使国际体坛首次升起五星红旗、为祖国争得荣誉的优秀运动员是吴传玉。
吴传玉，是1951年10月从印度尼西亚归国的华侨。
1952年7月29日，新中国第一次参加奥运会的体育代表团赶到了芬兰首都赫尔辛基。游泳运动员吴传玉就是代表之一（当时他在国内的成绩100米仰泳是1分11秒7）。当天中午，在奥林匹克运动场举行升旗典礼。当五星红旗在雄壮的国歌声中冉冉升起时，我国体育健儿不禁热泪盈眶。饱经忧患的中国人民站起来了，今天，终于派出了自己的体育代表团与各大洲6000多健儿一道参加这次盛会。
奥运会组委会副主席马托拉将军在典礼上致欢迎词，许多国家的体育代表团、新闻记者热情友好地关注着不远万里赶来的中国体育代表团。中国国旗与其他国家、地区的旗帜一起，飘扬在第十五届奥林匹克运动会奥运村，飘扬在我代表团驻地，飘扬在大会运动场和赫尔辛基街道上空。
在这次奥运会上，我国游泳运动员吴传玉参加了100米仰泳预赛，成绩是1分12秒3，这是新中国运动员在奥运会上的第一个记录。足球队和蓝球队则因赛程已经过半，未能参加正式比赛，后在赫尔辛基和其他城市同芬兰的球队进行了4场友谊赛。中国运动员所到之处都受到热烈欢迎。
1953年6月，吴传玉去布加勒斯特参加第一届国际青年友谊运动会，在测试中100米仰泳成绩为1分6秒5，在最后的决赛中，他以1分8秒4的成绩获得了100米仰泳的金质奖章，第一次使五星红旗升起在国际体坛上。
1954年，他又在第十二届世界大学生夏季运动会游泳比赛中，获得100米仰泳（1分6秒4）和100米蝶泳（1分7秒1）亚军。
吴传玉是新中国第一个被选为全国人民代表的优秀运动员。他使我国五星红旗第一次升起在世界体坛上。