核科学技术对当今世界的政治、经济有重大的影响，同时其中潜伏着危机。
随着核科技知识的普遍推广，核武库数量仍有惊人的贮存，一些新的社会问题也在产生。
那些可怕的武器如果发生偶然事故，如果被某个恐怖主义组织或黑社会成员觅得；核武器的技术如果被某个不负责任的国家所掌握，将会造成什么后果是难以想象的。
再譬如，由于错误的信号而在核国家之间导致核战争这类可怕的设想，不仅萦绕在军事战略家的脑际，而且被摄成惊心动魄的电影、电视在老百姓中问广为放映。事实上，那种可能给人类带来不幸的信号并非纯属虚构，而是在现实生活中确曾发生，不过尚未酿成灾难性的核战争而已。
俄罗斯《消息报》1997年7月就报道过在1995年世界上险些爆发核战争的事情。
挪威《卑尔根时报》说俄罗斯把1995年1月25日那次在挪威发射的“黑雁-12”科研火箭一事看得太认真。
曾在美国中央情报局任职、现任美国国会安全顾问的普雷认为，这是“历史上最危险的核警报”，“当时世界离核战争仅有5分钟”。
普雷认为，形势甚至比1962年众所周知的古巴危机还危险。这次危机，从整个政坛的角度来看也更紧张，从纯技术的观点来看，我们在1995年1月25日险些遭遇战争。
普雷写的《战争的恐惧》一书中有一段话：“挪威火箭是向俄罗斯人严密监视的空域发射的”。
“俄罗斯人最担心来自挪威海区的突然进攻，这种进攻只能给他们15分钟时间寻找对策。于是他们把从安岛发射的科研火箭看做从这个海上的潜艇上发射的三叉戟核导弹。”
普雷说，挪威曾向俄罗斯当局预告，说它将在1月15日到2月10日从安岛靶场发射一枚科研火箭。据普雷所知，俄罗斯外交部和国防部没有将这一情况向总参谋部和有关军种通报。所以对空中出现这样一枚巨大的气象火箭根本没有准备。这枚火箭长184米、重6吨，是一枚三级火箭。火箭是朝着北冰洋方向发射的，目的是研究北极光这一奇观。
这是从安岛上发射的第607枚科研火箭。它戏剧性地飞行了23分钟。
美国国防研究所研究员马科夫比喻当时的形势：已扣住左轮手枪的扳机，只等开火的命令。
这位专家认为，俄罗斯总统同意进行核还击，已授权总参谋部根据有关导弹飞行的信息采取必要步骤。幸亏俄罗斯军人很快确信，火箭向北飞去，离开了俄罗斯边界，才没有采取危险的措施。
他说：“但是，不清楚俄罗斯将军是在几分钟内自已决定进行反击，还是需要将最终决定再上报总统”。
据挪威方面的资料，火箭从安岛发射几分钟后，三个俄罗斯预报站就报告了火箭的飞行情况。预报站把警报信号发往莫斯科。
总参谋部发布了导弹进入准备状态和启动自动化系统的命令。该系统通过带有核密码的黑皮包使总参谋部、国防部和总统之间保持密切联系。
美国众议院一位议员说，俄罗斯人险些启动核按钮——只差1分钟甚至30秒。如果作出这个决定，5分钟后导弹就会腾空而起。
俄罗斯军人险些采取行动有两点论据：
第一，他们的确可能把科研火箭当作“三叉戟Ⅱ-5”
导弹，这是北约国家最危险的导弹核武器。
第二，俄罗斯认为这枚巨型导弹有可能携带预计在北极地区的水面和冰面上爆炸的核弹头，担心敌人用巨大的磁力使俄罗斯指挥中心的电子系统失灵。
这场灾难总算是避免了，但它留给了人们思考。人们又想起了过去的美国与前苏联建立的“减少核危险中心”，也许这确是一种防止核失误肇祸的措施。
再一种情况是事故隐患。
1957年5月22日的那架携带氢弹的美国B-36轰炸机打算在空军基地降落时遇到狂风，有名军官于是去拧紧固定氢弹的保险栓。他因怕跌倒而随手误抓住了投弹柄，氢弹因而立即脱落，把弹舱的门撞开而掉了下去。这颗19吨重的爆炸当量为1000万吨TNT的氢弹落在克兰德空军基地以南8公里的空地上，炸弹中的普通炸药触地爆炸，炸出一个4米深、直径8米的大坑，并炸死了一头牛。但由于没有安装某些必需的部件，所以这枚氢弹没有酿成核爆炸。这次事故在J981年为空军司令部首次证实。
1986年10月3日，前苏联一艘装有弹道导弹的核潜艇，因一个隔舱发生爆炸起火，于6日沉没到大西洋百慕大群岛东北约1000公里处海底。潜艇乘员除3人丧生外，其余被安全营救上来。据苏方宣布，潜艇上的反应堆已停止工作，不会爆炸，也不会对环境造成放射性污染。苏方未公布潜艇爆炸着火的原因，但西方专家认为，可能是由于“一个导弹马达着了火，点燃了导弹管内的燃料和可燃气体”，因而引起爆炸。
另有一起事故，1987年初，英国导弹部队的核武器运载车发生翻车，引起了一场虚惊。
因此人们提出，这类失误对人的安全带来威胁的问题。
1950～1980年美国对核武器事故（保密的不计在内）曾作过公开统计的就达32次。
对于防止核武器事故或事故发生的善后处理中，技术对策或手段，应当说，还是相当成功的，我们可以举一个例子。
就说1966年1月17日早晨的那次事故。
这天在西班牙的帕洛马雷斯上空，美国的一架B-52轰炸机与一架KC-135加油机相撞，飞行员弃机跳伞，两架飞机却纷纷坠落。
B-52轰炸机上有4枚氢弹，也随之散落，美国手队赶到了现场，其中3枚氢弹在村庄的边上找到，而另一枚发现已掉入地中海海底。这枚氢弹相当于2000万吨TNT炸药，引起了一片恐慌，地中海沿岸各国，一致向美国政府提出抗议。
美国海军派出了深水潜艇“阿尔文”号和“阿鲁明诺特”号在茫茫大海中搜索现场。“阿尔文”号有一个球形舱是载人用的，它有三名舵手。两名舵手在舱内操纵下沉与搜索，一人在海面的母船上记录潜艇的信号，跟踪潜艇，并通过“水听器”向舵手指示方向。在深水中，常规的无线电信号已不实用。
“阿尔文”号对每一厘米海底都进行了仔细地搜索，但深海海底一片漆黑。
有人告诉搜索人员，在飞机相撞之后，一位西班牙渔民看见了一顶大降落伞挂着一件东西坠入海中。在这个人的指点下，终于在3月13日这天，“阿尔文”号在海下沿着陡坡下滑，舵手看见了悬崖上挂着一件好像是雪球般的东西。
又过了两天，“阿尔文”号等待“阿鲁明诺特”号来会合，以便进一步证实这是不是所要找的氢弹。
等“阿尔文”号充足了电，将机械手臂装好，在海下拍摄了照片，才证明找到的确是氢弹。这颗氢弹落在那765米深的海底。
如何打捞呢？
“阿尔文”号的机械臂“拿”一只夹钳下潜，想把夹钳扣在氢弹的中部。但试来试去，总是夹不住。后来，一个“抓机”勉强同降落伞吊伞绳的顶端连上。有一根25厘米粗的尼龙绳把“抓机”同锚连在一起。企图就这样把降落伞连同氢弹一起吊出水面。气人的是，吊到离海面还有100采的时候，绳索断了，氢弹又掉入了海底。
“阿尔文”号在第30次下潜时，终于在离原来位置的下方不到100米处，发现氢弹躺在很陡的斜坡底部的一个裂缝里。
最后，只得请机器人“科沃”来帮忙了。“阿尔文”号把一个超声波发生器安在降落伞上，以便给“科沃”指示氢弹的位置。
“科沃”是专门用来回收鱼雷的水下机器人。它身长4米，身上装有又粗又长的4个大浮筒，浮筒上有推进器和控制器。它的前边装有一个探照灯和一台摄像机，还有一个机械手臂，它的中间是半圆球的钢爪，前端还装有一个小钢爪。“科沃”身上装有各种仪器，其中装备着一个超声波探测器。超声波在水中传播，若是遇到障碍物，声波就被反射回来。这种仪器接收反射波，经过分析，就可以知道前方的东西和距离。
“科沃”身上还有一台位置测定仪，它可以测出“科沃”
下潜的深度以及所在位置，并随时向母船报告。海面上母船的指挥人员，发布指令，指挥“科沃”的行动。
“科沃”是一种遥控的水下机器人。
“科沃”下潜到海底，把一根缆绳系在降落伞上。虽然张开的降落伞死死地缠住了“科沃”，但是，它开始上浮，舰艇上的大吊车急忙把它推出了水面。这时的人们兴奋地看到，机器人手内抓住的正是落水的氢弹。
要杜绝事故发生，或在事故发生后作善后处理，只有通过技术对策来实施，主要是采取一套严密的保险系统等措施防止意外情况造成恶果。各国几十年的实践表明，这些技术对策是卓有成效的。
至于政治措施能否有效，这就很难说了。
因为裂变物质如铀-235、和钚-239既可用于动力又可用于破坏，所以在任何民用核动力计划中都必须考虑采取某些防范措施，以避免战略物资的非法转移。
为此，人们从形成核武器的各个环节设想出各种各样的技术限制。但是几乎可以肯定的说，一个国家如果要决心制造核武器，它就可以制造出来。
当然，可以设想建立许多政治条款，例如条约、协定、中心机构和检查制度等。但是每种条款都有空子可钻或可能不被接受，最后必然得出这样的看法：防止核扩散的措施只能减少核扩散的可能性。
人们还讨论诸如黑社会组织、罪犯和精神病人等使用核材料的问题，这也是不可忽视的。