周瑜是他这次出访的重点。此刻的周瑜，虽心存抗曹的念头，可在诸葛亮面前故作深沉，不露痕迹，同时也准备试探诸葛孔明，故而谈及抗曹之事，周瑜总是以言语搪塞。足智多谋的诸葛亮就针对周瑜气量狭小，故意曲解曹植的《铜雀台歌》中的两句话，激起周瑜对曹操的满腔怒火，立下不灭曹操誓不为人的决心。一天晚上，鲁肃引诸葛亮会见周瑜。
鲁肃问周瑜：“现在曹操驻兵南侵，是战是和，将军欲如何？”周瑜说道：“曹操挟天子以令诸侯，难以抗命。而且，兵力强大，不能够轻敌。战则必败，和则易安，我的意见是和为上策。”鲁肃大惊道：“将军之言差矣！江东三世基业，怎能一朝白白送给他人？”周瑜说道：“江东六郡，千百万生命财产，如遭到战祸之毁，大家都会责备我的，因此，我决心讲和为好。”诸葛亮听完东吴文武两大臣的一段对话，认为周瑜若不是抗曹的决心未定，也是一种有意试探，此时如果不另辟蹊径，只是讲一通吴蜀联合抗曹的意义，或者夸耀周瑜盖世英雄，东吴地形险要，战则必胜的道理，一定难于奏效。于是，他巧用周瑜执意求和的“机缘”，编出一段故事，激怒了周瑜。诸葛亮说道：“我有一条妙计，只需差一名特使，驾一叶扁舟，将两个人送过江，曹操得到那两个人，百万大军必然卷旗而撤。”周瑜急问是哪两个人。诸葛亮说道：“曹操原本一名好色之徒，打听到江东乔公有两位千金小姐，大乔和小乔，长得美丽动人，曹操曾经发誓说：‘我有两个志向，一是要扫平四海，创立帝业，流芳百世；二是要得到江东二乔，以娱晚年。’现在曹操领兵百万，进逼江南，其实就是为乔家的两位千金小姐而来的。将军为什么不找到乔公，花上千两黄金买到那两个女子，差人送给曹操？江东失去这两个人，就如同大树飘落一两片黄叶，像大海减少一两滴水珠，丝毫无损大局；而曹操得到两个人必然心满意足，欢欢喜喜班师回朝。”周瑜说道：“曹操想得大乔和小乔，有何证据说明这一点呢？”诸葛亮答道：“有诗为证。曹操的小儿子曹植，非常会写文章，曹操曾在漳河岸上建造了一座铜雀台，雕梁画栋，十分壮丽，并挑选许多美女安置其中，又让曹植作了一篇《铜雀台赋》。文中之意就是说他会做天子，立誓要娶‘二乔’。
”周瑜问：“那篇赋是如何写的，你可记得？”诸葛亮说道：“由于我十分喜爱赋中文笔华丽，曾偷偷地背熟了。”马上就朗诵起来：“从明后以嬉游兮，登高台以娱情……临漳水之长流兮，望园果之滋荣。立双台于左右兮，有玉龙与金凤。揽‘二乔’于东南兮，乐朝夕之与共。”周瑜听罢，勃然大怒，霍地站立起来指着北方破口大骂道：“曹操老贼欺我太甚！”诸葛亮表面上是急忙阻止，实际上是火上浇油，说道：“都督忘了，古时候单于屡次侵犯边境，汉天子许配公主和亲，你又何必可惜民间的两个女子呢？”周瑜说道：“你有所不知，大乔是孙策将军夫人，小乔就是我的爱妻！”诸葛亮假装失言，请罪道：“真没想到是这回事，我真是胡说八道了，该死该死！”周瑜怒道：“我与曹操老贼誓不两立！”诸葛亮却假装地劝道：“请都督不可意气用事，望三思而后行，世上绝无卖后悔药的。”周瑜说道：“我承蒙伯符重我，怎能有屈服曹操之理？我早有北伐之心，就是刀剑架在脖子上，也不会变卦的。希望先生助我一臂之力，同心合力共破曹操。”因此孙、刘结成的抗曹联盟得到巩固，赢得了赤壁之战的重大胜利。
诸葛亮先是了解到周瑜的气量比较窄，容易被人激怒，再者他也知道，大丈夫连自己的妻子都无法保全，是人生的一大耻辱，周瑜绝不会忍受这样的耻辱。尽管这一切不过是诸葛亮假借曹操的诗赋牵强附会的一说，但是却达到了激怒周瑜联合抗曹的目的。
唐中宗李显的皇后韦氏，是一个专权放荡并且心狠手辣的女人。她自从登上后位，任何事都学她婆婆武则天。中宗临朝，她垂廉于后，参与政事。中宗经过几翻几跌，对皇帝宝座看得也不那么神圣，许多事情都放手让韦后处理。韦后一旦掌权，就安插亲信，树立反党。韦后在生活作风上也十分放荡，先后与武三思、和尚慧范等私通。散骑常侍秦马客会医术，光禄少卿杨均会烹调，也全部都得到韦后的宠爱。朝臣郎岌和燕钦融冒死上书，揭露韦后干扰国政，并控告安乐公主、武延秀、宗楚客等追随韦后图危社稷。中宗经过调查认为情况属实，便有废后的打算。但是，韦后和女儿安乐公主串通一气，竟先在中宗的食物放下了毒药。
韦后毒死中宗后，立中宗16岁的幼子李重茂为帝，尊称韦后为太后，临朝称制。宗楚客等劝韦后遵照武后办法，革除唐命，谋害李重茂，另立新朝。韦后深忌原本做过皇帝的小叔子相王李旦，便谋划一场先罢掉李旦，再害死李重茂，以清洗政敌的暴动。
相王的儿子临淄王李隆基，目睹韦后的暴虐行径，痛心疾首。面对韦后的强权淫威，他毫不畏惧，悄悄地招募勇士、豪侠及羽林军中志同道合的人，策划着怎样挽救唐王朝的命运。兵部侍郎崔日用明白宗楚客等的阴谋，秘密派人到李隆基处告密，要他早作打算。
李隆基与姑母太平公主等秘密策划，决定起兵靖逆，先发制人，诛杀韦党。李隆基愤怒地说：“韦后干涉期政，淫秽宫廷，毒死中宗，临朝称制，如今又预谋屠杀幼帝，清洗异己，实在是天下共愤，罪不容诛。”不少人都认为，韦后弑君乱国，不杀不能平民愤！但现在她大权在握，京城各门都有重兵把守，羽林军又在韦氏的掌握之中，一旦机事不密，计划不周，必然招来杀身之祸！李隆基坚定地说：“大唐国运，危在旦夕，我作为一个王子，怎可坐视不问呢？古今成大事者，都有一点冒险精神。铤而走险或许能够成功；胆怯退缩，只能坐以待毙！”人们都为他的正义和果断所感动。有人说：“这么大的事，应该先告诉相王，让他来参谋参谋。”李隆基反对说：“我们发动大事，目的是为了报效国家，事成则福归相王，不成则以身殉国，也不会连累相王。如今告诉他，如果他同意，则有参与险事的嫌疑；不同意则坏了大事。”人们都敬佩他的果断。全部都准备好了，在中宗死后的第18个晚上，李隆基与刘幽求等穿着便衣，来到禁苑中找钟绍京商量。谁知钟绍京临时反悔，拒绝接见李隆基等。这下可把李隆基急坏了，眼看离约定时间还差两个时辰，李隆基心想，这个人不能得罪，万一走漏了风声，大事就完了。他急中生智，连忙派刘幽求带着重金从后门进去，去煽动钟妻许氏。刘幽求说明来意，许氏一口答应说：“这件事包在我身上！”刘幽求走后，许氏出来对钟绍京说：“舍身救国，天必相助，何况同谋事先已约订好，如今想不干也不可能了。”许氏终于说服了钟绍京。入夜，李隆基率兵潜入禁苑，羽林军早已屯居玄武门。李隆基直捣羽林军总管韦播的卧室，杀了韦播，然后提着人头召集羽林军，慷慨宣称说：“韦后毒死先帝，乱政篡权，危害大唐国运。现在奉相王之命，为先帝报仇，捉拿诸韦和一班逆臣，拥立相王以安天下！假如心怀两端，助逆为虐者，罪杀三族。事成以后肯定论功行赏。报效国家、建功立业的时机到了，大家快随我来！”
这席话得到羽林军将士的响应和支持。李隆基率领众豪杰与羽林军总兵钟绍京带领的300丁匠，合兵一处，直趋韦后的寝宫。韦后见乱，立刻向飞骑营逃去。李隆基一见韦后逃跑，顿时怒火中烧，率众追赶。试想，韦后这三寸金莲，怎样能走得快？李隆基追上，一刀杀了她。
韦后作恶多端，激怒了李隆基，也激怒了那些大唐的忠义之臣，他们怒不可遏，才汇集在一起，诛杀了韦后。一个人的行为不能犯众怒，不然众人怒火填胸，就会起而灭之。
六、忠言逆耳利于行——谄誉之忍
吹捧是他人对自己的赞誉。但它不是实际的态度，而是言过其实，言不由衷，心口不一的溢美。所以，吹捧本身也是一种恶习，是低级庸俗的市侩哲学、旧市民习气。忍恶扬善，吹捧也在忍之中。不过能顶住吹捧可不是件容易事。
人的一生，既要经得起批评的考验，又要忍得住吹捧的腐蚀。喜欢吹捧，讨厌批评，这是一般人毛病。这也难怪，“颂歌盈耳神仙乐”，连神仙都喜欢吹捧的话，更何况平常人呢？一般人之所以喜欢听吹捧的话，一是觉得别人在肯定自己的价值，二是觉得别人对自己不错，表示愿意亲近自己。所以，明知有些吹捧的话言过其实，仍然愿意接受。所以我们在生活中很少听到谁被吹捧后勃然大怒，要与人家拼命的，或因别人吹捧了自己而与人结仇。这一方面说明人都喜欢自己在别人的眼中是真的、美的、善的，希望自己得到别人的称赞与肯定，这有积极向上的一面；另外也说明做人能说服自己听得进批评很难，能说服自己顶得住吹捧更难。因此历史上有许多被捧杀的鬼魂。东晋时，后赵王石勒，拼命吹捧擅自称帝的王浚，逢人便说“王浚如天地父母”，把王浚吹捧得晕倒，对他背后的杀机没有一丝警觉，直到石勒带兵杀来，他还如在梦中，不让部下抵抗，结果被石勒杀尽赶绝。还有南宋的宰相赵鼎也因秦桧的吹捧改变了对秦桧的印象，给他大权，最后被秦桧活活逼死。当然，古人也有“不识抬举”的，能忍住吹捧，顶住香风。
春秋时期，有三个人，孟孙、季孙、臧孙，三人同朝共事。孟孙常指责臧孙，季孙则常赞誉之。后来，孟孙死了，臧孙去吊唁，一进门就放声大哭，悲痛得流了许多泪。出门后，他的车夫问：“孟孙活着的时候看不上您，处处挑您的错，现在他死了，您竟然悲伤成这个样子，如果喜欢你的季孙要是死了，您可怎么办呢？”臧孙回答说：“季孙之爱我，疾癦也；孟孙之爱我，药石也。美癦不如恶石；夫石犹生我，癦之美，其毒滋多。”这就是“美癦不如恶石”的来源。臧孙说的美癦是外表很好看的疾病，比喻让人听了感到很舒服的吹捧话；恶石说的是苦口的药物，比喻不中听的批评话。
臧孙把厌恶自己的孟孙引为知己，把他批评自己的话看作是治病的良药；而把喜爱自己的季孙看作是害人，将他对自己的赞誉看作是外表好看的疾病。这是何等清醒，何等深刻的认识！因为批评之言尽管逆耳，却能帮助人纠正错误，受益无穷；药石虽然苦口，却可以祛疾除病。而溢美之话尽管中听，却会使人昏迷；疾病外表再好看，终究是害人之物。
由此看来，在人生道路上，奋力拼搏，力争向上时，不能不忍吹顶捧，尤其是那些有一定权势的官，更要在吹捧面前保持头脑清醒，有自知之明。否则被人家的美语夸得不知自己是谁，那你有一天可就惨了，后悔都来不及。
吹捧的害处很多。一是它看人下菜碟，专拣好听顺耳的说，让你舒舒服服，心花怒放，失去了警觉，不知不觉地把吹捧者当作知己，从而言听计从。有人心中也明知听信吹捧不应该，可感情上就是喜欢，连法国总统戴高乐都坦白承认自己虽最厌恶在身边尽说好话的人，可是最愿意同这样的人共事；对那些敢提不同意见的人，他认为他们是天才，却讨厌他们在自己身旁，因为他们会使自己不开心。二是吹捧使人头脑发晕，搞不清自己到底是半斤还是八两，虽然初听吹捧时还可能觉得言过其实，但久而久之，就感觉自己可能确实高明，在错觉中自得其乐，滋生盲目骄傲自满情绪，结果偏离越来越远。三是听惯了吹捧，必然排斥批评，凡是与自己意见不同的都易被看作不尊重自己，顶撞自己，与自己作对，久而久之，朋友会离你远去，小人会将你紧紧包围。四是听惯了吹捧，就不能正确地辨别人与事，分不清谁是你真正的朋友，严重时甚至以敌为友，认贼作父。
不惧恶，忍受别人对自己的恶行为，这是忍恶。如果能克制住自己，不生恶念怀善心，不吐恶语发善言，不为恶事行善事，那就不只是在忍恶，也是在扬善了。“人之初，性本善，苟不教，性乃迁”。人们的恶念、恶言、恶行都不是天生而来的。童心可贵，就在于此！
如果人人都保持童心不变，就不会有坏人做恶，不仅谗谤者、嘲讽者、嫉妒者和吹捧者不再有，“山大王”们也会消失。世人何不返璞归真？“质本洁来还洁去”，愿我们那颗善良的童心永不泯灭。
吹捧虽然我们不反对，但在不同地方使用，则可产生不同效果。
汉高祖刘邦把自己的儿子分封为王，在临死时还召集列侯群臣于病榻相率发誓：“此后非姓刘的不得封王，非有功不得封侯，如违此约，天下共击之。”
及至去世，大权尽归皇后吕雉之手，吕后一旦握权，便想杀尽遗臣及各王，吕家统治天下。各王逐渐被她杀害了，未遭毒手的也都被削了兵权。
齐王刘泽，眼见各兄弟被姓吕的迫害到这般地步，禁不住在院子里仰面大哭起来。正当他悲哭之时，忽然背后有人说：“大王！有什么事值得这般伤心？”
刘泽回头一看，原来是田子春，便对他说：“我虽封王，却一点权势都没有，当日父王给我的20万兵，被吕后追回去了，我自身也难保。”
田子春笑着说：“这有什么难？只要你相信，我有办法去京城长安把兵权要回来，你给我一笔路费和黑白两匹马就行！”
刘泽马上答应。田子春还带了7岁大的儿子奉郎一齐上路，在长安的旅店住下。他打听到吕后最宠信的人是六宫大使张石庆，便在他身上入手。他知道，只有利用吕后跟前的红人，才能把事办成。
田子春给张石庆献了宝马，又攀上了亲戚，称他为姐夫，来往得很不错。田子春经常吹捧张石庆，渐渐关系越来越好。
田子春是个善于奉承的人，每天和张石庆高谈阔论，很得“姐夫”欢心。一天，在闲谈间，张石庆谈起吕后的事，田子春乘机便说：“如果姐夫能向太后奏请封吕氏三人为王的话，她一定很高兴，将来姐夫可能做上大夫呢！”然后再把利害关系一说，张石庆连连称赞他的妙计。
次日入朝，张石庆果然奏请封三吕为王，太后十分高兴，转问丞相陈平，陈平说：“太后所见甚对！”即封吕超为东平王，吕禄为西平王，吕产为中平王，又封张石庆为末厅丞相，赏帛金三万。
张石庆十分愉快地回来，告诉了田子春。田子春假作一惊，说：“我真该死，不应酒后胡言，这一来倒坏了吕家世界了！”
“什么？”张石庆也惊奇。
“是这样，刘氏还有三个王在外，无兵无权的，今见一天之内封三个姓吕的为王，自然不高兴啦，万一起疑心，造起反来，事情不是弄糟吗！”
张石庆本是一个蠢猪，听他一说，也连忙问：“那怎么办好？”
“现在唯有想办法也给姓刘的一点好处。”田子春这般这般，在姐夫耳底说了一阵，说得张石庆眉毛都动起来。
当晚，张石庆入宫见太后，奏说：“外间已传开了，说关外三王刘泽、刘号、刘长，知封三吕为王，心中不服，想叛乱了。”
太后问：“又要用什么方法阻止他们呢？”
“可不可以这样？”张石庆说：“将三王中的有官者赐赏，无官者付给兵权，他们有了好处就不会造反了！”
“对！你说的是。”
太后立即叫陈平入宫，商议此事，陈平心里暗中高兴，想必是山东有人打进来替刘泽取兵印了。
太后问：“刘氏三王谁无兵权？”
陈平答：“只有山东刘泽无兵权。”
“好，叫刘泽入朝！”