产生内应力的原因由于坯料的加工方法不同而不同：（1）铸件的内应力。金属液体浇入铸型以后，在凝固与冷却时其体积要发生收缩。在收缩时会受到铸型阻碍，或者由于铸件各部分在冷却过程中存在温度差异而引起阻碍，使各部分或是拉长或是压缩致使产生内应力。
（2）锻件或热处理件。这是由于热加工过程中不均匀冷却所引起的。其根源是由于材料自塑性状态转变为弹性状态时，工件各处的温度有着差异的缘故，或者是由于金属内部结构改变的缘故。
（3）冷压加工（冷轧、冷拉、冷辗、冷挤、冲孔、滚压）件。冷压加工时，使工件表面硬化，并在表面层的金属中呈现内应力。应力层切除后，应力立即重新分布，它使棒料、薄板、圆盘等产生扭曲变形等。
如果材料没有内应力，那么由于冷校正的缘故也会产生内应力。对于热校正，它是通常的锻造操作，而是在加热状态下进行的，一般地说，它是不会发生任何的内应力。
（4）切削加工。切削加工过程也会产生内应力，其性质与上面所说相同。例如粗加工的结果，是在工件表面层中要产生应力，促使工件变形。在以后的加工中应力层要被切除，因此工件的形状又要改变。但在以后精加工过程中仍会产生内应力，不过由于这时的切削用量较小，所产生的内应力影响很小。当然对精密零件要特别当心。