侏儒鳄在所有的鳄鱼当中是最小的，身长只有1.5米，堪称世界上最小的鳄鱼。
侏儒鳄，又名非洲侏儒鳄、西非矮鳄。从它的名字就可以看出它主要生活在哪个地区，在非洲的中部和西部以及安哥拉，贝宁湾，布基纳法索，喀麦隆，刚果，赤道几内亚，加蓬，冈比亚，几内亚，利比里亚，马里，尼日利亚，塞内加尔，塞拉利昂，多哥等地区的沼泽、湿地、池塘等地，都能看到侏儒鳄的身影，事实上，这些淡水区域也很适合它们的生活。
在幼年的时候，侏儒鳄的身体为浅咖啡色，还夹杂着一些黑色的斑点和短条纹。到了成年的时候，它身体的颜色就会变成暗咖啡色。侏儒鳄身体的构造与其他的鳄鱼也有不同，其他的鳄鱼一般只在背部才会长有鳞片，而侏儒鳄的腹部也长有很多像盔甲一样的鳞片。造成这一现象的原因可能是，侏儒鳄在长期的进化过程中，由于不处于食物链的顶端，容易受到威胁或攻击，才在腹部长有盔甲一样的鳞片，以保障自身的安全。
侏儒鳄是一种很调皮的鳄鱼。由于它身体小巧玲珑，它学会了爬树的本领，而且还常常喜欢爬到树上晒太阳。由于侏儒鳄的身体并不大，所以，一旦发现有危险或者天敌出现，它就会马上跳下树来，随之潜入水中，将自己隐藏在河底的洞穴里。
侏儒鳄是一个“夜猫子”，喜欢夜里在森林中活动。一到夜晚，它就出来觅食，其中青蛙、螃蟹以及一些鱼类，常常成为它腹中的美食。
侏儒鳄的胆子很大，常常喜欢独自出来活动。原来，侏儒鳄属于独居动物，并不喜欢群居生活。
但是，有一个时段是个例外，即在侏儒鳄到了交配季节，雌性侏儒鳄和雄性侏儒鳄就会住在它们用腐烂的植物和泥巴搭建的“洞房”里，度过一段美好的时光。在这个简陋的“洞房”里，它们能生出10～17只鳄鱼蛋，然后再由这些鳄鱼蛋孵化出新一代的小侏儒鳄。