一个小小的蜜蜂群里，可以拥有成千上万个成员。其中除了少数雄蜂外，只有一只成熟的雌性蜜蜂，其余全是寿命短，也不能生育的工蜂。那只雌蜂的寿命可达3—5年，身体粗壮，有着惊人的繁殖力，不断地为蜂群添丁加口，因而享受至高无上的待遇，它就是蜂王。
每年春天是蜂群发展的昌盛时期。这时，工蜂们在蜂巢下部修筑一个个培育新蜂王的王台台基。老蜂王在王台产下卵后，一批一批的工蜂就分工，各自将王台严密地保护起来。这些卵刚一孵化为幼虫，工蜂便轮流喂给它们营养丰富的王浆吃。因为吃的是蜂王浆，成长蜂王的幼虫发育特别快，到了第五天，它们就已经完全发育成熟，比起那些工蜂来，它们就是大力士了。
这些未来的蜂王长大了，就要飞出蜂房。它们的第一个任务就是寻找其余王台，决不能允许其他王台再有蜂王出世来争夺王位。这时，如果守护王台的蜂群足够大，就会阻止先出房的蜂王接近，直至自己护卫的王台的蜂王出世。一旦两个王台的蜂王同时出房，就会不可避免地发生一场争夺王位的生死较量，结果必然是较强的一方把对手杀死。
当新蜂王出房后，一般要进行一、二次认巢飞行，以熟悉环境。五、六天后，它选择一个晴朗的日子出巢婚飞。婚飞中新蜂王一般都要和五、六只雄蜂交尾，积聚较多的精子以供终身产卵之用。当时产下卵的老蜂王产完卵后，就带着一大批工蜂飞离蜂巢，选择新巢地开始新的生活。婚飞后的新蜂王腹部逐渐变大，变长，并开始产卵，成为名符其实的蜂王。可以说，老蜂王的出走，就意味着一个新蜂王的诞生；新蜂王的出世，则标志着一个新蜂群的产生。这便是蜜蜂那与众不同的群体繁殖。