树袋熊并不是熊，它是一种古老的哺乳类，产于澳大利亚。其足长，有利爪，可攀树。掌上的指头，大拇指与其他指头叉开生长，前掌有两个，后掌有一个这样的大拇指。成年树袋熊有生殖力。新生的树袋熊长20厘米，重5克，在母亲的腹袋中吸吮奶汁，玩耍观望；半岁后，毛发渐渐丰满，爬出腹袋，爬到母亲背上；再过半年，小袋熊吃大袋熊的粪便，从中摄取一种微生物，用来增强消化能力，适应将来奇特的饮食习惯。树袋熊盲肠为整个消化肠道长的五分之一，其内滋生微生物，用来分解消化树叶中的纤维素。树袋熊背部毛的密度是腹部毛的两倍，其皮毛的保温性能仅次于北极动物。为了制作华贵的皮衣，一些不法分子对其猎杀，使树袋熊在20世纪初就濒临绝种。为了保护这一珍稀动物，1927年澳大利亚就宣布禁止狩猎树袋熊。树袋熊的唯一食物就是桉树叶。在澳大利亚生长的60种桉树中，树袋熊食用的有35种。在澳大利亚以外的地方饲养这种动物，由于食物来源很少甚至没有，所以非常困难，很难成活。因此，禁止饲养树袋熊。由于禁止狩猎和饲养树袋熊，使这一物种可能脱离绝种的危险。
