的水域深度在50米左右。而东南部有些地方深度则超过1 000米，最深处可达1 400米。由于台湾海峡两侧相距不算远，风平浪静时，乘帆船从福州出发，一天即可到达基隆。此外，台湾岛山势高峻，每当天气晴朗的时候，从福建沿海登高远望，还可隐约地看见海峡中澎湖岛上的烟火和台湾高山上的云雾。在台湾海峡的底部，有许多海底河谷，它们不仅和陆上蜿蜓曲折的河谷一样，而且在海底河谷两岸有明显的三级阶地保存着。这充分证明海峡是大陆的一部分，后来因地壳下沉、海水涌入才沦为海峡的。台湾海峡不仅是台湾和大陆之间的纽带，连接祖国南北海运的航道，而且有许多外国船只到我国来，也要经过这里。所以，台湾海峡被称为我国的“海上走廊”。无论是古代，还是在今天，台湾海峡在军事上和航运上都有十分重要的地位。而澎湖列岛正处于海峡的咽喉部位，是南北海运的要冲，被称为“东南锁钥”。
