白熊是北极动物之一，肌肉强健，性情凶猛。它是有名的游泳“健将”，能潜伏水中捕食海豹和鱼类等。但是，由于白熊身体过于笨重而欠敏捷，一天之内的捕鱼量也只不过20公斤左右，无奈还要干些到处毁坏鸟巢，偷吃鸟蛋和小鸟的勾当。白熊所捕食的弱小动物中，最喜欢的是海狗之类，并且见了从不放过。
白熊的毛皮是上乘的，肉可以食用，脂肪既可食用又可以用于工业生产。但是，白熊的肝脏是有毒的，这是白熊与世上动物相比，最大的特别之外。不食白熊的肝脏，不仅北极区的居民知道，似乎其他动物也了解，即使饥饿的狗也不会将白熊的肝脏吞下去，就是最凶狠，最贪食，而且食量很大的豺狼，也极力避免吞食白熊的肝脏。即使吞食一点点白熊的肝脏，也可引起严重中毒导致死亡。
造成这种情况的原因是什么呢？有人用白熊肝脏内含有过量的维生素A来解释。可有人又提出，北极食物链是单纯的，就白熊来说，它的食物种类也比较集中，其他动物的肝脏为什么没有毒？看来，更科学的解释还需要进一步的研究。